Дарт

Маг, тотчас прибежав с другой стороны, присел рядом со мной на корточки, разглядывая комок грязи. Я протянул к нему руку, с полминуты моя защита ослепительно полыхала, уничтожая чужое магическое воздействие. Синий огонек, исчерпав свои возможности, погас. Взяв предмет в руки, я немного очистил его от грязи. Это был небольшой женский кулон с алмазом в центре.

- Защитный магический талисман с собственным запасом энергии. - Высказал своё мнение Вастин. - Дорогая вещица. Только запас энергии возобновить и можно пользоваться. Но как он оказался на демоне, не могу представить. Вернее как оказался представить могу. - Поправился он. - Но кто его на демоне активировал, не представляю.

- Вастин! - Ахнул я. - Мы не охотники, а подлые убийцы! Это был не демон, а невинная девушка!

- Какая девушка? Ты чего?- Посмотрел на меня как на полоумного Вастин.

- Ты что забыл, как пару десятилетий назад дочь нашего Императора превратили в чудовище? - Волнуясь, говорил я. - Так это она и была! Потому и кулон здесь есть, и демонов таких никогда не видывали!

- Не может быть. - Ошеломлённо воскликнул Вастин.

- Точно тебе говорю. - Убеждённо проговорил я. - Не убивать её надо было, а поцеловать, чтоб она обратно в принцессу превратилась.

- Что же теперь делать? - Прошептал Вастин. - Получается, мы на императорскую семью покусились. За это нам дыбы не миновать.

- Проверить надо. - Предложил я. - Поцеловать её, если превратится то нам конец, а если нет, то нам повезло.

Раздираемый тревогами и сомнениями Вастин подошёл к морде демона. Посмотрел на нас. Увидел перекошенное лицо Стоуна, закусившего руку, пытаясь удержаться от смеха. Видя, что мой замысел провалился, засмеялся и я.

- Ну, ты и змей. - Восхитился Вастин. - А я почти поверил.

Десятник, вытирая выступившие слёзы, всхлипывая, произнёс: - Да не почти, а полностью ты попался на его удочку. Повезло тебе, что удержаться я не смог, видя, как ты доверчиво проглотил его приманку. Какое счастье, что он эту историю ночью перед охотой не рассказал, а то пришлось бы тебя из пасти демона вытаскивать. Ох, Вастин, пусть тебе это уроком будет. Предупреждал же я тебя, не верь ты ему.

- Ну, он так честно всё говорил…

- Ладно, не расстраивайся. - Успокоил я его. - Смотри, какой демон теперь у тебя, а историю, что это была заколдованная принцесса, будешь под большим секретом приятелям рассказывать.

- Ну, ты, ну ты…- Не смог придумать с кем меня сравнить Вастин.

- Ну что, можно ехать. - Обратился я к десятнику. - Демон убит, трофеи поделены.

- А как же мне теперь из него чучело сделать? - Спросил Вастин, оглядывая тушу.

- Да поедем сейчас в город, там найдёшь людей, они тебе за пару дней чучело из него сделают. - Предложил десятник. - Всё одно он теперь никуда не денется, а чтоб не растянули его, я четверых стражников оставлю.

- Хорошо. - Согласился Вастин. - А я ещё защиту поставлю.

Немного повозившись, маг создал над демоном защитную стену.

- Теперь можно ехать, дней пять защита продержится.

Вернувшись в деревню, мы быстро собрали вещи, взяли немного еды и вывели к воротам коней. Пока я с магом был занят сборами, Стоун назначил четырёх стражников и Грина охранять демона. Перед отъездом счастливые крестьяне, окружив нас, долго благодарили нас за избавление деревни от опасности. Присмотревшись к хмуро косящемуся на меня старосте, я сдвинул коня вперёд, убравшись от греха подальше. Стоящая поодаль его дочь украдкой помахала мне на прощанье рукой. Махнув её в ответ, я тронул коня, опасаясь, что если мы сейчас не тронемся, то придётся остаться на новое гуляние. Заметив моё движение, и остальные поехали следом. Провожаемые доносящимися пожеланиями счастливой дороги мы поскакали в город.

Спокойная дорога к городу заняла у нас немного больше суток, и немногим позднее полудня мы подъезжали к городским вратам.

- Ну что? - Оглядывая наш поредевший отряд, спросили высыпавшие навстречу стражники. - Неужто больше десятка в бою полегло?

- Нет. - Благодушно ответил Стоун. - Несколько трусов сбежало, один помер со страху, а остальные добычу охраняют.

- Не может быть. - Не поверили ему. - В прошлый раз потери какие были, а вы и не потеряли, считай никого.

К воротам верхом примчался сотник, соскочив с коня, приобнял на мгновение Стоуна и похлопывая его по спине, радостно сказал: - Жив дружище, жив. Я в тебя верил, знал, не погибнешь в лапах какого - то поганого демона.

- Да всё в порядке. - Утихомирил его улыбающийся Стоун.

- Давай, докладывай. - Приказал сотник, с сочувствием взглянув на нас. - Много народа погибло, смотрю.

- Нет. - Мотнул головой Стоун. - Один погиб. С высоты сорвался, сбежать с поля боя пытаясь. Трое добровольцев сбежали, так что готовь на них розыскные листы. Четверо стражников тоже удрали, придётся их из стражи гнать, если в город вернутся, конечно. А на остальных ни царапины. Если только деревенские девки не подрали, по укромным местам их растаскивая. - С ухмылкой покосился он на нас.