Дар судьбы (СИ)

Я. Он. Пропасть. И короткое слово, способное стать надежным мостом. Все будет, как он говорит. Это настоящий подарок судьбы, улыбка фортуны, выигрышный лотерейный билет - назови, как хочешь, смысл от этого не поменяется. Я никто - что здесь, что дома - но в моих руках шанс стать вторым человеком в этом королевстве! Меня ждут наряды, драгоценности, свита. Я смогу выбрать себе любое дело по душе, я сумею изменить весь жизненный уклад этой страны, и никто не посмеет меня ни в чем упрекнуть. Все блага этого мира лягут к моим ногам.

И рядом будет мужчина, который заставит биться быстрее не одно сердце. Честный и благородный, притягательно красивый, безупречно вежливый... Идеальный во всем, и этот идеал сейчас на коленях у моих ног.

Неужели все это счастье выпало мне?!

Одно короткое слово. Всего одно.

- Нет, - тихо прошептала я.

- Эужения, - король растерянно смотрел на меня. - Я не понимаю... Я вам не приятен?

- Нет, - от возмущения у меня даже голос прорезался. - Как вы могли такое подумать?! Вы суперский, потрясный, клевый! Вы... Черт, любая бы душу продала, лишь бы услышать от вас такое предложение!

- Тогда в чем дело? - Он устало улыбнулся.

- Зачем вам это нужно? - Прямо спросила я. - Если вы меня пожалели, то это очень странный вид жалости. Да и не нужна мне жалость. И поверьте, я прекрасно понимаю, что я абсолютно невыгодная партия для могущественного правителя целой страны.

- Эжени, - позвал Теодор. - Поверьте, не все поступки трактуются с точки зрения лишь выгоды и здравого смысла. Вы не слышите свое сердце, а ваш разум снова вводит вас в заблуждение. Моя леди, почему вы так себя не любите? Почему вы позволяете себе считать себя ненужной и нежеланной? Но если даже ваши чувства еще спят, просто позвольте любить вас. Я не прошу многого, Эжени. Но со своей стороны я обещаю сделать вас счастливой.

Я растерянно смотрела на Его Величество, не зная, что сказать. Какая-то часть меня вопияла, требуя немедленной реакции, призывала опомниться и хватать клиента, пока он готов. Решить свои проблемы за счет короля, жить припеваючи, построить свою собственную сказку и не упустить любезно подаренный судьбой шанс.

Одновременно мне было страшно. Иррациональная боязнь настолько глобальных перемен в жизни сковывала меня, не позволяя сказать ни слова.

Черт, мне двадцать пять лет. Я давно не ребенок: окончила институт, сменила три места работы, пытаюсь вести самостоятельную жизнь! Почему тогда рядом с этим человеком я чувствую себя несмышлёной маленькой девочкой? Как он это делает?

- Вы же не любите меня, - жалобно выдавила я, когда пауза затянулась.

- Ты так молода, Эжени, - сегодня король впервые отбросил безлико-отстраненное "вы" в обращении ко мне. - И так плохо разбираешься в мужчинах. Ну, почему ты так решила?

Теодор плавно поднялся с колен и сразу оказался выше меня. Я машинально отступила и оказалась прижата к стене. Мужчина медленно наклонился ко мне, его глаза поблескивали в полумраке.

Я трусливо зажмурилась, и тут его губы коснулись моих. Я машинально начала опускать голову, уходя от поцелуя. С моими бывшими кавалерами эта уловка работала безотказно, но сейчас сильные руки уверенно обняли меня за талию. Я возмущенно пискнула, когда Теодор привлек меня к себе, и вынужденно откинулась назад. Ну, а он только этого и ждал. Сжимая меня в крепких объятиях, мужчина целовал меня нежно и бережно.

Я, задыхаясь, вцепилась в его плечи, чувствуя себя беспомощной и слабой. Не могу сказать, что это приятное ощущение. В сознании назойливо билась подлая мыслишка, что ничем хорошим эта история не кончится, а Теодор ненадолго отрывался от моих губ и шептал.

- Соглашайся, Эжени! Скажи мне "да"!

- Хорошо, - выдохнула я. - Я согласна!

Окончание "только отцепись от меня" удалось удержать на языке.

- Я так рад, Эжени, - жарко шепнул мне на ухо Теодор, и у меня по коже побежали мурашки. - Обещаю, ты не пожалеешь.

- Надеюсь на это, - неловко пробормотала я, отстраняясь. Щеки горели, а по телу разливалась предательская слабость. Собственная реакция на безобидные, в общем-то, действия мужчины беспокоила и раздражала. Моего мужчины... Боже, как это страшно звучит!

Теодор довольно усмехнулся, без сомнения угадав, какие мысли меня сейчас тревожат. Но смущать меня еще сильнее не стал, лишь осторожно надел на мой палец фамильное обручальное кольцо, массивное и неудобное, целомудренно поцеловал меня в лоб, пожелал спокойного сна и ушел.

Я как во сне добрела до кресла и с размаху села. От самого важного признания в моей жизни остался свободно сидящий золотой ободок с рубинами и полный раздрай в душе. Не так я себе все это представляла, совсем не так.

Глава 10. Вальс над пропастью

Ранним утром Аннель ворвалась в мои покои чуть ли не с первыми солнечными лучами.

- О, Эжени, - растроганно воскликнула она, едва увидела, как я настороженно изучаю обручальное кольцо. - Поздравляю! Я так рада за вас.

- Аннель, - проскулила я, жалобно глядя на блондинку. - Аннель, скажи, зачем я согласилась?! Мы же не пара!