Дар чародея

– Никита прав, – согласился Сергей. – Надобно нам самим понять, куда она могла деться. Не мог человек просто так исчезнуть, он же не дух.

– Я сейчас вдруг вспомнила, – неожиданно сказала старушка. – Где-то месяц назад она говорила о каком-то призраке.

– Точно, бабушка! Она говорила о призраке! – кивнул Сергей.

– Да, она налетела на меня в коридоре, как будто бежала за кем-то, а потом давай меня спрашивать про какую-то белую женщину-призрака.

– Вы уверены, Велина Александровна? – с сомнением спросила Дарья. – Ни разу никаких призраков я не видела в этом доме.

– Я не думаю, бабушка, что видения Надежды Дмитриевны как-то связаны с ее исчезновением, – заметил Никита. – Нужно все хорошо обдумать.

– Лидия перед исчезновением говорила о колдуне, а Надя о призраке, вам не кажется, что здесь есть некая связь? – выдвинула предположение Верескова, появившаяся в комнате.

– И какая здесь связь, Зиночка? – опешил Никита. – Колдун этот Новиков в тюрьме!

– Действительно, – задумчиво пролепетал Сергей.

– А может, Зинаида Семеновна права, и это привидение действительно связано с пропажей Надежды? – предположила Велина Александровна.

– Вы так думаете, бабушка? – поднял на старушку нервный взор Сергей, пытаясь зацепится хотя бы за что-то, чтобы с чего-то начать поиски. – И привидение все же связано с колдуном?

– Вы в своем уме? Сергей, бабушка! Что вы говорите? При чем здесь колдун? – вспылил Никита. – Мы же выяснили, что Капитон и есть колдун, так он уже за решеткой. Не мог же он пройти сквозь стены и выйти из тюрьмы. Надо думать разумно, а не витать в каких домыслах. По-другому Надю не найти.

– Конечно, ты прав, братец, – произнес Сергей, нервно теребя пуговицу. – Я в растерянности и говорю глупости. Но, возможно, у Новикова есть сообщник? И он приказал ему выкрасть Наденьку.

– А вот это вполне вероятно, – кивнул Никита. – Только вряд ли он все же колдун, и вообще, я не верю ни в каких колдунов.

– А я верю, – возразил Сергей. – И чую, что это точно дружок Капитона в отместку украл Надю. Раз Новиков не смог реализовать свои гнусные планы.

– Но ваше сиятельство, – вымолвил Илларион. – Усадьба охраняется, ворота и дом на ночь закрывают. Не мог кто-то незнакомый войти сюда и выкрасть Надежду Дмитриевну.

– Может, этот сообщник Капитона живет в усадьбе? – заметила старушка.

– А если у колдуна этого силы магические есть? – вдруг воскликнула Зинаида. – И он сделал так, чтобы его никто не видел? И украл Надежду тихо, как лис?

– Какой бред, Зиночка! – нахмурился Никита, пронзив ее мрачным взором. – На дворе девятнадцатый век. Опомнитесь. Какие потусторонние силы? Мы же не в средневековье живем, когда люди верили во все эти байки, колдунов и ведьм.

– Ты зря так говоришь, милок, потустороннее всегда рядом, а ведьмы существуют и поныне, – заявила твердо Велина Александровна. – Ваши родители были чародеями, и им были даны многие магические силы.

– Бабушка, согласен, но Новиков явно не чародей, – ответил недовольно Никита. – А больной на голову человек, это уже даже тюремный врач подтвердил. Я более верю в то, что его друг и подельник украл Надежду Дмитриевну, как и сказал Сергей, чем в какие-то потусторонние колдовские силы.

– Авдотья слегла, ваше сиятельство, – доложил Лукьян, входя в этот момент в спальню. – Она в своей комнате, очень плоха, рвет ее сильно, видимо, отравилась чем-то, – закончил слуга.

– Это печально, но все равно надо поговорить с ней, расспросить обо всем.

Когда молодые люди и Велина Александровна прошли вслед за Лукьяном в комнатушку Дуняши в хозяйственном корпусе, они увидели, что девушка лежит на узкой постели. Она была неимоверно бледна. Сергей быстро осмотрел больную и констатировал:

– Запах миндаля, головокружение. У вас отравление цианидом в легкой форме.

– Я умру?! – выпалила Дуня испуганно.

– Нет. Сейчас Лукьян вам принесет медовой воды выпить, отлежитесь.

– Я думаю, все же в больницу ее надо, мало ли, там хоть желудок промоют, – предложил Никита.

– Да, наверное, – согласился Сергей. – Лукьян, немедля прикажи заложить коляску и отвези Авдотью в больницу. Я напишу записку о ее состоянии, чтобы там все промыли ей как следует.

– Как прикажете, ваше сиятельство.

– Что ты вчера ела, дорогая? – спросил Велина Александровна.

– За ужином со всеми на хозяйской кухне, а потом только чай, – промямлила Дуня.

– Чай вместе с Надеждой Дмитриевной пила? – уточнил Сергей.

– Нет. Барышня чай не пила, отказалась, а я чашечку выпила с кухаркой вместе.

– Возможно, в чае что-то было? – предположила старушка.

– Я не знаю, – всхлипнула горничная и опять чуть закашлялась, ощущая першение в горле.

– Дуняша, Надежда Дмитриевна пропала, – сказал тихо Сергей. – Прости, я задам только один вопрос. Вчера вечером, когда ты видела ее, она не говорила о чем-то странном? О колдуне или о другом чём?

– Нет, барин, – пролепетала Дуня, морщась, как будто пытаясь вспомнить. – Она просто волновалась. Но ведь все девушки волнуются перед свадьбой, и вроде ничего странного не говорила. Я ушла, едва она заснула. С ней все хорошо было.

– Спасибо, – поблагодарил граф, тяжко вздыхая.