Дамба

– Уходи, черт бы тебя побрал! Быстрее!

Что-то случилось? У Жбана никогда не знаешь, когда он всерьез, а когда разыгрывает. И шутки дурацкие. Как-то подвел напряжение к велосипеду практиканта. Не просто глупая шутка – опасная. Паренек завизжал, как щенок.

Гуннар огляделся – все как всегда. Ничего необычного. Хинкен торопливо тыкал пальцем в мобильник, на кончике носа повисла готовая вот-вот упасть капля. То ли дождя, то ли пота.

– Покрытие есть?

– Нет, но… – начал было Гуннар, но Хинкен уже нажал кнопку ручника, вышел из машины и сделал несколько неуверенных шагов, не отрывая глаз от дисплея мобильника. Как лунатик.

Гуннар Ларссон заозирался в растерянности. Может, и вправду вернуться домой? Поглядеть, не проснулась ли Лидия… Прогулка короче обычной, ну и ладно, все равно погода не прогулочная.

На большой скорости пролетела еще одна ваттенфалевская машина и, взвизгнув протекторами, свернула на Йоккмок. Куда они все спешат? Тревога, что ли, какая-то нештатная ситуация? Должно быть, встала одна из турбин.

Надо спросить у Хинкена – наверняка знает. Гуннар обернулся и обомлел: Хинкен исчез. Как сквозь землю провалился. Он же еле шел… неужели так быстро набрал скорость? И сразу заметил бесформенный куль в траве у обочины. Жбан упал ничком, как шел. Мобильник валялся рядом.

– Хинкен… что с тобой? – Гуннар подбежал и потряс бывшего сослуживца за плечо.

Тот шевельнулся. Гуннар с трудом перевернул его на спину.

– Что с тобой? Ты меня слышишь?

Физиономия свекольно-красная, глаза закатились. Дышит с трудом и почти бессознательно шарит рукой по груди. Пиджак насквозь мокрый.

– Ты слышишь меня? – повторил Гуннар, торопливо развязал тугой галстук с логотипом “Ваттенфаля” и расстегнул воротник сорочки. – Что с тобой… сердце? Болит что-то?

– Я… свали… упал, – заплетающимся языком пробормотал Хинкен.

– Ничего страшного, я тебе помогу.

– Надо уходить… быстро… надо уходить.

– Я сбегаю за помощью.

– Там, в верховьях…

– Да, да, конечно.

– Это дамба…

– Ну что ты… какая дамба. Обычная обесточка.

– Она идет сюда! Ты что, не соображаешь? Вода идет сюда!

Гуннар, мало что понимая, уставился на сослуживца. Потом посмотрел на реку – спокойная, чуть ли не зеркальная поверхность, только еле заметная рябь от непрекращающегося дождя.

– Ты меня разыгрываешь?

Хинкен с мученической гримасой помотал головой.

– Я отнесу тебя в машину, – решил Гуннар Ларссон.

Глава 18

С вертолета хорошо видно плотину в Харспронге. Внушительное сооружение. Крепостная стена из серого бетона.

– И эта не выдержит! – крикнула Хенни.

Могла бы и не кричать, и так понятно. Рабочие со всех ног мчались к своим машинам. С высоты они напоминали муравьев. Времени совсем мало – вода поднималась на глазах. Будто ожившая горная цепь надвигалась с верховьев. У самой плотины, там, где водохранилище резко сужалось, река возвращалась в прежнее русло, набирала мощь и напоминала боевой римский таран. Миллионы тонн воды вздыбились, пришли в движение, и с первого взгляда ясно: ничего тут не сделаешь. Остановить невозможно. Насыпь не выдержала даже первого удара – начала крошиться, как пересохшее печенье. Вода перехлестывала бетонную скорлупу, в ней тут же появились трещины, через них сначала понемногу, а потом все сильнее и сильнее сочилась бурая вода, и за считаные секунды плотина превратилась в стометровый водопад, мгновенно затопивший старое русло и бесчисленное количество возведенных на осушенных берегах построек.

Хенни вцепилась в руку бывшего мужа. С высоты поток казался неторопливым, как при замедленной съемке.

– Смотри!

Синий рабочий комбинезон, судорожно фехтующие руки. Даже отсюда было видно искаженный отчаянным криком рот. В следующее мгновение синяя черточка мелькнула в водопаде и исчезла.

– Бедняга… – пробормотал Винсент.

– Лети в Вуоллерим!

– Зачем?

– Надо попытаться предупредить людей! Плотины рушатся одна за другой, будет только хуже.

Он представил весь каскад. Лигга, Мессауре, Порси, Эдефорс. Она права – энергия водной массы нарастает с каждой разрушенной дамбой, вряд ли устоит хоть одна.

– О дьявол…

Винсент заметил желтый колесный бульдозер, со всех сторон окруженный водой. Огромная машина качалась и поворачивалась – в любой момент унесет потоком.

– Там кто-то есть…

Парень в ядовито-желтой бейсболке пытается забраться на крышу кабины – хоть маленькая, но все-таки надежда, авось махина устоит, авось не смоет, не достанет.

– Ему не поможешь! – крикнула Хенни.

Молча снизился и завис над бульдозером. Оставались секунды. Парень заметил вертолет, но, кажется, не понял, откуда и зачем он взялся. Винсент опустил машину еще ниже, не отпуская рычага подъема: в любой момент бульдозер мог встать на попа и задеть шасси. Парень догадался наконец, ухватился за посадочную лыжу, и Винсент тут же поднял вертолет в воздух. Буквально через мгновение бульдозер и в самом деле встал на дыбы и его унесло потоком.

Пару минут спустя, высмотрев поляну на холме, Винсент вновь опустил машину. Парень спрыгнул и покатился по траве.

– Сажусь! – крикнул Винсент.

– Это еще зачем?

– Надо поговорить.