Дама с собачкой

– Да, и я в том числе, если ты именно это имел в виду. Мне было удобно, поскольку я тогда существовал в виде призрака, а прикрывал меня человек, который Куруги был не по зубам. Случается польза даже от полных мерзавцев… Работа началась с того момента, как Куруги зарегистрировал месторождение на Орше. Купил за копейки бросовую территорию, а под ней внезапно – клад. Как вы догадываетесь, никаких случайностей. У него были осведомители у пиратов. Группировка, которую он крышевал, вытеснила конкурентов, а Куруги без проблем оформил землю. Это так называемое месторождение Альфа. У нас есть достаточно точная оценка запасов руды и раскладка по элементам – редкоземельным, как вы понимаете. Оно богатое, там прямо хоть завод ставь, все можно делать на месте. Легирующие добавки в скелет, оптика, отчасти электроника и по максимуму – конвертер… Но завода там не было и нет. При регистрации Куруги указал: ввиду геологических сложностей произвести точную оценку невозможно, что подтвердил заключениями трех комиссий. Через месяц Куруги сдал месторождение Альфа в аренду «Энимоушен». Он не искал партнеров, не вел переговоры, не наводил справки. Они снюхались много раньше, и Куруги искал сырье уже под конкретный проект. «Энимоушен» сразу заложилась на массовое производство, и выход продукции рос каждый год бешеными темпами. У них был готовый рынок, они знали, кому и что продавать, – согласитесь, неожиданно, ведь товар совсем новый и нераспробованный. Но эти ребята благодаря криминальным связям Куруги делали предложения, от которых заказчики не могли отказаться. Три года спустя объем увеличился вдесятеро от стартового, а себестоимость упала в двадцать раз по сравнению с опытным производством. Примерно в эти же сроки, по нашим расчетам, месторождение было исчерпано на восемьдесят процентов. Они почти что выскребли его. Но у Куруги есть еще два – нелегальных. Значительно более обширных. Бета и Гамма. Регистрировать их на себя бессмысленно – там не удастся занизить оценку, это раз, соответственно налоги астрономические назначат, и там нельзя замаскировать следы разработки, это два, а значит, до регистрации должны провести следствие и найти тех, кто этим занимался. И Куруги копал их втихую. С транспортом у него проблем нет, руду возили на Альфу. Объемы росли, и в дальних округах участились случаи кражи людей. Поскольку параметры, по которым отбирали рабов, были достаточно просты, мы сумели подсунуть Куруги нашего разведчика. Он попал на рудник Бета. За последующие годы мы сумели создать неплохую сеть как на руднике, так и в «Энимоушен». Использовали не профессиональных военных, а промышленных шпионов.

Павлов допил коньяк. Поискал глазами пепельницу, нашел, принес к себе поближе.

– У Куруги все-таки есть своя фабрика, такая же нелегальная, как и два рудника. Она стоит прямо на руднике Гамма. Там производят киборгов для личных целей Куруги и его подельников из «Энимоушен». Зверушек используют как для слежки с целью сбора информации и последующего шантажа, так и для убийства.

– Вот что мне не дает покоя, – проговорил Алистер. – Куруги – он же чрезвычайно прагматичный человек. Приземленный до отвращения. Это не какой-то потенциальный властелин мира. Его не интересует ни передел сфер влияния, ни даже монополия на рынке киборгов. У него была возможность стать командующим округа – взял самоотвод. Он вписан в систему, и то место, которое он в ней занимает, его устраивает. Жадноват, но не скуп – для близких ничего не жалеет. Долгов нет, свои денежные дела ведет крайне аккуратно. К риску не склонен. Страстям не подвержен. Сентиментален и жесток. Из хоть сколько-нибудь заметных слабостей – только страх бедности. В сущности, он же бюргер. Его партнеры из «Энимоушен» смотрят ему в рот. Они не партнеры, а исполнители. Не вижу мотива. Не вижу ничего, что заставило бы такого человека пойти на безумный риск. Он заработал себе уже на три пожизненных. Нелегальная разработка, работорговля, убийства, шантаж, рэкет, коррупция… Ну и действия, приравненные к государственной измене, полный букет.

– А ты сам и ответил. Страх бедности плюс жадность.

Алистер недоверчиво уставился на Павлова:

– Н-да? Я чего-то не знаю?