Clouds of Glory

Для Ли кажется нелепым, что он сам бил женщину-рабыню, особенно раздетую до пояса, и это обвинение, возможно, было добавлено двумя корреспондентами; интересно, что оно не было повторено Уэсли Норрисом, когда его рассказ об этом инциденте был опубликован в 1866 году. После появления статьи Норриса Ли написал своему знакомому: "Ни один слуга, солдат или гражданин... не может с правдой обвинить меня в плохом обращении", и это самое близкое к тому, что он когда-либо отрицал обвинения. Браун не без оснований полагает, что определение "плохого обращения" является эластичным и должно учитывать разницу в отношении к телесным наказаниям в наше время и в середине XIX века. Порка непокорных или сбежавших рабов не обязательно считалась "жестоким или необычным наказанием" на большей части Юга - в конце концов, это была эпоха, когда детей часто пороли в школе и дома. "Не жалей дороги и не балуй ребенка", - оставалось широко распространенным убеждением в отношении воспитания детей. Ли не применял телесных наказаний ни к кому из своих детей - он был самым благодушным из родителей, полагаясь на моральное убеждение и хороший пример в воспитании своих детей, - но в середине XIX века люди не брезговали телесными наказаниями, и Ли вполне мог быть в ярости от того, как рабы Кустиса сопротивлялись его реформам и убегали. Ему было унизительно и дорого разыскивать их и возвращать обратно, и он, возможно, решил, что настало время подать суровый пример. Порка была далеко не редкостью: Закон Вирджинии фактически предусматривал порку рабов за определенные проступки. Так что Ли был вполне в своем праве, что бы мы ни думали об этом инциденте, и хотя кажется маловероятным, что он сам занимался поркой, он мог не уклоняться от наблюдения за ней, чтобы убедиться, что его приказы выполняются в точности.

Ли никогда не был энтузиастом рабства, и опыт общения с рабами Кьюстисов еще больше испортил его отношение к этому институту. Он и Мэри спокойно продолжали осуществлять свой план по обучению рабов Кьюстисов, пока одно за другим владения Кьюстисов не были захвачены войсками Союза. Ли выполнили свое обязательство освободить рабов Кэстисов в течение пяти лет, оговоренных мистером Кэстисом, 29 декабря 1862 года, всего через три месяца после того, как президент Линкольн объявил, что подпишет Прокламацию об освобождении, и к тому времени большинство рабов Кэстисов находились за линией фронта.

Трудно сказать, что можно сказать об этом инциденте и о том, что он вызвал несколько разных откликов, кроме вывода, что это был хороший пример моральной двусмысленности и дилемм, которые рабство создавало для тех, кто владел рабами, даже тех, кто, как Ли, был одним из самых благородных и рыцарских граждан на Юге. Рассказ Уэсли Норриса кажется слишком конкретным, чтобы быть полной выдумкой, и хотя он отличается от двух писем в "Трибьюн" в деталях - количестве нанесенных ударов плетью и в том, что Ли лично бил Мэри Норрис, - остается вероятность того, что нечто подобное имело место в Арлингтоне весной 1859 года. По иронии судьбы, Норрис после войны стал работать в Арлингтоне на Национальном кладбище, а его сестра нашла работу "у французского министра в Вашингтоне" - счастливый исход для двух арлингтонских рабов. Что касается окончательного решения по этому эпизоду, то следует обратиться к выбору вердикта в старых шотландских судах, где присяжные могли выбрать один из трех вердиктов: "Виновен", "Не виновен" и "Не доказано", причем последний означал, что присяжные сомневались в обвиняемом, но не были убеждены фактами, представленными им обвинением.

Ли продолжал посвящать свое время ремонту Арлингтона и попыткам сделать владения Кьюстиса самоокупаемыми, если не прибыльными, с небольшим перерывом для участия в военном трибунале в Нью-Йорке. Его военная карьера была более или менее приостановлена по его собственной просьбе, хотя генерал Скотт предложил ему назначение в качестве собственного "военного секретаря", что является важным признаком доверия, которое Скотт испытывал к Ли. Ли отказался от этой должности, потому что "не хотел возвращаться к штабной работе", а также, возможно, потому, что считал, что продвижение по службе там будет происходить еще медленнее, чем в должности командира кавалерийского полка на Западе. В середине октября ему посчастливилось стать единственным офицером соответствующего ранга и опыта, которого поставили командовать войсками, направленными в Харперс-Ферри. Затем, к своему ужасу, он был вынужден оставаться в Арлингтоне до середины февраля 1860 года, чтобы дать показания сенату, расследовавшему инцидент в Харперс-Ферри, хотя ему не задали ни одного действительно важного вопроса.