Чужой. Воскрешение

– Она настоящий хищник, не так ли?

«Он ей восхищается», – сообразила Колл.

Гэдиман же все еще нервничал, словно кошка. Он глупо хихикнул и промямлил:

– Ну… парень и правда воняет.

Два исследователя и солдаты вышли из комнаты, оставив команду «Бетти» заботиться о своих раненых. Колл помогла Кристи добраться до скамьи, пока Хиллард поднимала Джонера на ноги. Есть сейчас явно никто не был настроен.

Словно что-то вспомнив, Колл оглянулась на дверь, в которую вышла Рипли. Она заметила маленькую каплю крови на полу там, куда ее стряхнула Рипли. Над пятном поднимался дымок. И пол под ним пузырился.

* * *

Поздней ночью на «Возничем» команды двух кораблей нашли различные способы развлечься без риска. Обнаженная Хиллард вытянулась на койке в выделенной ей каюте. Лицо ее выражало полное блаженство. Издавая тихие довольные стоны, она отдавалась накатывающей волне чувств. Тело ныло после стычки в кают-компании, но этот момент все искупал. Она его заслужила и намеревалась насладиться каждой секундой. Хиллард улыбнулась через плечо мужчине, доставлявшему ей такое невероятное чувственное удовольствие.

Элджин улыбнулся любимой в ответ, продолжая массировать ее гудящие, усталые ноги.

Генерал Перес в уединении своей каюты собственноручно и добросовестно вощил ботинки согласно уставу: методично плавил воск ручным лазером, наносил его на кожу тонким слоем, затем вручную полировал ботинки, пока они не начинали блестеть, как зеркало. Это было медитативным занятием, которое позволяло занять руки и расслабить сознание. А также давало время подумать о будущем его проекта.

Внизу в складских помещениях Врисс катил по широким коридорам мимо хранилищ, доверху забитых тщательно каталогизированными и помеченными деталями. Он попал в рай для механиков. И все это было новым, новым, новым! Прекрасные ультрасовременные высокотехнологичные штуковины. Только лучшее для генерала Переса. Врисс уже набрал полные руки проводов, плат и прочих деталей. Приостановившись у ящика с диодами, он уже почти поехал дальше, но затем передумал. Схватил коробку, приготовился уехать – и передумал снова: виновато огляделся и взял еще одну коробку.

В общей гостиной Кристи, Колл и Джонер устроились перед видеоэкраном, передавая по кругу термос с самогоном. После вечернего происшествия никому не хотелось говорить. Колл удивило, что ни мужчины, ни Хиллард не возмутились тем, что она не участвовала в драке. Но в конце концов, Колл была новенькой, да и размерами не вышла. Врисс вот тоже не вмешался, а ведь только дурак мог счесть его беспомощным.

Джонер, Кристи и Хиллард вместе с Вриссом и Элджином были знакомы дольше всех. Врисс не вдавался в подробности, но однажды заметил, что все они служили наемниками когда-то давно – прежде, чем Врисса парализовало.

На экране медленно повернулся сияющий черной сталью и хромом новейший пистолет. Рядом прокручивались характеристики.

«Он настолько сложен, что обязан уметь заряжать сам себя», – подумала Колл.

Ведущий уверял, что пистолет может принадлежать ей – за сумму, которой хватило бы как минимум для покупки межзвездного корабля последней модели.

Джонер передал ей термос, не отрывая глаз от экрана. Колл плеснула в стакан еще немного алкогольной отравы.

* * *

Все расслабляются по-своему.

Гэдиман в одиночестве работал в зоне ограниченного доступа. Он прошел в движущуюся наблюдательную комнату, откуда мог спокойно наблюдать за развитием первых чужих. Он не позволял себе задуматься о спящих в криокапсулах людях и о закрепившихся на них лицехватах. Не позволял себе думать о том, как они кричали, когда вылуплялись эмбрионы. Это не входило в его обязанности. Он был ученым, занимался проектом, и сейчас его работой – здесь и сейчас – было наблюдать за развитием чужих, которые уже родились.

Очень жаль, что им не досталось больше сведений из прошлого. Гэдиман считал научной трагедией тот факт, что они не могли вернуться на планету LV-426, где чужих впервые обнаружила команда «Ностромо». Какой богатейший источник сведений! Но древний корабль с его необычайным грузом из тысяч яиц был уничтожен при взрыве ядерного реактора атмосферной станции, после которого остались лишь радиоактивные пустоши и кратер размером в девятнадцать миллионов гектаров. LV-426 никогда уже не стать снова пригодной для жизни.

Рипли с несколькими спутниками удалось избежать гибели на LV-426, но из-за неисправности корабля она оказалась на Фиорине 161. Там же родился единственный воин-чужой – и принялся ждать королеву, которую вынашивала, сама того не зная, Рипли. Но воина уничтожили, а Рипли покончила с собой ради того, чтобы королева никогда не вылупилась.

На этом человеческие контакты с чужими могли и закончиться, поскольку ни военные исследователи, ни частные корпорации не смогли обнаружить родной мир чужих. У них не было ни одной, даже крошечной зацепки, несмотря на сотни обследованных планет. Тайна практически идеальных организмов умерла при уничтожении LV-426 – пока на Фиорине 161 не обнаружили образцы крови и тканей Рипли.