Чужой ребенок

Неужели она действительно слышит в его голосе радостное оживление? Черт возьми, все гораздо хуже, чем она предполагала!

– Да, – ответила Элизабет. – Она сказала мне.

В трубке смутно слышался голос Эрин, и Элизабет поняла по тону, что девочка просится поехать к ней.

– Именно поэтому я настаиваю на своем приглашении, Логан, – твердо сказала она. – Так будет гораздо лучше, поверь мне. Неужели ты не понимаешь, как ей будет тяжело это видеть?

После долгого молчания послышался вздох Логана.

– Может быть, ты права. Хорошо, я согласен, – мрачно ответил он.

Повесив трубку, Элизабет быстро закончила дела в офисе, сделала несколько звонков клиентам и поехала к дому Логана. После успешного начала решимость ее возросла. Эрин выскочила ей навстречу, обняла и крепко прижалась к ней. «Девочка ужасно выглядит, – подумала Элизабет. – Бледная и такая расстроенная, что только слепой может этого не заметить».

Она подняла глаза и увидела Логана, стоявшего в дверях. Сердце ее забилось, а потом сжалось от боли. Она только и нашла в себе силы слабо улыбнуться и кивнуть. Логан поздоровался в ответ, тоже вымученно улыбаясь. Ему явно было не по себе, и Элизабет обрадовалась. Пусть чувствует себя виноватым за то, что сделал с ней и Эрин!

Они прошли в дом. Эрин побежала за своими вещами, а Элизабет и Логан остались ждать ее в холле. Молчание становилось невыносимым. Элизабет собралась с силами, стараясь не выдать свой гнев:

– Ты уже сообщил моей маме?

– Да, я позвонил ей недавно.

Она специально не стала спрашивать, как Селия восприняла новость. А Логан – тоже явно специально – ничего не добавил. Элизабет готова была его убить. Она не могла спокойно даже просто смотреть на него. Она отвернулась, испугавшись, что сделает или скажет что-то такое, за что ей потом придется извиняться.

Через пару минут появилась с вещами Эрин.

– Готова? – нарочито весело спросила Элизабет.

– Да! – Глаза девочки сверкали, на щечках появился румянец.

– Пока, мышонок, – улыбнулся ей Логан. – Счастливо повеселиться!

Эрин молча кивнула. Глаза Логана и Элизабет встретились. Взгляд у него был виноватым.

– Я привезу ее завтра днем, – сухо бросила Элизабет – она не собиралась облегчать ему жизнь.

– Отлично, потому что мы с Эбби хотим уложить детей завтра спать пораньше. В понедельник начинаются занятия в школах, ты же знаешь.

Элизабет ничего не ответила, подхватила рюкзачок Эрин и пошла к машине. Она не обернулась, а Логан не вышел их проводить.

– Ну, ты в порядке? – спросила она девочку в машине.

– Да, теперь в порядке, – кивнула Эрин, но губы ее задрожали.

– Я понимаю, что ты чувствуешь, – сказала Элизабет, обнимая ее одной рукой за плечи. – И хочу, чтобы ты знала, детка: если тебе будет очень плохо, ты всегда можешь приехать ко мне.

– Я бы так хотела... – Глаза Эрин затуманились, и она тяжело вздохнула.

– Я знаю. Я бы тоже.

– Папа сказал, что я могу не называть ее мамой.

– Еще чего не хватало!

– Потому что она мне не мама!

– Разумеется.

Они немного помолчали, думая каждая о своем.

– Тетя Элизабет... – неуверенно позвала ее Эрин.

– Да, детка? – рассеянно ответила Элизабет, поворачивая на оживленную трассу.

– Тебе нравится Эбби?

– С чего бы? Я ее совсем не знаю. – Элизабет с трудом удержалась, чтобы не выругаться.

– Папа сказал, что она чудесная. Что мне она понравится, когда я узнаю ее поближе. Как ты думаешь, он прав?

– Послушай, Эрин, – с неожиданной злостью сказала Элизабет. – Если твой отец женился на этой женщине и хочет, чтобы она тебе нравилась, это еще вовсе не означает, что ты обязана полюбить ее, если тебе этого не хочется.

– Я только пообещала ему, что буду с ней вежливой.

– Да, конечно, ты должна быть с ней очень вежливой, – взяв себя в руки, согласилась Элизабет. – Но никто, даже твой папа, не может указывать тебе, что ты должна при этом чувствовать.

Эрин с облегчением вздохнула.

– Это хорошо, – сказала она, улыбнувшись. – Потому что не думаю, что она мне когда-нибудь сможет понравиться.

Элизабет криво улыбнулась.

ГЛАВА 23

Когда Эбби в субботу днем запирала дом, на нее неожиданно накатила тоска. Она знала, что будет скучать по нему. Несмотря на то, что они с Кендал прожили в этом доме всего пару месяцев, они успели к нему привыкнуть. Особняк Логана, безусловно, больше и гораздо красивее, но он был чужим. Более того, он был домом другой женщины.

И это пугало ее. Впервые она задумалась над тем, что будет жить в доме Энн, среди вещей, купленных Энн, где еще хранится память о ней...