Чужой ребенок

– Неожиданно? Это просто невероятно, Логан! Когда? На ком? Почему? Не понимаю. Надеюсь, ты не женился на Элизабет?

– Слава богу, нет, – сказал Логан и пустился в путаные объяснения, закончив фразой: – Думаю, Эбби тебе понравится.

– Ты уже сказал родителям?

– Нет, тебе первой.

Но они хотя бы знают, что ты встречался с Эбби?

Нет.

– Ох, мальчик...

– Думаешь, они рассердятся? – Логан поморщился – он был уверен, что Гленна возмущенно передернула плечами.

– Рассердятся? Да отец просто придет в ярость! А мама... Кто знает? Иногда она удивляет меня. Так когда ты собираешься сказать им?

– Думаю, решусь позвонить им сегодня вечером.

– Хорошо, ни пуха! – Гленна рассмеялась. – Только, пожалуйста, не тяни. Не думаю, что сумею долго хранить эту новость в тайне. – Затем ее голос стал серьезным: – Как это перенесли дети?

Логан вздохнул и рассказал ей подробно обо всем. Он знал, что Гленна возмутится, как он мог так поступить с Эрин, и боялся неприятных вопросов. Но она промолчала.

Они поговорили еще немного.

– Ладно, а когда ты представишь нам Эбби и Кендал? – спросила она в конце.

– Скорее всего, на следующей неделе. Дай нам сначала устроиться, хорошо? – На самом деле Логан побаивался первой встречи с родными. Патрик с Кендал были так похожи, что это сразу бросалось в глаза. Если Гленна и Пол заподозрят что-то, им с Эбби придется им все рассказать. Впрочем, рано или поздно это все равно произойдет. Нет никакого смысла заранее волноваться.

– Ладно, – согласилась Гленна. – Ох, слушай, у меня идея! Почему бы мне не устроить небольшую вечеринку? Маленький свадебный прием? Чтобы все могли познакомиться на нейтральной территории.

– Нет, Гленна, не надо. Эбби будет стесняться, если увидит вас всех разом. Знаешь что? Давай лучше созвонимся в воскресенье вечером и обо всем договоримся, хорошо?

Боже, только не свадебный прием! Он был уверен, что Эбби тоже этого не захочет сейчас. Им и без приема хватает веселья.

– Ну, хорошо, как знаешь, – согласилась Гленна. – Но это было бы так здорово – маленький свадебный приемчик! Ты точно уверен, что не хочешь этого?

– Абсолютно уверен.

– Ты – что?! – Кэтрин уставилась на Эбби. – Это что, шутка?

– Нет, мама, не шутка.

Эбби злилась на себя за то, что у нее так бьется сердце. Когда она наконец перестанет бояться своей матери? Она протянула Кэтрин левую руку, чтобы та увидела обручальное кольцо.

– Мы поженились вчера утром.

Глаза Кэтрин чуть не вылезли на лоб. Она схватила руку Эбби, чтобы рассмотреть кольцо поближе. Когда она наконец удостоила дочь взглядом, Эбби заметила в ее глазах невольное одобрение. Кэтрин хорошо разбиралась в бриллиантах. Эбби не сомневалась, что кольцо ее впечатлило.

– Кажется, мне лучше сесть, – ворчливо сказала Кэтрин и тяжело опустилась в любимое кресло.

Эбби тут же почувствовала угрызения совести. Ей надо было сначала осторожно подготовить мать к тому, что произошло. В ее возрасте нелегко воспринимать подобные сюрпризы.

– Прости, я понимаю, что для тебя, наверное, это неожиданный удар...

– Конечно, настоящий удар, – с готовностью согласилась мать. – Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься, а ты сразу вышла замуж! Ладно, кто этот человек?

Эбби уговаривала себя не обращать внимания на недовольный тон матери. В конце концов, Кэтрин имела полное право обижаться на нее. Как можно терпеливее она изложила факты.

– Что?! – воскликнула мать. – Ты говоришь, что начала с ним встречаться, только когда переехала в Хьюстон? Но это же неприлично мало! И у него двое детей? Господи, Эбби, ты все такая же безмозглая курица! Почему ты никогда ни о чем не думаешь? Что теперь будет с Кендал? Ты хоть подумала о чувствах дочери, о ее будущем?..

– Конечно, я подумала о Кендал, – ответила Эбби, разозлившись. Она понимала, что в неполном изложении ситуация выглядит не очень убедительно, и это раздражало ее еще больше. – Кендал для меня самое главное в жизни, мама.

– В это трудно поверить. Как ты только могла так неожиданно выйти замуж, да еще за человека с двумя детьми?! Ты думаешь, ему будет хоть какое-то дело до Кендал? Думаешь, он сможет любить ее и заботиться о ней? Тогда ты просто набитая дура, Эбби! Твоей дочери этот брак не сулит ничего хорошего!

– Но ты же ничего не знаешь, мама! Кендал просто счастлива, она считает Логана замечательным человеком.

«И он ее родной отец, – добавила Эбби про себя. – Если бы я не вышла замуж, он мог бы отобрать ее у нас с тобой вообще. Что бы ты тогда делала?»

– Если Кендал так счастлива, почему же она не приехала с тобой сегодня?

– Она хотела, но я решила, что нам лучше сначала обсудить эту новость вдвоем.

– Правильно, потому что ты наверняка знала, какой будет моя реакция. Клянусь, Эбби, я никогда не пойму тебя. Из всех твоих безумных, дурацких поступков этот просто превзошел все остальные, вместе взятые!

Эбби с трудом сдержалась, чтобы не ответить матери в том же тоне. Когда-нибудь мать все поймет и, может быть, извинится тогда перед ней... Да, конечно! И ад покроется льдом!

Она сосчитала про себя до десяти и спокойно сказала: