Чужой: Эхо

Конечно, она настоящая. И пусть не биологически, она все еще моя сестра. Виола из плоти и крови умерла, когда мы были так малы, что я, честно говоря, и не знала ее. Наверное, были какие-то глубинные воспоминания, похороненные под четырнадцатью годами прыжков с планеты на планету в погоне за всякой биологической чудью. Еще была надежда на то, что когда-нибудь мы возвратимся благополучно на Землю и поможем моей больной сестре, которой, как оказалось, давно не было в живых. Ну и пусть! Всю свою сознательную жизнь я знала лишь одну девушку – ту, с которой росла бок о бок. Ту, о которой заботилась – и ту, что сама заботилась обо мне.

Важно лишь одно – я люблю Виолу. Она моя сестра, и она стоит сотни настоящих живых людей, которые ничего для меня не сделали. Знаю, что Виола предпримет все возможное, чтобы защитить Кору – так как знает, что Кора важна для меня. Не в той же мере – но все-таки важна.

– Сестры Шипп – навсегда-а-а-а! – крикнула я, пробив забор квадроциклом.

Мы уезжали прочь от дома, и я так ни разу и не оглянулась. Просто не осмелилась. Вдруг за нами гонится монстр – тогда я, чего доброго со страху съеду с дороги. Не уверена, что ребята пристегнулись. Лин уж точно вылетит ко всем чертям, и ей повезет, если она переживет столкновение с землей – на такой-то скорости.

– Куда мы теперь? – спросила Кора, потрясая пистолетом – явно готовая стрелять, если понадобится, готовая защищать нас. Теплая волна накатила на меня – не такая, чтобы развеять панику, но все же мне стало немного легче, оттого, что Кора здесь. Еще бы Мишель не маячил позади.

– Мы едем слишком медленно! – закричал он во всю дурь, не заботясь о последствиях. Очевидно, он так и не понял, что безглазые монстры могут охотиться по звуку.

Хотя, если это так, почему они не погнались за квадроциклом? Может, их не привлекают механические звуки, и они предпочитают охотиться на добычу, которую могут разорвать на части и съесть? Мы многого не знаем, и, возможно, никогда не узнаем. Эти существа убили двух биологов – о родителях легче сейчас думать, как об ученых, а не о людях, которые любили меня, которых любила я и которых буду оплакивать всю оставшуюся жизнь, – и теперь у нас нет возможности узнать об этих тварях хоть что-то. Как они устроены, откуда взялись? Это мне не по зубам. Ну и ладно.

Единственное, что теперь важно, единственное, о чем стоило думать, – это о том, как выжить.

– Опасно ехать быстрее, – буркнула я в ответ Мишелю, не спуская глаз с местности впереди. Если доберемся до тропы – ровной, с ультразвуковыми маяками, отпугивавшими большую часть диких зверей Загрея, – у нас будет шанс попасть в поселок.

Я всегда ненавидела этот колониальный поселок – высокие стены из железа и полнейшее однообразие. Но теперь он виделся чем-то вроде желанного Эльдорадо. Там мы будем в безопасности. У монстров, может быть, когти и достаточно хороши на то, чтобы прорваться сквозь крышу дома, может, они прыгают высоко и носятся дьявольски быстро, но заслоны колонии им не преодолеть – просто нет шансов. И даже если у них как-то получится, внутри их ждут целые подразделения натренированных бойцов, готовых отбить атаку. Хотя, вообще-то, я не уверена, насколько хороши вооруженные силы Загрея. До сих пор не было возможности проверить.

Что ж, все бывает в первый раз.

– Жми, я тебе говорю! – прорычал Мишель и наклонился вперед, пытаясь вырвать у меня руль.

На этот раз я не сумела заехать ему по физиономии или уклониться от его хватки. У меня-то всего две руки, и обе заняты. Если я выпущу руль, квадроцикл опрокинется ко всем чертям.

– Отвали!

– Мишель! – Кора повернулась на своем месте и нацелила пистолет прямо ему в лицо. – Отпусти ее, или, клянусь…

– Что? Стрелять будешь? Так пристрели меня уже! – Мишель схватил меня за волосы и резко дернул назад. Мне жутко больно, и я невольно оторвала одну руку от руля, пытаясь высвободиться. У меня ничего не получилось. Машина резко вильнула в сторону, сзади закричали Хуан и Лин от ужаса.

Я тоже, признаться, напугана, но не стала тратить силы и время на крики. Силы и время нам сейчас терять никак нельзя. Я изо всех сил старалась следить за дорогой. Мы почти уже выехали на тракт. Как только выедем – будет проще одновременно управлять квадроциклом и отбиваться от Мишеля.

Он тоже это знал. Это не просто попытка отобрать у меня квадроцикл, это мятеж. Мишель явно боялся, что мы в любой момент можем выгнать его из команды. Наверное, он так подумал, когда я отказалась дать ему оружие, хотя я всего лишь опасалась, что он пустит его в ход против меня.

Но он заслужил такое обращение своим поведением, так чего ж теперь размахивает кулаками? Сам же виноват! Главное – никто даже не пытался оттащить его от меня.

– Я серьезно, Мишель, пусти ее!