Чужой 3

Клеменс посмотрел с сомнением:

– У нас тут нет ничего похожего. Компания забрала все сложную электронику. То, что они нам оставили, работает по базовому принципу программ и ответов, или предназначено сугубо для считывания, – он сардонически улыбнулся. – Подозреваю, им не хотелось, чтобы кучка тупых заключенных мудрила с их дорогим оборудованием.

– А как насчет Бишопа?

– Бишопа? – Клеменс нахмурился.

– Андроид, что был со мной.

– Его проверили и выбросили, как бесполезный хлам.

– Позволь мне судить о его пользе, – в ее голос закралась тревога. – Его компоненты не использовали для чего-нибудь еще и не утилизировали?

– Я же сказал: для первого здесь нет никого достаточно умного, а для второго нет причин тратить энергию. От него осталось чуть больше, чем от погибшего заключенного, но ненамного. Не говори мне, что считаешь, будто сможешь извлечь из него пользу.

– Ладно, не скажу. Где он?

И тогда Клеменс смирился.

– Я объясню дорогу, но боюсь, что не смогу пойти с тобой. У меня назначена встреча. Будь осторожна, хорошо?

Это ее не встревожило.

– Если бы осторожность не вошла у меня в привычку, я бы уже двадцать раз померла.

6

Изготовление свечей было не просто хобби. Хотя запечатанный, работающий на самообеспечении реактор ядерного синтеза вырабатывал более чем достаточно энергии для освещения всего комплекса (если бы кому-то это понадобилось), он никак не мог помочь в плане переносных источников света. Перезаряжающиеся фонари были редкими и драгоценными предметами роскоши. Техники Компании, отвечавшие за то, какое оборудование забрать, а какое оставить, логически решили, что заключенные вряд ли захотят бродить по поверхности Фиорины по ночам, а внутри комплекса реактор обеспечит им столько света, сколько они захотят. И поскольку ядерные реакторы никогда не подводили, то не было нужды обдумывать возможные запасные варианты – как не было и особых средств для их воплощения.

Но в шахтах, откуда уже извлекли миллионы тонн руды, остались полезные вещи, спрятанные там шахтерами или забытые техниками Компании. Вещи, которые могли немного облегчить жизнь как заключенным, так и персоналу. И было много времени на то, чтобы их искать. Не хватало только переносных источников света.

Свечи решали эту проблему, а заодно давали обитателям Фиорины какое-то занятие для разнообразия. В хранилище осталось достаточно подходящего воска: это был один из тех грузов, чья ценность не была достаточной для дорогостоящей пересылки на Землю; изначально его использовали для изготовления тестовых форм для литья нового оборудования. Компьютер моделировал деталь, затем под его же контролем лазер придавал воску форму, куда заливался пластик или углеродный композит – и вуаля, запчасть готова. Для этого не требовалось машинное оборудование, не было нужды в долгой утомительной работе с токарными станками и резаками. А после воск можно было расплавить и использовать снова.

Заключенные не нуждались в запчастях: оборудование, что требовалось им для выживания, было на самообеспечении и отлично работало без лишнего внимания. Так что из воска делали свечи.

Они ярко и весело мерцали по всей мастерской, охапками свисали с потолка, текли в свинцовые формы, изготовленные заключенными. Промышленный воск, продукт развитой цивилизации, отлично подходил для технологий тысячелетний давности.

Заключенный Грегор помогал Голику, Боггсу и Рейнсу укладывать в огромные заплечные мешки самые толстые свечи. Специальные, тщательно подобранные добавки позволяли этим свечам сохранять форму и гореть очень долго. Заключенным приходилось ими пользоваться, поскольку Эндрюс едва ли разрешил бы использовать для личных дел переносные фонари, потерю которых, в случае чего, нельзя было восполнить.

Но люди особо и не возражали. Технология, может, и была примитивной, но между качеством освещения от свечей и драгоценных перезаряжаемых фонарей значительной разницы не чувствовалось. Свет – это свет. А свечей было много.

Голик попеременно запихивал крупные восковые конусы в свой рюкзак, а еду – себе в рот. С его губ сыпались крошки и тоже падали в рюкзак. Рейнс смотрел на него с неодобрением.

– Ну вот, держи, – Грегор взвесил на ладони один из пухлых свертков. – Этого вам хватит. Голик, не суетись. Что это у тебя за чертова еда тут такая? Она неправильно упакована.

Тот, к кому он обратился, тупо улыбнулся и продолжил набивать рот.

Боггс с отвращением смерил его взглядом.

– А что он в принципе делает правильно?

Рейнс фыркнул:

– Ест. Это он довольно хорошо умеет.

В двери появились Диллон и Джуниор.

– Эй, Голик, – промурлыкал здоровяк.

Тот поднял глаза и невнятно из-за набитого рта ответил:

– Да?

– Зажги свечку за Мерфи, а?

Голик улыбнулся, и с его губ посыпались крошки.

– Точно. Я тысячу зажгу, – он внезапно погрустнел. – Он был хорошим другом. Никогда на меня не жаловался, ни разу. Я его любил. Это правда, что его голова раскололась на миллион кусочков? Так говорят.

Диллон помог им надеть громоздкие рюкзаки и хлопнул каждого по плечу, убедившись, что все ремни легли правильно.