Чужой-3

— Нельзя, — возразил Рейнз и показал на уходивший в бесконечность тоннель. — Мы должны дойти по крайней мере до конца штрека, иначе Диллон нам задаст.

— А как он узнает? Я ему не скажу. А ты, Голик?

Третий член бригады рылся в рюкзаке. Услышав

свое имя, он поднял голову, нахмурился и издал низкий звук, который скорее всего означал недовольный вопрос.

— Так я и думал, — прокомментировал Боггз.

Голику попалась старинная машинка для набивки

сигарет. Он сбил замок, откинул дверцу и принялся распихивать хорошо сохранившиеся сигареты по карманам. Само собой разумеется, жевать он при этом не переставал.

В жилых помещениях комплекса на беспрестанное чавканье Голика никто не обратил бы внимания, но в мертвой тишине узкого тоннеля этот звук казался оглушительно громким и напоминал скрип большого, плохо смазанного механизма.

— Ты не можешь жевать с закрытым ртом? — проворчал Боггз. — Или, еще лучше, заглатывать жратву целиком? Я пытаюсь понять, насколько здесь большое помещение и на самом деле тут хранилище опасных отходов или замаскированный под него тайник, а ты так дьявольски шумишь, что я никак не могу сосредоточиться.

Зашелестев картой, Рейнз бросил на Боггза неодобрительный взгляд.

— Мы здесь одни, но это еще не значит, что мы вольны забывать наши заповеди. Нельзя поминать всуе нечистую силу.

Боггз поджал губы.

— Извини. — Он сердито глянул на Голика, чего тот, естественно, не заметил. Безделье надоело Боггзу, он встал и всмотрелся в черноту тоннеля. — Этот сектор мы почти обошли. Большего от нас и не требовалось. Напомни, сколько свечей осталось? — Не дождавшись ответа, Боггз повторил: — Рейнз, сколько у нас свечей?

Рейнз не слышал товарища; уставившись в одну точку, он яростно скреб в затылке. Такая сильная нервная реакция не могла иметь никакого отношения ко вшам, потому что эти насекомые в шахтах вообще не водились. Это было настолько непохоже на Рейнза, что даже Голик перестал жевать, а Боггз невольно посмотрел туда же, куда был устремлен взгляд товарища, — на отмеченный огнями свечей путь, что привел их сюда.

Свечи, указывавшие им обратную дорогу домой, гасли одна за другой.

— Какая сволочь гасит свечи?

Голик закрыл рот, тыльной стороной ладони смахнул приставшие к губам крошки и произнес:

— Ругаться нельзя.

— Заткнись. — Не страх, потому что в заброшенных тоннелях бояться было нечего, а обеспокоенность прозвучала в голосе Боггза. — "Сволочь" говорить можно. Я не хулю Бога.

— Откуда ты знаешь? — с почти детским любопытством пробормотал Голик.

— Я недавно спрашивал об этом Диллона. А теперь заткнись.

— Диллону не понравится, если мы вернемся ни с чем, — машинально проговорил Голик.

Таинственность происходящего, очевидно, благотворно сказалась на разговорчивости Голика. Пусть болтает, решил Боггз, все лучше, чем постоянное чавканье.

— Не понравится, значит, не понравится, — сказал Боггз.

Он ждал, когда Рейнз зажжет второй факел. Голик неохотно затолкал в рюкзак то, что не успел проглотить, и встал. Все трое стали внимательно всматриваться в темный тоннель. Злоумышленника, задувавшего свечи, видно не было.

— Видно, свечи задуло обратным потоком воздуха.

Может, рядом вентиляционное отверстие? А может, на поверхности разразился ураган. Сам знаешь, что бывает, когда воздух ни с того, ни с сего начинает засасывать вниз. Черт! Если свечи погаснут, как мы узнаем, где находимся?

— У нас есть карта, — ответил Рейнз, для большей убедительности похлопав по планшету рукой.

— Ты надеешься, что карта приведет нас домой?

— Да нет, этого я не говорил. Я имел в виду, что пока мы не заблудились. Просто в некотором затруднении.

— Слушай, я не хочу испытывать никаких затруднений и не хочу торчать здесь ни одной лишней минуты.

— Я тоже, — покорно вздохнул Рейнз. — Сам понимаешь, что отсюда следует. Кому-то придется вернуться и снова зажечь все свечи.

— Или плюнуть на охоту и всем троим отправиться домой, — с надеждой в голосе добавил Боггз.

Рейнз заставил себя улыбнуться.

— Ага. Вот пройдем этот штрек до конца и повернем назад.

— Пусть будет по-твоему. — Скрестив на груди руки, Боггз всем своим видом показывал, что никуда идти не собирается. — Ты предложил, вот сам и топай зажигать свечи по новой.

— Понятно. Значит, выбор пал на меня.

Боггз повернулся к Голику:

— Отдай ему факел.

— Но тогда у нас останется один на двоих, — засомневался тот.

— Ничего страшного. — Боггз поводил факелом, показывая, что и одним можно осветить тоннель от стены до стены. — У нас еще остались свечи. Ну и потом, Рейнз-то скоро вернется, я правильно говорю?

— Вернусь, как только смогу. Это не займет много времени.

— Тогда валяй.

Голик без особого энтузиазма вручил Рейнзу свой факел и опустился на пол. Вдвоем с Богтзом они долго смотрели вслед товарищу. Рейнз быстро уходил вдаль, лишь на несколько секунд задерживаясь у каждой свечи. Все поставленные свечи оказались на месте. Погасивший их таинственный злоумышленник не оставил никаких следов.