Чужак в чужой стране

- Ага, - воскликнул Бен, - он выглядит так, будто у него морская болезнь.

- Пусть себе. Просто хлебнул лишку религии. - Джубал описал их утренние приключения.

Махмуд нахмурил брови.

- А разве была необходимость оставлять его наедине с Дигби? Мне это кажется, извини меня, брат, не слишком-то мудрым.

- Стинки, ему надо привыкать к общению. Вы обучали его теологии, он мне рассказывал. Можете назвать хоть какую-нибудь причину, по которой Дигби не имеет права проповедовать свои идеи? Ответьте мне как ученый, не как мусульманин.

- Могу ответить только как мусульманин, - тихо отозвался Махмуд.

- Тогда извините, я, конечно, уважаю ваши взгляды, но не разделяю их.

- Джубал, я воспользуюсь словом «мусульманин» в его точном значении, а не как сектант, которого Марьям совершенно ошибочно именует магометанином.

- Так и буду называть тебя, пока ты не научишься правильно выговаривать «Мириам». И перестань, пожалуйста, вертеться.

- Хорошо, Марьям. Ой! Женщинам вредно иметь мускулы. Джубал, в качестве ученого, я вижу в Майке вершину своей карьеры; как мусульманин же, я прежде всего ценю в нем готовность исполнить волю Божью… и я счастлив, хотя и вижу определенные трудности, ибо он пока не грокк даже, что означает английское слово «Бог». - Махмуд пожал плечами. - Равно, как в арабском слово «Аллах». Но как человек и всегда - как раб Божий, я люблю этого мальчика - нашего приемного сына и брата по воде - и не хотел бы, чтоб он попал под дурное влияние. Оставим в стороне религиозные предубеждения - этот Дигби представляется мне носителем крайне дурного влияния. А что думаете вы?

- Оле! - Бен зааплодировал. - Он скользкий подонок. Мне не удалось разоблачить его рэкет в своей колонке только потому, что синдикат сдрейфил. Стинки, продолжай, и я, пожалуй, примусь за изучение арабского и даже куплю себе молитвенный коврик.

- Буду рад. А коврик не обязателен.

- Я с вами согласен, - вздохнул Джубал, - по мне уж пусть Майк лучше курит марихуану, чем будет обращен Дигби в свою веру. Но не думаю, что ему грозит опасность попасть под влияние этого синкретического болтуна. И все же ему следует научиться бороться с дурными влияниями. Вас я считаю отличным парнем, но не думаю, что шансов у вас намного больше, - у мальчика удивительно острый и пытливый ум. Весьма вероятно, что Магомету придется уступить место новому пророку.

- Если такова будет воля Божья, - ответил Махмуд.

- Ну а тогда нам и спорить не о чем, - согласился Джубал.

- Мы тут рассуждали о религии перед вашим приездом, - тихо вмешалась Доркас. - Босс, а вы знаете, что у женщин тоже есть душа?

- А она у них действительно есть?

- Так утверждает Стинки.

- Марьям, - объяснил Махмуд, - хотела знать, почему мы, «магометане», считаем, что душа есть только у мужчин.

- Мириам, это такое же вульгарное заблуждение, как и предположение, будто евреи приносят в жертву христианских младенцев. В Коране говорится, что в рай входят целыми семьями - мужчины и женщины вместе. Смотри, например, суру «Золотые украшения», стих семнадцатый, не так ли, Стинки?

- «Войдите в Сад, вы и жены ваши, и будьте счастливы», - таков, пожалуй, лучший перевод, - согласился Махмуд.

- Ладно, - отозвалась Мириам, - но я слышала о чудных гуриях, которые живут в раю и служат развлечением для мужчин, что делает вроде бы жен излишними?

- Гурии, - объяснил Джубал, - это особые создания, подобные джиннам или ангелам. Есть и гурии-мужчины или что-то в этом роде. Гуриям не приходится зарабатывать свое место в раю, они как бы входят в его штат. Они разносят нежные фрукты и прохладительные напитки, от которых никогда не бывает похмелья, а также развлекают соответственно вкусам заказчиков. Что касается душ жен, то они не работают. Верно, Стинки?

- В общем верно, если оставить в стороне ваш излишне игривый тон. - Он вскочил так резко, что Мириам свалилась с него. - Слушайте! А может, у вас, девочки, в самом деле нет душ…

- Ах ты, неверная собака! - свирепо воскликнула Мириам. - Сейчас же возьми свои слова обратно!

- Мир, мир, Марьям. Даже если у тебя нет души, значит ты все равно бессмертна. Джубал, а может быть так, что человек умрет и не заметит этого?

- Не знаю, никогда не пробовал.

- А может быть, я умер на Марсе, и мне только приснилось, что я вернулся на Землю? Оглядитесь! Сад, которому позавидовал бы сам Пророк; четыре дивные гурии, приносящие нам роскошную пищу и приятные напитки в любое время суток. И даже есть их мужские эквиваленты, если уж ты окажешься слишком разборчивым. Это рай?

- Гарантирую, что нет, - ответил Джубал, - мне лично скоро платить налоги за его содержание.

- Ну мне-то это не мешает.

- И потом эти гурии… даже если мы допустим, что они равны красотой, то в конце концов, красота-то существует лишь в глазах смотрящего…

- Ничего, перебьемся…

- А вот за это вы заплатите, босс! - воскликнула Мириам.

- Кроме того, остается, - продолжал Джубал, - еще одно необходимое назначение гурий…

- Ммм… - произнес Махмуд, - не будем в это входить. Б раю, кроме быстротечного плотского наслаждения, должно быть постоянное духовное удовлетворение. Верно?