Чужая жизнь (СИ)

— Думаю, что когда мы отыщем родину человечества, то должны поступить с ней как можно бережнее, — сказала я. — В Коалиции столько миров, что с нас не убудет сделать её заповедником, памятником прошлому. Кто бы там ни жил, лучше их вообще не беспокоить.

— Интересный подход, — прокомментировал тот Вангангер, который начал разговор. — Построить научную базу, собирать образцы, но не обнаруживать себя раньше времени?

— Что-то вроде этого.

Фраза о сборе образцов не вдохновляла.

— Дождёмся сперва расшифровки нейроузла, — фыркнул Ксандр, который явно пытался увести разговор от темы, в которой я могла утонуть, и желающих развить её не нашлось.

После ужина мне пришлось пообщаться ещё с несколькими гостями.

Ксандр находился рядом и направлял нить беседы в нужное русло, поэтому обошлось без проколов. На вопросы о кибрах и чипах контроля я отвечала так, как было обговорено, но никто из гостей и не противился всерьёз проекту Ксандра. Некоторая настороженность присутствовала, однако в атмосфере праздничной беседы быстро отходила на задний план.

Краем глаза я пыталась проследить, что происходит с моими рабами. Больше всего внимания, как и предупреждала Арлета, доставалось Ниану. Возле их парочки постоянно кто-то крутился. Трогать раба другим гостям не воспрещалось, так что Ниану приходилось снова и снова подставляться под чужие руки.

Тадиус тоже привлекал внимание, но Брендан оказался более солидным прикрытием, чем сестра. Мужчины к Тадиусу не лезли вообще, женщины касались его вскользь и глазки строили в основном самому Брендану.

Защита Нортона вышла самой надёжной. На Лейлу никто даже не смотрел чересчур откровенно. И только Андарес Марканьо, перехватив меня, когда я отошла от Ксандра, с усмешкой отметил:

— Вижу, моя рабыня привлекла внимание командующего. Довольна ли ты ею, Сабрина?

— Более чем. Только теперь Лейлу уместно называть моей рабыней.

— Да-да, конечно. Привычка, знаешь ли. Она жила у меня слишком долго.

— И каково встретить её здесь, в такой роли?

В моём вопросе Андарес услышал совсем не то, что я хотела донести. Его ответ обескураживал цинизмом:

— Она красива сегодня. Я бы воспользовался ею, если бы не интерес Нортона, а он, кажется, не намерен делиться.

— Да, Лейле в кои-то веки повезло. Надеюсь, это последний праздник на котором она развлекает гостей, и вы её больше не увидите.

Я резко развернулась и отошла, оставив Андареса в недоумении.

С Бренданом Марканьо мы тоже перекинулись несколькими фразами. Кое-кто, живший внутри меня, настойчиво подталкивал задать опасные вопросы, и я поддалась желанию Табеты.

— Арлета сказала, что ты побывал на Косте? — спросила у Брендана с участием.

— Руководил подразделением, которое занималось зачисткой, — покивал он.

Брендан был не прочь поговорить на эту тему, и я воспользовалась шансом.

— Много людей потерял?

— Из своих никого. Сильнее всего досталось охране. После нашего прибытия у мятежников не было шансов.

— На что же они рассчитывали?

— Кто-то надеялся обменять заложников на транспорт, а кто-то решил уйти в мир иной, устроив напоследок кровавую бойню. На самом деле мятеж был отвлекающим манёвром. Его организовали ради побега нескольких опасных преступников. Им почти удалось это сделать. Нам повезло вовремя их перехватить и уничтожить.

— Никто не выжил?

— Даже тел не осталось.

— А заказчика бунта уже нашли?

— Не уверен, что вообще получится, — Брендан поморщился и сделал Тадиусу знак, чтобы тот подал вина. — Говорил я с приятелем из следственного комитета. В таких делах от заказчика до исполнителей звеньев столько, что не сосчитать. Но следователи будут копать так глубоко, как получится.

— Друзья мои, прошу внимания!

А это уже был Ксандр. Его голос снова разносился по помещению, достигая ушей каждого гостя.

Он поманил меня к себе, в то время как с противоположной стороны к хозяину дома направлялся Нортон. Лейла осталась за спинами гостей, привлечённых словами Ксандра. Речь продолжилась, когда мы с командующим встали по обе стороны от него.

— Хочу сообщить новость, которую сам давно мечтал услышать. Моя любимая дочь Сабрина дала согласие на брак с Третьим командующим Внешней армией Коалиции Нортоном Воссом!

Его слова были встречены дружным вздохом и волной аплодисментов. Оказывается, традиция выражать так свой восторг сложилась и здесь.

— Как вы все знаете, я и сам собираюсь заключить союз с прекрасной Марликой Паркансон. Думаю, будет символично, если оба эти события совершатся в один и тот же день. Пусть для семьи Вангангеров он станет таким же знаковым, как День открытия Первой Сферы. Все вы, друзья мои, получите приглашения на свадебные торжества, но здесь и сейчас я хочу пригласить вас лично. На протяжении сотен лет семья Вангангеров сплачивала вокруг себя лучших и выдающихся людей Лазарии. Надеюсь, так продолжается и впредь, а семейная ветвь, которую представляем мы с Сабриной, станет ещё крепче. Нортон, для меня будет честью называть тебя зятем. Сабрина, дорогая, ты не могла сделать выбора лучше!