Чужая жизнь

– Недолго. Были бы мы вдвоём со Степаном, уже к линии фронта подходили бы, и лодка бы не понадобилась. Рванули бы напрямую, где по лесам, где по трупам немцев, но у нас на той стороне озера две женщины, девчонка молоденькая, четыре ребёнка и раненый. И немцы, разыскивающие нас уже почти две недели.

Мы их всех спрятали в старой охотничьей избушке, а сами загонщиков в другую сторону увели, но максимум через четверо суток немцы нашу группу найдут. Они уже прочесали окрестности двух озёр и сколько-то километров лесов и болот и немного злы на нас со Степаном.

Да и отстреливаем мы их потихонечку, а они к такому не привыкли. Если фрицы нас поймают, мы со Стёпкой простым расстрелом или повешением не отделаемся. Для нас что-нибудь интересное придумают, а они такие затейники…

Немцы эти непростые, специальная рота. Есть у них такие подразделения. Егеря называются. Они по лесам ходят как бы не лучше всех вас, вместе взятых. У них даже местных финнов нет, свои следопыты имеются. Ребятки они опытные, но излишне самоуверенные. Нас за людей не считают и собираются всех, кто в нашей стране живёт, на компост перевести.

Нам надо секрет взять в ножи, дождаться вечерней смены и после её уничтожения уходить на лодках на ту сторону озера. Тогда немцы за нас уцепятся, но у нас будет около двенадцати часов преимущества по времени. – Я умолк, давая людям переварить информацию. Насмешливые выражения лиц у всех исчезли.

– Так давай сейчас загрузимся в лодки – и на ту сторону. Пока хватятся, мы в леса уйдём, – пробасил Шатун.

– Так точно не уйдём. В секрете пулемёт. Если нас заметят – расстреляют, как в тире. К тому же я от Степана про моторный баркас слышал.

О баркасе я слышал, но сильно на него не надеялся.

– Есть баркас. Мы с братом за ним и смотрели, а как всё началось, уехать не успели. Немцы сказали к работе баркас приготовить или расстреляют. Свояк Шатуна всем успел подгадить – сдал нас со всеми потрохами. Куда было деваться? Приготовили, смазали всё. Да что толку? Бензина всё равно нет, – отозвался до этого молчавший старший брат.

– Бензин есть в мотоциклах, на которых запасная смена приедет, и запасные канистры на них есть. До того берега должно хватить. И второй пулемёт нам нужен. Без пулемётов мы от егерей не отобьёмся. У них тоже есть лодки. Резиновые, правда, но они могут быть с небольшими моторами, а нам этого за глаза. С детьми быстро мы по чащобе не пройдём, а егеря к лесам привычные. Меня со Степаном и ребятами чуть ли не бегом гоняли. Тогда болото выручило, а теперь только на вас надеюсь.

Мои собеседники пригорюнились. Это как раз понятно. Чисто взрослой компанией да с местными проводниками мы до фронта прогулочным шагом дойдём, вырезая по пути немногочисленные секреты и местных полицаев. А вот с детьми и теперь уже с двумя ранеными можем вообще никуда не прийти. Первая же засветка – и привет. Придётся оставлять заслон, но и прикрывающие долго не продержатся, а быстро уходить мы не сможем.

– Вот и надумал я с вами посоветоваться, а то планировали мы со Степаном по карте, да вы сами знаете поговорку: гладко было на бумаге, да забыли про овраги. А у вас здесь не только овраги в наличии. Думали мы по реке уйти или вдоль неё по той стороне, но как получится, не знаю.

– Никак не получится, сержант, – тут же пробасил Шатун. – По реке точно никак. Там дальше пороги. Лодку разобьёт, а плоты вязать времени нет, да и не удержатся на них дети, а вдоль реки по той стороне скалы прям к воде подобрались, оттого и пороги. Обходить далеко, можем с детьми и ранеными не пройти – дальше чаща непроходимая, болото, а ещё дальше – заболоченный берег озера. Слушай, сержант! А к фронту надо прям щас пойти? – Вопросом своим меня Шатун озадачил.

– А что? Есть соображения?

Шатун чуть помялся, переглянувшись с женой. Та ему кивнула, и Шатун как бы нехотя заговорил короткими отрывистыми фразами:

– Есть на нашем озере на одном из островов скит. Далеко, правда. Монах там живёт. Отец Афанасий. Давно уже. Я к нему зимой ходил, тогда он был жив. Раньше у него народу много бедовало. В гражданскую ещё, поэтому там есть несколько землянок. Все разместятся. Потесниться, конечно, придётся, но в тесноте да не в обиде.

Думал я недолго. Это был неплохой выход, но план Шатуна подкорректировал.

– Годится. Вот только продуктов надо взять, сколько унесём, и соль забрать всю, что есть. Сам всё понимаешь. Рыбу по-любому про запас солить придётся. Другое дело, что нам с егерями делать? Они ведь сами не отцепятся. Поэтому думай, Шатун, кто гражданских в скит поведёт, а кто со мной останется их прикрывать.

* * *