Чужая судьба

— У тебя просто не достает информации. Я расскажу о моем плане, но позже. На месте. Пока не спрашивай ничего, поведать обо всем сейчас не могу — традиция. Надеюсь, нож в спину ты мне не вонзишь? Я такой же необходимый элемент предстоящего ритуала, как и ты, уж поверь на слово. А оружие можешь не хватать, до места Испытания я не причиню тебе никакого вреда. Наоборот, оберегать буду. Но вот там…

— Учту, — кивнул Тайшат.

Глава 11 Иоиль

Они шли по огромному полю. По ногам била высокая, желтовато-зеленая трава, одуряюще пахли полевые цветы, и непривычно яркий свет слепил глаза. Лес остался где-то там, позади. Тай думал, что будет рад избавиться от окружающих со всех сторон деревьев и вечного полумрака, но сейчас, оказавшись на открытом пространстве, почувствовал себя неуютно.

— А я думал Лес до самого побережья тянется, — не выдержав, прервал Тайшат тягостное молчание. Спутник его пожал плечами, как показалось принцу, даже с облегчением.

— До самого. Мы не прошли Лес полностью, как, видимо, ты подумал. Просто Иоиль не терпит рядом с собой других живых, вот и вытеснила со временем прочие деревья, освободив пространство для себя.

— Неплохо освободила, — уважительно пробормотал Тай, оглядываясь. Полю не было видно ни конца, ни края. — И долго нам до места обиталища Спасителя нашего идти?

— Не знаю. Я же здесь не бывал.

Парень вздохнул.

— До ночи хоть успеем?

— Возможно.

Больше спросить вроде было и нечего. Принц вновь заткнулся, бодро топая за своим проводником. Бодрости прибавляло то, что рюкзак за спиной почти не чувствовался, будучи практически пустым. А вот трава мешала весьма. И тишина. Жуткая, давящая тишина нервировала, заставляя вздрагивать от любого шороха…. которого здесь и не было. Тай подумал бы, что оглох, если бы не слышал звук своего дыхания, да дыхания спутника, шуршание травы под их ногами. «Страшное место».

Прошло совсем немного времени, и яркий свет стал тускнеть, ощутимая по началу жара спадала, уступая место вечерней прохладе — солнце садилось за горизонт. С каждым метром становилось все темнее и темнее, небо окрасилось кровавым, а облака розовым, чудясь с земли диковинными островами, плывущими по стремительно темнеющему небу. «Холодно завтра будет… наверное».

Где-то там, практически у самого горизонта появилась непонятная черная точка. Принц даже подумал сначала, что ему мерещится от великого желания добраться поскорее до места, но с каждым шагом точка становилась все больше и больше, пока не выросла в… дом. И чрезвычайно знакомый, надо сказать, дом.

— Что случилось, Тай? Почему остановился?

— Да так, думаю не глюки ли у меня. Он точно стоит здесь?

Каджи с недоумением посмотрел на принца.

— Кто?

— Дом.

— А-а-а, этот. Да, конечно. А отчего ты сомневаешься?

— Просто так похож.

— Да, — согласился Сопровождающий, — необычный эффект.

Теперь была очередь Тая с удивлением смотреть на своего спутника.

— В смысле?

— Может, мы все-таки войдем? — вместо ответа спросил старший айран. — Холодает, да и есть охота.

Только после этих слов Тай в полной мере ощутил, как зверски он голоден, потому возражать не стал, покладисто пошагав к заброшенному жилищу. Как и в прошлый раз Каджи пропустил парня вперед, даже приоткрыв дверцу перед ним. Когда же вошел и сам седовласый, очень знакомая, непроглядная темнота накрыла их. Принц чрезвычайно осторожно, черепашьим шагом двинулся вперед.

— А! Черт!

Однако это не помогло, он все равно обо что-то стукнулся. Сзади донесся сдавленный смешок. Или парню лишь показалось? Как бы то не было, но это разозлило, он рванулся вперед и… благополучно добрался до двери, ведущей в горницу. «Вот так всегда».

Входя, принц уже подозревал, что увидит. И правда, комната была не просто похожа на ту, в которой ночевали перед походом, а буквально идентична. Вплоть до так и разобранной постели, до оставшегося на столе немытого котелка, вплоть до…

— Что за фигня?!

Изумленный, Тай остановился так резко, что не ожидавший ничего подобного Каджи врезался в него. Парень, не удержав равновесия, полетел вперед, прибыльно ударившись о край стола. «Дерьмо!». Принц тут же забыл обо всем удивительном.

— Ну почему я в этом доме всегда падаю?!!

А вот после этой фразы мигом вспомнил. Резко обернулся ко все еще стоящему у входа спутнику.

— Каджи?

— Да?

— Каджи, это же не просто похожая, это та самая избушка, — произнесенные, собственные слова показались дикими. Но старший айран лишь кивнул спокойно.

— Я знаю.

Тай очумело сел. То есть сначала подошел к лавке, конечно, а потом сел. Каким бы изумленным он не был, падать пятой точкой на пол совсем не хотелось.

— Но как?

Мужчина пожал плечами, целеустремленно топая к печке.

— Никто не знает. Просто она одна, но в двух местах. Так было всегда, со времени катастрофы, а отчего неизвестно. Может, Иоиль захотела. Знаешь, а нам поесть оставили. Отбивная с гарниром. Свежая. Интересно, кто это постарался? Нас уже и ждать то вроде не должны. Будешь?