Чумной мор

Домой я возвращался в тягостных раздумьях. На обратном пути парни ругали Тиссу за длинный язык, спорили, надо ли платить шантажистам, потом принялись прикидывать примерную стоимость трофеев с Шэд’Эрунга. Я в их споре не участвовал – и так понятно, что платить придется. Хотя бы до тех пор, пока мы не заляжем на дно. Еще недавно я думал, что могу не бояться открытого криминала от превентивов, но когда на кону даже не деньги, а власть в Дисе, который давно заменил многим реальную жизнь…

Похитят, накачают наркотиками, запихнут во взломанную капсулу и заставят лично явиться в замок и попросить себя ликвидировать. Что и кому потом я докажу? Боюсь, меня даже не найдут. «Пропал ученик выпускного класса Алекс Шеппард, 16 лет. Особые приметы…» – подобные уведомления приходят на комм ежедневно, и это только по нашему региону. Если подвести грустный итог: придется искать убежище. И уже точно не в Калийском дне, здесь мы засветились. Да и нельзя подвергать угрозе жизни наших работяг.

Мы нашли их в довольно сносном состоянии. По крайней мере, все были на ногах, никто не лежал, умирая от лихорадки, да и «Домашний доктор» зафиксировал только немного повышенную температуру.

– Вчера было хуже, – признался Мэнни. – Причем заболели только те, кто стал нежитью! Остальным хоть бы хны! Мы уже грешным делом подумали на Дис, но с вами ведь все в порядке?

Мы подтвердили, но я, вспомнив, как плохо чувствовал себя после обращения, отметил, что в словах Мэнни есть смысл. Эд, Малик и Ханг тоже вспомнили, что ощущали легкое недомогание через день после того, как обратились в нежить. Странный эффект.

– Ладно, оклемаемся, – махнул рукой бригадир, переглянувшись с Дьюлой.

Тот откашлялся и доложил о ходе работ. Храм в пустыне они достроили и были готовы взяться за апгрейд форта. Я предложил им не заходить в Дис, пока они окончательно не выздоровеют, и пообещал сохранить зарплату.

Дома царил бедлам. Эйты в образе собаки заглючил и безостановочно тявкал, но это была меньшая из проблем. Мама собирала чемоданы, одновременно выкрикивая папе обвинения во всех смертных грехах. Тот сидел на диване и прятал лицо в ладонях. Я подумал, что дело снова в маминых шашнях или отцовских загулах, но оказалось, все намного серьезнее.

– По твоей вине мы оба потеряем лицензии! На что мне жить, сволочь?! – кричала мама.

– Не перекладывай на меня, Элен, – устало ответил отец. – Ты сделала ошибку в расчетах…

– По твоему проекту! – рявкнула мама. – Миллион двести тысяч штрафа! Миллион двести! Да у нас на счету даже ста тысяч нет! Сам будешь разбираться с судебными…

Увидев меня, мама запнулась, покраснела, подошла ко мне и обняла.

– Прости нас, сынок! Прости! – рыдала мама, заливая слезами мою шею.

– Что случилось, мам? Пап?

– Наш последний заказ… – Отец поморщился, а потом все-таки взял вину на себя. – Я ошибся, неправильно спроектировав небольшой курортный мир. Этакая частная виртуальная планета, где бьют фонтаны шампанского, текут лимонадные реки, а сладости растут на деревьях. Не говоря уже о… кхм… более взрослых забавах. Мир посыпался, когда принял первую партию туристов. В общем, мы банкроты. Если не погасим неустойку, заказчик подаст жалобу, у нас с мамой отберут лицензии, всю собственность, снизят гражданский статус и… Нас выселят, Алекс.

– Нам нужен миллион двести тысяч фениксов? – спросил я, лихорадочно думая об анонимном аукционе Лиги гоблинов. – Я найду деньги. Но тебе, пап, придется вернуться в Дисгардиум. Потому что сам я их вряд ли смогу вывести…

Избегая прямых ответов об источнике такой фантастической суммы, я сказал, что владею крайне дорогим лутом, и его у меня много. Папа почесал затылок и вдруг расплылся в улыбке. Мама непонимающе смотрела на нас, и тогда отец что-то шепнул. Ее глаза распахнулись, рот открылся, но она промолчала, только кивнула.

– Все будет хорошо, мам. Разбирай чемоданы. Пап, помоги маме и… Больше никаких ссор! Я не взрослый, но даже мне очевидно, что все ваши проблемы начались тогда, когда вы решили расстаться. А сейчас мне пора заниматься делом… в том числе вытаскивать из огня ваши многоуважаемые родительские задницы!

После этой отповеди все так обалдели, что даже Эйты, скотина, наконец, заткнулся и, виляя хвостиком, запрыгнул отцу на колени. Как в старые добрые времена.

***

Объезжая построенный храм, я наворачивал круг за кругом, но из головы не уходили навалившиеся проблемы. За мной волочились гвардейцы-прислужники и прочая нежить.

Улучшен навык верховой езды: +1. Текущий уровень: 10.

Вы уверенно держитесь в седле и готовы управлять летающим верховым животным! Скорость передвижения верхом повышена на 10%.