Чумной доктор

Я чувствую не только холод в душе. Я чувствую и ненависть. Ненависть к нему.

Не возжелай жены ближнего твоего – гласит одна из главных заповедей. Но она ему не жена. И даже не девушка. Потому что у них нет любви. Все разрушено. И не мной.

К больнице летит еще один вертолет. И в этом разрывающем воздушное пространство шуме винта есть что-то отчаянное.

8

BigBOOK

Всегда думал – каково это оказаться на первых полосах газет? Или стать героем дня для журналистов?

Небольшое опережение событий – утром следующего дня после моей встречи с чумным доктором, а сомнений, что это был именно он, не осталось ни малейших, я бреду через почти вымерший частный сектор к газетному киоску. Гуляя до судьбоносной «встречи» вчера по району, я приметил на углу остановку и возле нее скромно стоящий ларек «Роспечать» – всегда свежая пресса!». Помнится раньше около таких киосков всегда приятно пахло свежими газетами, а со всех концов света к окошку спешили люди с зажатой в кулаке мелочью для покупки любимого издания. Сейчас здесь пахнет только выхлопными газами, а на остановке рядом стоят хмурые люди в спущенных масках в праздном ожидании автобуса. Да и газет-то хороших почти не осталось. Все ушло в интернет. Частично, вместе с литературой. Через мутное окошко я, словно соглядатай, наблюдаю за первыми полосами пришедших газет.

Несколько федеральных изданий молчат. Они готовились к выпуску раньше. А вот две местные ежедневные газетенки пестрят двумя заголовками – яркими и пугающими одновременно.

ОЧЕРЕДНОЕ, ДВЕНАДЦАТОЕ ПО СЧЕТУ, УБИЙСТВО ЧУМНОГО ДОКТОРА. ПОЛИЦИЯ В НЕДОУМЕНИИ.

Заголовок один.

И заголовок два.

СЛУЧАЙНЫЙ СВИДЕТЕЛЬ ВСТРЕТИЛ ЧУМНОГО ДОКТОРА ПОСРЕДИ НОЧНЫХ УЛИЦ, НО ПОЛИЦИЯ ВСЕ РАВНО УПУСТИЛА УБИЙЦУ!

Знает ли мой неудачливый киллер, о ком кричат сегодняшние передовицы местных изданий? Думаю, нет. Вряд ли он читает газеты. Даже в интернете. Впрочем, как и книги.

– Сегодняшние выпуски, – тыкает на них пальцем продавщица. – Ночью экстренно печатали тираж, только-только привезли.

– Дайте мне оба выпуска, – ответил ей я и шумно выгреб из карманов мелочь.

Она неторопливо пересчитала монеты и потом сокрушенно выдала:

– Ну почему эти идиоты журналисты называют этого подонка доктором! Какой же он доктор, если он убивает людей?!

Я не мог не согласиться и лишь кивнул в ответ, выражая полное одобрение ее взволнованной речи.

Теперь возвращаемся к последовательности.

Итак, совершив звонок в полицейский участок посредством телефона любезной кассирши супермаркета, я успел сбегать до дома, оставить там покупки и вернуться обратно ко входу в магазин. Как заверила меня Елена, оперативный дежурный строго наказал мне дождаться патруля и дать показания. Что и говорить, а эта осень явно пройдет у меня в тесном общении с нашей доблестной полицией. Но с пакетами вести разговоры было бы неудобно, поэтому я воспользовался временем и отнес продукты домой.

Стоило мне вновь подойти к супермаркету, как в ту же секунду к крыльцу подкатила патрульная машина, радостно светя проблесковыми маячками. Позади меня из ярко освещенного галогеновыми лампами торгового зала за мной наблюдал в полном составе персонал ночной смены, будучи словно в театре.

– Свидетель? – грозно спросил у меня один из полицейских, приоткрыв окно. Я кивнул и меня жестом попросили сесть назад.

Позади меня за витринным стеклом Елена испуганно ахнула и всплеснула руками. Охранник покачал головой, а остальные сотрудники о чем-то переговаривались.

– Где вы его видели? – вновь спросили меня, когда я загрузил свое тело в душное пространство машины. Неприятно пахло сигаретами и потом. Я указал дом, и машина рванула туда.

Когда мы подъехали, я увидел еще несколько патрульных машин, которые с выключенными мигалками и сиренами, словно муравьи разъезжались по району.

– Вот здесь я видел его последний раз, – показал я на девятиэтажку. Перед глазами до сих пор стояла высокая фигура предполагаемого убийцы, сжимавшая в правой руке желтый бокс с чем-то тайным.

– А потом что? – недовольно спросил меня водитель-полицейский, барабаня пальцами по рулю. Рядом громко возмущалась кряканьем рация.

– А потом он провалился словно сквозь землю.

Я на всякий случай добавил, что в фигуральном смысле, а то мало ли.

Машина погрузилась в тревожное молчание. Даже рация заткнулась.

– Мне можно идти? – наконец спросил я, но в ответ отрицательно покачали головой.

– Показания.

Это стало кратким ответом, после чего разговаривать со мной перестали вовсе. О том, когда именно кто-нибудь сподобится брать у меня показания, сказано не было. Я просто сидел и ждал, боясь лишний раз напомнить о своем нелепом существовании в эпицентре этой криминальной драмы.

Прошло несколько часов, но никого не нашли. Квартал был полностью оцеплен. Все как в кино. Мне до сих пор странно, как же убийце удалось пройти незамеченным? Нерасторопность или невнимательность полиции? Или какая-то магическая неуловимость чумного доктора?