Чума

Зато я, кажется, догадываюсь, кому это по плечу. Интересно только что там намешано, и для чего это сделано, лошадка то меня пока еще не прибила. Да и вообще, вроде слушается. Более-менее, за исключением моментов, когда я начинаю говорить или заставить стоять на месте. Реакция на голос? Или что?

На пепелище нас ждал новый сюрприз. Нет, не восставшие из пепла здания. Жареный дракон. И мне даже сложно представить температуру, способную зажарить чешую огнедышащей ящерицы, по легендам способной купаться в раскаленной лаве, как в теплом бассейне. На фоне этой тушки, расплавленный металл доспехов воинов, и их прогоревшие в уголь тела, выглядят подозрительно хорошо сохранившимися.

— Какое же тут было пекло… — простонал один из товарищей кавалеристов, осматривая доспехи собрата, и поглядывая в сторону запечённого дракона.

— Это не огонь. — отозвался осматривающий ящерицу тень — Точнее не только огонь. Тут замешан алхимический термобарический состав, заставляющий чешую дракона гореть.

— То есть средство, специально предназначенное для борьбы с огнедышащими ящерицами? — переспросил я, и воин в сером кивнул — Блеск! Кто-то нас очень не любит, раз притащил с собой такую гадость.

Блин! Тот тип «на метелке», что летал сам по себе, и свалил при приближении. Видать увидел ящерку, способную пободаться с ним в небе, и метнулся за противодействием. А потом спокойненько облил её термитом для дракона.

— Не просто кто-то, а кто-то из знати. Данный состав не продается ни за какие деньги. — еще больше обрадовал меня эксперт.

— А где его наездник? — огляделся я, в поисках восьмого трупа, и не слипшегося с лошадью.

— Вон там. — указал мне в сторону один из наемников — он судя по всему, перед смертью успел еще повоевать.

Да, оказать сопротивление он действительно успел. Тут фонит магией, как от печки дымом, при закрытой вьюшке. Да и сама поза прожжённого до косточек человека, говорит о том, что он защищался и атаковал одновременно. Одна рука прикрыла лицо, вторая выброшена вперед в пасе… куда она направлена?

Я прошел по направлению жеста, и нашел конец магического шлейфа. В обычном зрении тут ничего нет. Ни там тебе каменных пик, вырванных из почвы, ни застывшего стекла, ничего, даже пепел толком не тронут. Хотя, следы ботиночков имеются. Ровно два.

Человек, вставший тут, сделал это ровно для того, чтобы отразить атаку, заняв устойчивую позу, после чего, отдышался, и сразу же взмыл в небо. Вот тут он воткнул защитный купол, судя по ровному резу в земле, присыпанного пеплом, вот тут… а это что?

Сверху, на слое пепла, красовалась пара капель крови. Его что, все-таки задели? Или кто-то из наших тут порезался? Я не эксперт…

— Эй, тень! А ну иди сюда! — крикнул я в сторону лагеря. — Любая!

Пришёл всё тот же самый, и чуть не затоптал капли.

— Тебя хоть как звать то? — поинтересовался я — А то «тень», «тень», не всегда удобно.

— Грихарт, воин-тень его Величества короля Юлиана третьего, Великого и Всемогущего, Миротворца, приставленный служить вам, господин барон. — отчитался сероодежный.

— О как! А я все думаю, что ты за мной как собака везде ходишь. А те? — я кивнул в сторону отдельных.

— Они служат графу.

— Понятно. Ладно, смотри. — указал я на капли крови, уже хорошо так впитавшиеся в золу.

Грихарт наклонился и принялся изучать следы. Я бы сказал, что тут даже на анализ ДНК фиг что возьмёшь — зола хорошо поглощает влагу и уже просто иссушила капли крови, высосав из них всю жидкость, оставив на поверхности только след. Бледный и едва заметный. Я вообще наткнулся на эти следы, только из-за того, что они немного фонят в магическом, а я тут ходил, что ползал, пытаясь понять, как протекал бой, всматриваясь в малейший след магии.

Но то, что для меня непонятно, для теней может быть белым днем. Они уже показали, что могут проследить путь человека на десяток лет в прошлое, не то, что понять, кто тут был по паре капель крови. И ведь я-то их нашел, значит не все так плохо.

— Это кровь графа Заулаца, Вивинтера, четвертый сын побочной ветви. — выдал вердикт Грихарт — Права на графское место у него нет никакого, но титул графа имеет, так как маг хороший.

— Понятно. — вздрогнул я. — Значит, нам противостоит сам граф. Как думаешь, это он тут летал недавно на метле?

— На метле? Вряд ли. А вот «летал» — вполне возможно. Он скрывает свою ару, и даже тут, на месте магической дуэли, я бы не смог сказать, кто убил драконьего наездника. Но он известен миру как самый молодой маг из ныне живущих, освоивший магию полета.

Для ответа я не смог подобрать слова. Были только матерные, но ругаться мне совсем не хотелось. Как и ночевать на открытом месте, имея серьезную угрозу с неба. Тени доложили Данису о ситуации, но тот лишь пожал плечами в ответ. Операцию по поиску выживших прекращать нельзя. Единственного толкового мага, оставшегося в его графстве, и по совместительству, свою сестру, он посылать не будет — слишком опасно, так что все, что нам остается, это ныкатся и прятаться в лесах, постоянно следя за небом.