Что знал Сталин

Несмотря на свои дурные предчувствия от настояния Гитлера прекратить наступление на Москву, командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Бок не имел другого выбора, как подчиниться. Его танковые соединения двинулись в наступление на Киев, столицу Украины. Киев пал 19 сентября. 26 сентября битва закончилась разгромом пяти советских армий и пленением 665 тысяч советских солдат. Способствовал этой огромной потере людей и техники упрямый отказ Сталина разрешить Юго-Западному фронту отступить, пока было не слишком поздно. Человек, который «знал», что Гитлер не нападет на СССР, все еще продолжал отвергать советы военных профессионалов, которые, в свою очередь, боялись противоречить ему. ^[530]

Внезапно, как будто опьяненный колоссальной победой на Украине, Гитлер приказал возобновить наступление на Москву кодовым словом направления «Тайфун». Оно началось 2 октября, более чем на месяц позднее, чем планировалось группой армий «Центр». Теперь дляфон Бока и его генералов это была большая авантюра, навязанная Гитлером. Их бронетехника, уже ослабленная боями за Смоленск, все более ухудшалась за время длительных переходов и боев с киевским окружением. Линии снабжения сильно растянулись, снабжение ухудшалось. Пока в первую неделю октября погода была хорошей, никто не знал, сколько осталось до осенних дождей и зимних холодов. Тем не менее, к 14 октября немецкие танки сумели захватить два сильно укрепленных ключевых города Вязьму и Брянск. При этом они окружили и взяли в плен 663 тысячи солдат и много боевой техники. Но с хорошей погодой окончилось и их везение, они увязли в грязи. Тем не менее, они пробивались дальше и 19 октября захватили Бородино, историческое место битвы с Наполеоном. Также они захватили Можайск, в ста километрах от Москвы.

12 октября, через два дня после того, как Г.К. Жуков сменил И.С. Конева в качестве командующего Западным фронтом, Ставка нервно следила за тем, как свежая сибирская 32-я стрелковая дивизия была перемолота немцами в Бородино. В тот день конвойная служба Главного управления внутренних войск НКВД СССР получила телеграмму, приказывающую перевезти группу в тридцать девять «особо опасных государственных преступников» из внутренней тюрьмы НКВД. Одним из них был И.И. Проскуров. ^[531]Похоже, что никто не хотел, чтобы такие преступники попали в руки немцев, поэтому их решили увезти.

Страх, что оборона Москвы не выдержит, царила везде. В тот самый день операция «Тайфун» приближалась к Калинину, городу к северу от Москвы, ключевому участку ее оборонительного пояса. Беспрепятственное немецкое наступление стало возможным из-за неспособности калининских властей организовать его оборону. Значительные оборонительные сооружения, возведенные в течение лета 1941 года тысячами добровольцев, были оставлены пустыми. Четыре необученных отряда ополченцев растаяли при первых выстрелах. Когда 13 октября 30-я армия расположила в Калинине свой командный пункт, это послужило сигналом для гражданского населения, а так же — партийным руководителям, НКВД, милиции, и пожарным бригадам в панике броситься к Москве. Хотя по плану должны были быть эвакуированы только члены семей, сбежали почти все, от рабочих до директоров предприятий, забравших с собой весь моторный транспорт, который должен был быть передан военным. Около двух третей жителей Калинина покинули город. ^[532]

К вечеру 13 октября немцы вышли на западные окраины Калинина. Никто не тушил пожары, возникшие от немецких бомбардировок и от рук диверсантов. В отсутствие милиции начался грабеж продуктовых магазинов и складов. Когда военный комендант потребовал, чтобы начальник НКВД Калининской области приказал своим подчиненным вернуться в город, тот поднял руки и сказал, что ничего не может сделать. Наконец, на юге города военными были установлены контрольно-пропускной посты. Среди тех, кто стремился в Москву, было задержано 1500 младших командиров и рядовых Красной Армии. Тем не менее, многие, как гражданские, так и военные сумели пробиться, и их рассказы о немецком наступлении и хаосе в Калинине, должно быть прибавили паники, которая начала охватывать Москву. Вполне возможно, что именно обеспокоенность ситуацией в Калинине стояла за решением вывезти Проскурова и остальных арестованных из Москвы. ^[533]

15 октября Политбюро начало беспрерывное заседание, получая сообщения о положении в Москве и на фронтах. К вечеру было решено защищать город, но эвакуировать правительство, дипломатический корпус и важнейшие государственные учреждения в Куйбышев. В тот же вечер Молотов оповестил о планах эвакуации членов дипкорпуса. Новости распространились быстро, и к началу следующего дня общественный порядок и партийная дисциплина стали расползаться. На вокзалах толпы людей нетерпеливо ждали поездов, которые так и не появлялись. Начались грабежи в булочных и продовольственных магазинах. Некоторые учреждения и фабрики не смогли продолжать работу, потому что их сотрудники отсутствовали, занимаясь собственными делами.