Что-то похожее на осень (ЛП)

Официант смотрел на него с открытым ртом.

– Отдаёт пробкой?

– Испорчено, – сказал Эдриен, повышая голос. – Попробуйте.

– У меня нет бокала, – запинаясь, произнёс официант.

– С таким же успехом вы можете выпить из бутылки. Мы определённо не будем это пить!

– Эдриен, – тихо произнёс Джейс.

– Послушайте, – рявкнул Эдриен, его внимание всё ещё было сосредоточено на официанте. – Просто принесите нам другую бутылку. На этот раз "Мерло".

Джейс молчал, пока официант не исчез на кухне.

– Это было обязательно?

Эдриен выглядел удивлённым, будто не мог найти ничего плохого в своём поведении.

– Что ты имеешь в виду? Вино отдавало пробкой. Теперь у тебя будет твоё "Мерло", так что ты должен быть счастлив.

– В восторге, – сказал Джейс. Он был бы так же счастлив и от воды. – Просто... Ты знаешь, какой тяжёлой может быть эта работа, и, похоже, что он сегодня работает один.

– Я бы не стал спорить, – парировал Эдриен. Я бы попробовал это чёртово вино, когда клиент попросит, и я уж точно знал бы, что значит "отдаёт пробкой".

Джейс сжал челюсти, но заставил себя сделать глубокий вдох.

– Затем ты бы пришёл домой и жаловался бы на этого клиента.

Эдриен пожал плечами.

– Он более чем способен поныть своей маме или кому там ещё, когда он не на работе. – Он тыкнул в кусок хлеба. – Я хочу, чтобы мы приятно провели вечер. Нам так редко это удаётся. Я просто хочу, чтобы всё было идеально.

– Я знаю, – сказал Джейс.

Когда официант вернулся с другой бутылкой, Джейс заверил его, что вино подойдёт, даже до того, как они попробовали. Эдриен посмотрел на него злым взглядом поверх бокала с вином, пока пил.

Джейс встретился с ним взглядом.

– Нормальное, да?

– Да. Нормальное. – Эдриен заполнил их бокалы, хмурясь. – Как и первая бутылка.

– Что? Тогда почему...

– Ты видел, как он посмотрел на нас, когда мы вошли. Или ты пропустил?

Джейс видел. Хотя не сразу, как они вошли. Но когда официант спросил у них очевидное, вместе ли они, и Эдриен ответил – тогда это произошло. Брови официанта приподнялись, и он переводил взгляд между ними, складывая кусочки паззла. Не то чтобы нужно было быть детективом. Когда Эдриен говорил, люди слышали сюсюканье и выносили приговор. Джейс видел, как это происходило с Эдриеном. Женщина в администрации, которую Эдриен ранее назвал стервой, фальшиво предложила ему переехать в женское общежитие. Только потому, что Эдриен был женственным. Конечно, может, временами он мог быть грубым, но не без причины.

– Я видел взгляд, – ответил Джейс. – Но, может быть, он гей и был рад увидеть двух парней вместе.

– Нет. – Эдриен покачал головой. – Я мирился с этим всю свою жизнь. Поверь мне, я знаю.

– Но, может быть – я просто говорю – не стоит так реагировать на людей. Какая разница, что он о нас думает?

Эдриен был нехарактерно тихим, играя с краем бордовой тканевой салфетки.

– Я пытался измениться, – в конце концов, сказал он. – Когда был младше. Меня продолжали задирать в школе, и я спросил у родителей, что могу сделать с... – Эдриен указал на себя. – Они отвели меня к логопеду. Я тоже был в восторге. Наконец я буду нормально говорить! Логопед посоветовал мне избегать слов с буквой "с", что было невозможно, чёрт возьми, а затем он дал мне эти упражнения на крик.

– На крик?

Улыбка Эдриена была горькой.

– Я должен был кричать в подушку определённое количество времени каждый день, чтобы порвать голосовые связки или ещё что-то и сделать мой голос глубже. Честно, думаю, доктор был мошенником.

Джейс почти боялся спросить, но всё равно спросил.

– Ты пробовал?

– Конечно, пробовал, – тихо сказал Эдриен. – Это было отчасти хорошо, помогало выпустить раздражение. Но только этому и помогало. В итоге я решил, что мне плевать. – Он покачал головой. – Это не правда. Мне по-прежнему было не плевать, но я решил больше не мириться ни с чьим дерьмом. Возможно, это ужасно, но для меня это был поворотный момент. Я по-прежнему был собой, а люди по-прежнему ненавидели меня за это, но я стал отважным. – Эдриен встретился с ним взглядом. – Мне нравится это слово. Отважный.

– Мне жаль, – сказал Джейс. – Хотел бы я знать тебя тогда. Звучит так, будто тебе нужен был друг.

Эдриен усмехнулся.

– Ты был бы мне больше, чем другом. И это уже не так важно. Мне нравится, кто я. Кроме того, вся эта шипящая злость пригодится в зале суда. Тогда я отомщу миру.

Мечтой Эдриена было стать прокурором. Джейс мог просто представить дерзкое выражение преступника, когда юрист-гей заходит в зал суда, и как на лице этого преступника отразился бы страх, когда проявится порочная сторона Эдриена.

Принесли еду, и к облегчению Джейса, вкус был нормальным. Отличным, на самом деле. Тёплая еда в животе, бокал или два вина, и совместный вечер стал намного более расслабленным.

– У меня есть хорошие новости, – сказал Эдриен. – В перспективе. Друг моего друга рассказал мне о кондо, которое скоро открывается.

Джейс видел, к чему это идёт. Эдриен всегда искал схему того, как им выбраться за кампус.

– Этот друг друга вдобавок сказал тебе, где найти зарытый клад?