Что такое любовь?

— Впредь это не повторится. — Доктор Майк подошла к мужчинам. — Пришли новые поставки. На сей раз хватит на всех. Взгляните! — Она повлекла за собой шамана к ящикам, которые Мэтью уже начал открывать.

Однако взгляд его становился мрачнее от ящика к ящику.

— Тут… опять нет продовольствия. — Он в бессилии опустил руки. — Какие-то лопаты и мотыги, обувь, одежда и даже цилиндры. И… снова спиртное.

— Нет, этого не может быть! — Салли растерянно заглядывал в ящики.

— Должно быть, снова вышла ошибка. — В словах Танцующего Облака слышалась горькая ирония. — Правительство придерживается своих обязательств, как сказал мой бледнолицый брат.

Он отвернулся и пошел прочь, оставив их у повозки.

Его преподобие отец Джонсон вошел в лавку Лорена Брея и огляделся.

— У вас тут становится тесно, — с одобрением отметил он. — Вы и впрямь предлагаете вашим покупателям не меньше, чем можно купить в Денвере. О, а это что такое? — Он склонился над коробкой. Глаза его заблестели. — Кажется, мне еще никогда не приходилось видеть столько новых Библий сразу.

Он взял одну из книг и стал внимательно разглядывать ее красный кожаный переплет.

— Это специальная партия, — пояснил лавочник. — Я продаю их особенно дешево. Всего по пять долларов.

На его преподобие это произвело сильное впечатление.

— А я уже давно собирался приобрести для школы несколько новых экземпляров, — сказал он.

— А вы разве не видели наше объявление? — Из задней комнаты магазина вышла Дороти Дженнингс. В руках у нее был последний номер газеты, и она указала на анонс— При каждой покупке скидка десять процентов. Это вызвано нехваткой места в магазине, — добавила она.

Лавочник недовольно покривился:

— Дороти, лучше бы ты занималась своей газетой.

— На пять долларов еще и десять процентов скидки? Ну, тогда я возьму сразу всю коробку, — с воодушевлением заявил его преподобие и достал свой бумажник.

В этот момент в магазин вошел Салли.

— Лорен, мне нужно муки, овсяных хлопьев и мяса— на все. — И он положил на прилавок две купюры по пятьдесят долларов. — Это для шайонов. Если они немедленно не получат хоть какие-нибудь продукты, они начнут погибать от голода. Обещанное продовольствие к ним так и не поступило.

Священник изумленно взглянул на Салли.

— Но… разве это не все ваше месячное жалованье?

— Все. Но что делать? — ответил Салли. — Боюсь, что этого даже не хватит, чтобы всех накормить досыта.

Дороти Дженнингс смотрела на этого длинноволосого человека широко раскрытыми светлыми глазами.

— Это ужасно несправедливо. Мы живем в избытке, а индейцы голодают. К счастью, сейчас у нас на все товары скидка десять процентов.

— Но только в обмен на вырезку из газеты с объявлением, — быстро добавил Лорен.

Дороти схватила первый попавшийся экземпляр и вырвала из него кусочек с объявлением.

— Вот, отдайте этот купон моему зятю. Тогда вы получите скидку.

Лорен скрипя зубами взял обрывок.

— Это последний раз, Дороти, чтобы я помещал объявления в твоей газете.

После этого он помог Салли вынести из магазина мешки с товаром и погрузить их на повозку. И Салли без промедления отправился в резервацию. По дороге он остановился возле почты.

— Хорес, последняя поставка шайонам была неполной. Когда должна прибыть следующая часть партии? Я с нетерпением жду продовольствия!

Хорес принялся перебирать свои квитанции.

— Она была неполной? Не может быть, я бы это заметил, — бормотал он, ища нужный документ. — А, вот он. — Хорес внимательно прочел бумагу и покачал головой. — По документам все поступило полностью. Глаза Салли сузились.

— В последние дни мистер Хазен делал дополнительный заказ? Он посылал телеграфом требование?

Почтовый служащий взглянул на Салли снизу вверх от своего письменного стола.

— Салли, ты же знаешь, что существует понятие почтовой тайны, и я не имею права разглашать такие сведения. К сожалению, я не могу тебе ответить.

Салли подступил к телеграфисту ближе.

— Хорес, ведь ты наверняка следишь за тем, чтобы Майра в ее положении хорошо питалась, так или нет?

— Конечно, — подтвердил Хорес— Здоровое и регулярное питание для нее сейчас очень важно, так сказала доктор Майк.

— А ты можешь себе представить, — продолжал Салли, — что и среди шайонов есть беременные женщины? И они неделями голодают.

Лицо телеграфиста, и без того длинное, вытянулось еще больше. Пальцы его беспокойно забегали по краю стола.

— Ну ладно, мистер Хазен действительно отправлял в Вашингтон телеграмму. Но там ничего не говорилось о дополнительном продовольствии, — тихо сказал он.

— Спасибо, Хорес, большего от тебя и не требуется, — поблагодарил Салли, однако в голосе его не слышалось ни малейшего облегчения.

Он вышел из тесного помещения почты.

В салуне был такой воздух, что хоть топор вешай. Густые клубы дыма вместе с алкогольными испарениями плавали низко над столами. В углу за стаканчиком виски сидел мистер Хазен.

Салли энергичными шагами направился прямо к нему.

— Мне нужно с вами поговорить.

Представитель правительства поднял на него мутный взгляд.

— А, мистер Салли. Я рад, что мы с вами так часто встречаемся.