Что, если... (ЛП)

- Погоди-ка. Если ты ненавидишь снег, тогда зачем ты собираешься здесь учиться в следующем году? – спрашивает Эрик.

Рей бросила взгляд на меня и пожала плечами.

- У тебя есть эта странная власть над женщинами в твоей жизни, ха? - шепчет близко Найэль. Я могу чувствовать ее дыхание на шее и с трудом глотаю.

- Куда конкретно мы едем? – спрашивает Найэль.

- Заниматься сексом, - говорит Эрик с глупой усмешкой на своем лице.

- Заткнись, Эрик, - угрожаю я, внезапно чувствуя потребность выбить окно и впустить немного холодного воздуха.

- Для кого-то имеется смысл. Сейчас, пожалуйста, - требует Рей.

- Амбар находится на бесхозной собственности прямо недалеко от города. И как обряд посвящения, пары из Креншоу едут туда и …, - позволяю я словам затихнуть, надеясь, что они будут подхвачены остальными.

- Занимаются сексом, - говорит Эрик. Таким образом, теперь они определенно получат его, если они не сделали это прежде. - Я предполагаю, что на стенах и балках вырезаны инициалы всех, кто был там.

- Это - то, куда мы едем? – спрашивает Рей, звуча испуганной. - Кто думал, что это было такой прекрасной идеей?

Все мы смотрим на Эрика.

- Эй! Я просто думал вслух, - защищается Эрик. – Я не знал, что и правда сюда поедем. Я даже не знаю, где это находится.

- Но ты знаешь, - говорит Найэль около меня. Я не могу посмотреть на нее. Я все также сосредоточен на дороге.

- Кэл? – говорит Рей. – А мы найдем твои инициалы на стене?

Твою мать.

- Нет, - отвечаю я тихо. Не потому, что я ни разу там не был, только потому, что мы никогда не занимались этим за пределами моего грузовика. Но черта с два, что я добровольно поделюсь этой информацией.

Я чувствую их взгляды на себе, и отказываюсь смотреть на них, руля по проселочным дорогам Креншоу туда, где дома встречаются все реже и большие пространства лесов и сельхозугодий вступают во владение.

- Я не поеду туда, - заявляет Рей.

- Хочешь, чтобы я развернулся назад? – спрашиваю я.

- Нет, - говорит Найэль. – Вперед.

Я решаюсь взглянуть на Найэль. Она натянула усмешку. Возможно, я должен сказать что-то, чтобы прояснить тот образ, который, вероятно, у нее сложился обо мне. Но я ничего не говорю. Что мне было сказать?

Несколько минут спустя я останавливаюсь на длинной дороге, ведущей к заброшенному сельскому дому. Грунтовая дорога разбита, и я останавливаюсь справа у темного деревянного амбара и подвергнутого коррозии белому бункеру, стоящему около него.

- Снегопад прекратился, - сообщает Найэль, когда мы выбираемся из грузовика. Затем она останавливается перед грузовиком, ее пристальный взгляд прикован к вершине бункера. Блестящая улыбка озаряет ее лицо.

- О нет, - говорю я. - Даже не думайте об этом.

Слишком поздно.

Найэль уже идет к бункеру.

- Куда она собралась? – спрашивает Рей около меня. – Она же не собирается…

- Она как-раз-таки собирается, - отвечаю я, отбрасывая любой здравый смысл, который у меня есть в запасе, и следую за ней.

- Не надо, Кэл, - настоятельно говорит Рей. – Ты что сдурел?

Я не оглядываюсь назад из-за страха потерять свое самообладания. Я сосредоточен на том, чтобы удостовериться, что ничего не произойдет с Найэль - это удерживает меня от мысли о том, что могло произойти со мной. Она - моя отвага. Если бы не она, я бы ни за что не держался за ступеньки лестницы, взбираясь по бункеру, у которого больше ржавчины, чем краски.

- Давай, Рей, - заверяет ее Эрик. – Я тебя подстрахую сзади. Погнали.

- Я не могу поверить, что делаю это, - слышу я, как она говорит на расстоянии. Я сосредоточен на своих руках, не в силах посмотреть вниз.

Найэль не сомневается, когда мы добираемся до сетчатой платформы. Она добирается до лестницы, ведущей на самый верх свода, как только я открываю рот, чтобы ее остановиться.

Черт.

Мои руки дрожат к тому моменту, как я усаживаюсь рядом с нею. Я убедил себя, что это - адреналин, и я мирюсь с этим.

Найэль запыхалась, но все еще улыбается как-ребенок-на-Рождественское-утро.

- Это удивительно, - говорит она, откидываясь назад с рукой позади ее головы. - Посмотри на звезды со мной, Кэл.

Я откидываюсь назад, и Найэль переплетает свою руку с моей, вытягиваясь совсем близко со мной. Я глубоко вздыхаю и пытаюсь сфокусироваться на небе. Штормовые облака поредели в тонкие линии, похожие на дымку, которые переплетаются на небе, позволяя россыпи звезд сиять сквозь них.

- Ты все-таки нашла то, на что можно взобраться, - говорю я. – Но я думаю, что предпочел бы дерево. - Я изо всех сил старался сосредоточиться на небе, а не на том факте, что я ближе к облакам, чем когда-либо был, при этом не пристегивая ремень. Нет никакого смысла смотреть вниз, чтобы искать здравомыслие, которое я оставил у основания лестницы. Я здесь и сейчас. С Найэль.

- Нашла, - вздыхает она. – Я удивлена, что ты проделал весь этот путь сюда вместе со мной.

- Я тоже, - говорю я со смешком.

- Я не буду подниматься туда! – вопит Рей снизу.

- Садись сюда рядом со мной, - говорит ей Эрик. – Я принесу нашего друга «Джека».

Найэль приближается лицом поближе ко мне и говорит так, что слышно только мне одному. - Она твой лучший друг, да?