Читатель. Часть 2

— Аномалия!

— Молчу, шеф!

Тропинка привела парня в зелёный тупичок. Здесь стоял круглый столик и два высоких барных стула. Едва парень подошёл к столику, как за спиной раздался голос наставника:

— Доброе утро, как настроение?

— Здравствуйте, учитель, — повернулся на голос Иван. — Настроение бодрое, готов искупаться в океане вашей мудрости.

— В таком случае не будем откладывать. Скажи, чего ты сам ждёшь от этого обучения?

— Я хочу поскорее достигнуть высоких ступеней магической науки.

— Понимаю. Сам такой был когда-то. Есть у меня кое-какие методики, позволяющие ускорить процесс. Однако я слышал, что ты и сам не плохо справляешься.

— Да, учитель. Просто не хотелось бы сбавлять темп.

— Обязан предупредить тебя, что быстрое восхождение не всегда хорошо. Иногда требуется, взойдя на ступень, основательно укрепиться на ней.

— Доверяюсь вашему опыту.

— Так тому и быть. Сейчас я покажу тебе несколько упражнений, а потом мы расстанемся на три дня. Ты займёшься тренировками, а потом продемонстрируешь прогресс. От этого зависит следующий шаг.

— Я готов, учитель.

В следующий час Фортис показывал упражнения по работе с маной. От циркуляции маны, которую практиковал Ваня до сих пор, эти упражнения отличались, как обычные приседания от жёсткого фитнеса. Через час Ваня просто упал в изнеможении.

— На сегодня всё, — улыбнулся наставник. — Да, чуть не забыл. Сегодня же заедь в гильдию магов и зарегистрируй свой новый знак, — он потыкал пальцем в эмблему, которую вчера выдал. — Теперь ты мой ученик и перерегистрация в гильдии обязательна.

— С-слушаюсь, у-учитель, — прошипел Иван, с трудом приходя в себя.

Только через полчаса попаданец сумел накопить сил достаточно, чтобы покинуть усадьбу. Фамильяра дружески подтрунивала над ним, на что тот беззлобно огрызался.

Команду на перерегистрацию Ваня решил не игнорировать и сразу же отправился в гильдию магов. Когда там узнали, что к ним заглянул ученик самого Фортиса, кидающие завистливые взгляды клерки оформили все необходимые бумаги с космической скоростью. Поздравить с новым статусом вышел лично начальник отдела.

Обескураженный попаданец покинул гильдию и усевшись в коляску, посмотрел на беззаботную Аномалию.

— Каково, а?

— Норм, бро! Ща слухи разлетятся по городу, как вирус гриппа! Тогда посмотрим, как закрутится князёк Винтик.

— Мдааа… Спасибо великому учителю Фортису за моё счастливое настоящее, — продекламировал попаданец. Аномалия после этих слов слегка нахмурилась. Парень это заметил.

— Что?

— Хм… Шеф…

— Говори, Ан, чего мнёшься? Все равно же поговорим.

— Мда. Короче… Такое дело… Что-то с этим Фортисом не так.

— Поясни, — терпеливо спросил Иван.

— Как бы это… Ну вот, ты же в детстве играл на компе?

— Играл, конечно.

— Так вот. Вспомни, в первых шутерах или РПГ бежишь ты по локации, вроде всё хорошо, красиво и ровно, но там и тут мелкие косячки между текстурами, артефакты по экрану. Не часто, потом даже и замечать перестаёшь.

— Вспомнил. Было такое.

— Вот и тут так же. Ты же мне кучу Силы отдал на прокачку. Вот моё новое восприятие и видит… Всякое. Такое впечатление, что перед нами то, что нам хотят показать, а не то, что есть на самом деле.

— Хочешь сказать, что Фортис с нами играет?

— Точняк! Играет! В свою игру. Он нам показывает то, что мы, по его мнению, должны видеть.

— Этого стоило ожидать. Дед преследует какие-то свои цели и не хочет, чтобы мы о них знали. Почему? — спросил Ваня, а потом сам ответил: — Потому, что эти цели либо неблаговидные, либо приведут нас к смерти.

— Господин! — Аномалия выглядела испуганной.

— Спокойно, подруга. Он нас не планирует подставить прямо сейчас.

— Да?

— Вспомни, что он нам сегодня говорил.

— Ээээ…

— Он говорил, что быстрая прокачка это хорошо и он нам в этом поможет!

— Внатури! Что-то такое было.

— Это значит, что для выполнения его коварных планов надо, чтобы мы с тобой прокачались. То есть, до определённого момента наши интересы совпадают.

— Это пипец…

— Значит, нам надо всего лишь упорно трудиться и становиться сильнее. Ну и умнее тоже. Это для того, чтобы вовремя суметь соскочить с крючка.

— Господин! Вы самый умный мужчина на свете!

Глава 11

Иван явно недооценил вирулентность городских слухов. Уже после обеда ему пришло аж три приглашения на суаре и одно на бал. Бал в данный момент был перебором. Прежде чем посещать такое мощное мероприятие, следовало получить несколько уроков хороших манер и танцев. А вот на званый ужин к своему давнему клиенту начальнику порта Пондеру он решил сходить. Во-первых, в портовом городе начальник порта — это знаковая фигура, вхожая к самой королеве Бенинии. Во-вторых, на званом ужине у Пондеров бывают такие гости, ради знакомства с которыми многие люди могут пойти на что угодно.

Иван прибыл в усадьбу к указанному времени имея безупречный вид. Новый костюм сидел идеально, непременный знак ученика Фортиса внушал уважение, модная причёска, блестящие полусапожки, дорогой парфюм, дорогие магические украшения. Ну просто лондонский денди травалийского разлива!