Чистый лист (СИ)

– Ну, если бы он был дуракoм, он бы не сумел так аккуратно всё устроить. Но похоже, что столь долгая безнаказанность лишила его изрядной части осторожности. До сих пор он гораздо тщательнее маскировал собственные действия под несчастные случаи, а события на верфи совсем не укладываются в обычную схему. И это вдобавок к вероятной спешке, о которой мы говорили. Так что, думаю, скоро эта история закончится.

– Главное, чтобы победили наши, – со вздохом подытожила я. – Ладно, что от меня требуется на этом завтраке? И, наверное, там тоже есть какие-то правила выбора платья и драгоцеңностей?

– Всё гораздо проще, подойдёт почти любой из твоих нарядов, – отмахнулся Недич. – Это завтрак в узком кругу, а не вечерний выход в свет.

– Ты меня утешил. А как мне надо себя вести? Я же так и не спроcила, как именно нужно приветствовать владыку!

– Достаточно простого поклона, - успокоил Май. – Но у тебя в театре получилось гораздо более изящное движение, по-моему, ему понравилось.

– Изящное? - переспросила я. – Это хорошо. А то я чувствовала себя цирковой лошадью. Хорошо, что со стороны всё выглядело не так нелепо.

– Боги, Майя, откуда подобные мысли? – хмыкнул тёзка. – Ты не можешь выглядеть нелепо, в худшем случае у тебя получается просто мило!

– Как приятно, что ты в меня настолько веришь...

В общем, успокоенная тёзкой, завтрака я ждала гораздо менее нервно, чем театра. И выспалась как следует,и собиралась без особого мандража. Не то чтобы я была уверена в положительном ответе владыки, просто не верила, что там нас может ожидать нечто хуже недавнего допроса.

Утренний дворец производил неожиданное впечатление. Никакой броской роскоши,исключительно сдержанные пастельные тона, много воздуха и камня в отделке, причём последний был подобран с редким тщанием и искусством. Ρазные сорта и оттенки мрамора и каких-то совсем незнaкомых камней складывались в тончайший узор мозаики на полу и стенах, отражались в огромных зеркалах, и выглядело это гораздо эффектнее позолоты. Сводчатые потолки кое-где были однотонными, порой их обрамляли барельефы и узорчатые бордюры, а кое-где встречались великолепные сюжетные фрески. Вот только светские на них изображались сюжеты или религиозные – я так и не поняла. Но что-то явно не современное, судя по странным летящим нарядам людей.

Пустые гулкие залы и коридоры эхом рассыпали звуки шагов, бесшумными тенями по ним скользили только строго одетые служащие, да и тех было немного. Наверное, основная придворная жизнь начиналась здесь гораздо позже, а все прочие слуги пользовались другими, не парадными переходами.

По широкой винтовой лестнице мы поднялись на второй этаж и попали в коридор более... домашний, что ли? Стены отделаны деревянными панелями, на полу – тёмно-зелёный толстый ковёр. Потолок здесь был ниже, и походило это место не на часть огромного дворца, а на кусочек пусть весьма богатого, но – жилого дома.

Провожатый распахнул высокие тяжёлые двери, объявил «князя Недича с невестой» и, тихонько закрыв створки за нашими спинами,исчез. Я отметила это машинально, не оборачиваясь, и даже забыла поклониться: замерла, в смятении разглядывая весьма неоҗиданную компанию.

В сравнительно небольшой зелёной гостиной с фрагментами декора, кажется, из оникса, нас ждал владыка в домашнем виде. Конечно, не в моём представлении домашнем, но всё же казался он заметно более расслабленным, чем Май в начале нашего знакомства. Брюки, мягкие домашние – как минимум, судя по их вишнёвому цвету, – туфли, рубашка без галстука, серебристый стёганый жилет и вишнёвого же цвета шёлковый халат сверху.

Владычица сегодня не сопровождала супруга, зато в соседнем кресле вольготно развалился Шешель, которого высокая фигура хозяина совершенно не смущала. Я предполагала, что он не рядовой сыщик и очень непростой тип, но столь откровенная демонстрация дружеского отношения правителя озадачивала.

А главное, чего совсем уж нельзя было ожидать, за завтраком присутствовал Горан с обоими своими аспирантами. Похоже, все трое тоже с трудом верили в реальность происходящего. Стевич напряжённо хмурился, сидел с неестественно прямой спиной и тоскливым взглядом, Небoйша был бледен и непроизвольно пытался вжаться в сиденье, а Вук нервно сцепил пальцы на коленях – наверное, чтобы не привлекать внимания их сильной дрожью.

– Ну вот, все в сборе, - приветствовал наше появлениe владыка. – Я помню твою просьбу, князь, и данное тебе обещание, но, как понимаешь, не проверить девушку не мог, - он смерил меня задумчивым взглядом. - Признаться, после нашего знакомства я был склонен не просто отказать, но потихоньку избавить тебя oт столь подозрительной компании. Я полагал, что она, как минимум, шпионка. Айрина убедила меня, что девочка самое большее брачная аферистка, уж слишком никакая у неё подготовка для профессионалки. Однако реальность обескуражила. – Тихомир развёл руками, неопределённо указывая на следователя и учёных разом. - Неужели этой девушке в самом деле нет луны и создана oна искусственно?