Чистильщик. Повесть

— Да, здесь у них что-то вроде базы, — грызя травинку, пробормотал Скляр.

— Возвращаемся, — сказал капитан, набросав в блокноте карандашом план, затем все отползли назад и, бесшумно спустившись в овраг, последовали за Григором.

Уже на выходе из леса, когда шаг в шаг двигались по лощине, Рекс тихо зарычал. Группа залегла, приготовив оружие. Слева, метрах в двадцати, меж деревьев скользили трое в камуфляже, похожие на призраков. Когда они исчезли, группа, подождав с десяток минут, вышла в исходную точку. Расположившись на земле рядом с «виллисом», закурили.

— Как можно добраться до болота? — поинтересовался Исаев у бывшего партизана.

— Нужно обойти лес стороной и зайти с тыла, — флегматично пояснил тот.

— Это далеко?

— Пешком часа три-четыре.

— А на нем можем? — кивнул на автомобиль Скляр.

— Уполне.

— Тогда все в машину, — сунув окурок в траву, поднялся на ноги командир.

Через минуту, тихо урча, «виллис» скрылся из виду.

К самому болоту подъезжать не стали, остановились у давно сожженного, с остатками построек хутора, откуда снова пошли пешком, настороженно оглядывая местность. Затянутое ряской болото с желтевшими тут и там кувшинками тянулось за укрепрайоном на несколько километров. Но метелки камыша виднелись только в одном месте. Продираясь сквозь кусты, туда и направились.

— Рекс, ищи, — наклонившись к овчарке, вполголоса сказал Исаев.

Пес, опустив в траву нос, заюлил впереди группы. Пробежав сотню метров вперед, вернулся и уставился на воду.

— Так, что тут у нас? — подойдя, присел рядом Исаев.

У самого берега был примят лист кувшинки, а во мху на берегу удалось обнаружить едва различимый отпечаток шипованной подошвы.

— Вот тут они вышли, — переглянулись Скляр с Опрышко, а проводник исчез в кустах и вскоре вернулся с шестом в руке — чуть сырым в нижней части. Потыкал в гладь воды на том месте, под ней глухо стукнуло.

— Тут притоплена кладка. Мы так тоже делали в партизанах.

После чего вернулся, определив шест на место. Стараясь не наследить, вся группа отошла назад и вернулась к автомобилю. Погрузившись в него, подвезли Григора ближе к селу, тепло распрощались и взяли курс на Львов. С неба по брезенту забарабанил дождь, оно стало ниже.

Спустя неделю началась чекистско-войсковая операция.

В ней была задействована часть оперативного состава управления, а также моторизированный дивизион НКВД, пограничники и группа саперов. Группа Исаева, усиленная отделением бойцов, накануне выдвинулась к болоту, где устроила засаду.

Операция началась на утренней заре: выгрузившиеся со «студебеккеров» бойцы вместе с пограничниками оцепили лес с фронта, вслед за чем туда вошли саперы. В разминированный ими проход доставили минометы, после чего в небе лопнула ракета. Расчеты открыли по укреплениям навесной огонь, под его прикрытием подтянулась еще группа, навстречу которой ударили из пулемета.

— Приготовиться, — бросил бойцам Исаев, заслышав шум боя.

Минут через десять на дальнем конце болота возникли неясные фигуры, коих наблюдатели насчитали семнадцать. Впереди осторожно шел человек с шестом, меряя глубину, за ним еще один с чем-то громоздким за плечами, другие чуть отставали.

— У второго вроде как рация, — шепнул Исаеву лежавший рядом в траве Скляр.

— Похоже, — тоже шепотом ответил командир. — Скажи ребятам, чтоб в него не стреляли. Попытаемся взять живьем.

Когда противнику до берега оставался десяток метров, Исаев, приподнявшись, закричал:

— Сдавайтесь! Вы окружены!

Шедшие по болоту на секунду замерли, а затем оттуда ударили автоматы.

— Огонь! — приказал Исаев и срезал из своего автомата первого в группе на болоте.

Падая, тот задел напарника шестом, напарник свалился в воду, а основную группу расстрелял пулемет. С его последней очередью Опрышко метнулся вперед, схватил за лямку барахтающегося у кладки человека и выволок на берег.

— Как я и говорил! — ощупал мешок, подбежавший Скляр.

Радиста, нахлебавшегося воды с тиной, тут же оттащили в кусты, где, раздев до белья, дотошно обыскали, нащупав в воротнике куртки ампулу с ядом.

— Не иначе с той стороны забросили, — вырвал ампулу из ткани Исаев.

Между тем стрельба со стороны УРа затихла. Спустя час в небо ушла вторая ракета — операция закончилась.

В одном из ДОТов, откуда по наступавшим из двух станковых МГ велся огонь, обнаружили шесть трупов, а в подземном каземате — еще один, с шиной на ноге. Судя по виду, бандит застрелился сам. В откинутой руке был зажат парабеллум, а во лбу кровянилось отверстие.

Не обошлось без потерь и у чекистов. Офицер с шестью бойцами были расстреляны на подходе к ДОТу, еще двое подорвались на растяжке при обследовании укреплений, трое получили ранения.

Глава 6 Радиоигра

Наступила весна. Полонины зазеленели молодой травой, а поля — озимыми, в небе плыл журавлиный клин, возвращаясь из теплых краев на родину.