Чистилище

— А я сам захотел. В колхозе что есть? Вот так хотел!.. — Аслан большущей, не по росту, пятерней провел по горлу. — У нас аул на самый гора… Сто, даже больше километр… А море видно далеко-о. Там пароходы…

В первую же увольнительную «на берег» было замечено училищным народом, что Сашу неподалеку, за углом, ждала черная длинная машина с военным номером. Расспрашивать его не стали. Все почему-то промолчали. А вот прибытие Яши в расклешенных брюках и приталенной форменке стало событием. Зампострой, имеющий обыкновение, поглядывая на часы, встречать вернувшихся из увольнения у входа, многим испортил послевкусие от краткого глотка свободы. Двадцатипудовые, всегда свежеокрашенные чернью якоря справа и слева от подъезда тому свидетели.

— Фишман! Не рано ли вам уставную форму одежды нарушать? Чтоб клинья выпорол сегодня же!

Кто-то из старшекурсников на лестнице снизошел, посочувствовал салаге:

— Не торопись ты! Если бы вправду он по-настоящему хотел, то приказал бы принести да показать. Усек? Не трухай.

Уж очень не хотелось Яшке уродовать «клеша», и неудобно было перед домашними Володями, которые на это дело надоумили его, перед их женами, кои в срочном порядке под руководством Володи…швили эту работу выполняли. «Я сорок пять сантиметров клеша носил! Туда еще на конец складки, внизу, свинец вшивают…»

Эта история кончилась тем, что Яше дома чуть-чуть клинья сузили. Наверно, зампострой это всего «чуть-чуть» заметил, но смолчал.

У Саши математика не шла. Арон Григорьевич, носящий странную фамилию Ильяш, с его сомнительными шуточками типа: «Я не пописать выходил, а покурить, но вы же все равно подумали бы, что писать», — курсанта Федорова очень раздражал, и он однажды фыркнул, заявил: «У нас же не по урологии занятия!»

Ильяш на него длинно посмотрел.

— Встать, Фишман! — Тот вскочил. — Вот если б Господь Бог на нас похож был, чему б равнялось число пи?

— Наверное… — Яша лишь на мгновение задумался. — Трем ровно.

— Да. Так нам проще было бы. Но Бог, как видно, не похож на нас. А Федорову кажется, что он, как говорится, уже держит Бога за бороду. Хотя… Возможно, он и прав. Сядь Фишман.

А потом Яша опоздал из увольнения и схлопотал две недели без «берега».

А потом вдруг к Аслану приехала… жена. Да еще вроде и слегка беременная! «А что? Кому-то надо же работать дома, — он Саше-Яше объяснял. — Смотрит коров, бараны… Мать старый уже».

Наверное, подобные события, как зубчики-колесики внутри часов, и движут наше время, помогают, не заблудившись, добраться от детства к пенсии и далее.

Но иногда случаются вдруг странные прыжки куда-то вспять…

Зима с дождями, нордовыми ветрами прошла. Весной нагрянули экзамены. А потом — практика на училищном судне «Цурюпа». Там и узнали, кто это был такой. Будущие судоводители палубу мыли и «медяшку» драили, стояли у штурвала. А будущие механики в машинном отделении крутили гайки, вспомогательный двигатель полностью разобрали (по-флотски это «перебрали» именуется) и сами были очень удивлены, горды тем, что он после этого — представьте! — заработал.

Там, на «Цурюпе», неожиданно Яник, мальчонка пятилетний, с Яшей новым как-то слились, совместились вдруг. Сидели курсанты на корме или, как говорят частенько моряки, на «курме», курили, смотрели в пенную струю из-под винта. Туда можно смотреть до бесконечности, как в камин, но, видимо, только не в курсантском сверхэнергичном возрасте. Яша крутнулся, глянул в сторону и увидал вдруг, может быть, в полумиле от себя, на зубчато-гористом фоне берега, белый дворец, растущий прямо из воды!

И вот уже опять — он, Яник маленький, порученный заботам стюардессы, летит обратно к тете Лорик из Москвы, смотрит сквозь сероватые круги от лопастей винтов на карту далеко внизу. Зелень лесов, извилистый шнурок реки под реденькой ватой облаков, а после — море… Оно миллионом зеркалец искрит под солнцем, и в этом блеске — белый, игрушечный дворец, словно бы прямо на волнах стоит!

Яник об этом никому не рассказывал: ведь не поверят. И потом как-то позабыл. А тут — вот вдруг… Стоит!

Яша взбежал на мостик, умильным голосом бинокль попросил. И дворец сразу же будто скакнул навстречу, увиделось, что он не очень-то большой и очень обшарпанный уже. Волны подмыли его снизу, проступал ржавый металл. Сверху из-под облупившейся белой штукатурки квадратиками виднелась дранка.

— А здесь где-то на берегу то ли минно-торпедный завод, то ли закрытый НИИ был. Этот дом — вроде их испытательная станция. Так слышал. — И вахтенный штурман на штурвального прикрикнул: — Ты уши не развешивай! Вперед гляди да на компа2с!