Чингиз-хан

Жители Туса убили монгольского губернатора и его людей в надежде положить конец монгольскому правлению, но когда монгольский отряд численностью в триста человек, расквартированный в Кушане, подскакал к городу, обитатели его немедленно сдались и, устрашенные одним именем монголов, по приказу монгольского командира срыли крепостные стены города. Силы Тохучара форсировали Аму-Дарью и степными просторами вышли к древнему туркменскому городу Нисе, стоящему недалеко от северных подножий Хорасанских гор.

Проведя разведку местности, монголы потеряли убитым одного из своих тысячников. Один из защитников города поразил его метким выстрелом из лука. Тохучар, видя, что город оказывает упорное сопротивление, подвел к его стенам двадцать катапульт и заставил несчастных пленных работать с ними под вражеским огнем. Едва пленные рабочие отступали под градом стрел защитников города, монголы убивали их и на их место ставили других. Совершенно не считаясь с огромными потерями, монголы целых пятнадцать дней продолжали непрерывно штурмовать город, прежде чем бреши в его стенах все-таки были проделаны. Последняя мощная ночная атака на стены после кровавых, но безуспешных, дневных штурмов увенчалась успехом.

Все жители города были истреблены свирепыми победителями.

13 ноября 1220 года Тохучар, продолжая опустошение Хорасана, достиг Нишапура, столицы провинции. Он попытался осадить его, но на третий день был смертельно ранен стрелой.

Один из тысячников, сменивший Тохучара, посчитал силы отряда недостаточными для взятия такого большого города, а потому снял осаду и отпустил конницу кочевников опустошать и грабить окрестности.

Один из отрядов к западу от Нишапура вышел к Себзевару и после трехдневной осады взял его и истребил 70 000 жителей города. Второй прошел горы недалеко от Туса и предал огню и мечу плодородные цветущие долины вдоль берегов рек Кешефруд и Атрек. Когда Чингиз-хан осознал, что Хорасан слишком силен, чтобы его могло покорить войско Тохучара, он отдал приказ Туле, самому младшему из своих сыновей, принять под свое начало четыре тумэна и покончить с непокорной провинцией.

Туле, до сих пор остававшийся вместе со своим отцом в монгольских лагерях к югу от Аму-Дарьи, вышел через долины Бадахшана к реке Мургаб, но не стал сразу форсировать ее, а взял севернее, направившись к ее истокам. Там стоял древнейший и самый знаменитый центр ислама — город Мерв, по своему религиозному значению уступающий только Багдаду.

Как и Бухара, Мерв был построен еще во времена древних ариев, когда те впервые появились в Иране около 2500 года до рождества Христова.

Это была столица знаменитых сельджукских султанов Малик-шаха и султана Санджара, наследников могущества Харуна ар-Рашида Багдадского.

Йякут, знаменитый географ, был среди тех немногих, кому удалось бежать из города до прихода монголов. Именно он поведал последующим поколениям о великолепных дворцах и богатейших библиотеках города, о знаменитых ученых и писателях, живших в нем в это время.