Четвертая степень

Время стояло за полдень, в планировщике нависла пара заказов и настойчиво мне подмигивала. Но, признаться, стало лень. Раскачиваясь, я соорудил пару старинных ветряков, не используя автоконструктор, и очень гордился этим. Написал довольно простой алгоритм буквально с парой циклов, чего оказалось достаточно, чтоб ветряки построились. С минуту наблюдал за ними: вертятся же, работают. Теперь можно поработать и мне.

Чтобы добраться до работы, не обязательно покидать сеть. Я вселился в очередное тело общего пользования, не глядя. Оно оказалось женским. Ну и ладно, ну и пускай, это даже кажется забавным. Нарочито выбрал пункт подальше от места назначения – хотелось прокатиться на транспорте.

В омнибусе ко мне жался какой-то парень, обвешанный железками. Лицо показалось смутно знакомым. А какое оно приняло выражение, когда парень заметил мой штрих-код! Обхохочешься! Должно быть, гадает, кто использует это тело, и кому понадобилось вселиться в бота и ехать в общественном транспорте.

Все же, киборги – удивительные создания. Сами мысля логически, почему-то ждут этого ото всех других. Что их и погубит. Мысли о войне посещали меня все чаще. Впрочем, настоящие исторические события случаются вдали от случайных глаз. Произойди что-то важное, мы даже не услышим об этом. Сеть завалена мусором, реальность слишком формализована, чтобы быть готовой к неожиданностям. Слишком многие живут по алгоритму, словно роботы.

В месте назначения меня ждал удобный компьютер и шлем виртуальной реальности. Входить в тело общего пользования из виртуалки, чтоб подключиться им к той же виртуалке, но из другой точки… Кажется, я превзошел сам себя. Наверно, это всё желание оттянуть работу. До последнего. Лень – своеобразный индикатор. Если в обществе могут лениться, причем многие, а и не только верхушка – значит отменное общество. Счастливое. Гармоничное.

О мощностях можно не беспокоиться. Сервера выдержат и не такое. Планета сжалась до размеров булавочной головки, и нет расстояния длиннее часа. Вот только все чаще задумываюсь, что мне нужен запасной я. Свалю на него всю работу, а сам вернусь на просторы Кваркрафта.

В ближайший час я рродирался сквозь дебри, настоящие чащобы кода, написанные студентами. Поколение-с. Ошибок больше, чем букв. Полагаются на автоматику, полагаются на роботов. А думать когда? И главное – чем? Всё-всё за них сделает машина: и программу напишет, и кушать приготовит, и зад подотрет. Нет больше спартанских условий. Нечему закалять дух. Разве что, у моей знакомой в теплых южных морях. Кстати, о знакомой…

Небольшой перерыв ознаменовался походом в беседку. Комнаты обсуждений создавались автоматически. Но эта комната – нечто особенное. Сам ставил пароль. Криптография – мое хобби. И даже если кто-то прознает комбинацию – это ничерта не поможет. Потому что есть пара секретов, о которых не рискну рассказать даже в своих мыслях.

А вот и беседка. Одно из немногого, что меня еще греет на этом свете.

Сказать по правде, дружба канула в прошлое. Подавляющее большинство общалось с незнакомцами. Многие предпочитали случайных собеседников – тех, с кем больше никогда не встретятся на просторах сети, кому можно выдать любые секреты, оставаясь анонимным. Ведь это удобно – вывернул душу и без последствий. Не нужно долго подбираться к человеку, сдружиться с ним, помогать. Исповедовались и разошлись. Это мир тотального одиночества. Место, где может сработать предохранитель в чипе и отключить тебе все эмоции. Ты не сорвешься, не влезешь в драку и не начистишь морду обидчику. Зато отлично проведешь время, болтая о том-сем с одним из двадцати миллиардов.

Раньше я тоже пользовался системой случайного выбора собеседника. Задавал поиск максимально похожих, с общими интересами и взглядами на мир. Но вскоре убедился – до чего же это бесяще! Море сходств, но малейшие отличия выводят из себя. А если встретишь в другом человеке свой недостаток – это конец. Не зря говорят, что каждый больше ненавидит сам себя, чем любит. Я убедился в этом на собственном опыте. И с тех пор задаю системе искать людей, максимально непохожих на меня.

Так мы и познакомились. Теперь у нас отдельная беседка в виртуальной реальности, зовётся банально – «Парнас». Я вошел, приняв вид юноши с лавровым венком на голове. Наша айфалина уже поджидала в своем теле нимфы.

– Шикарный прикид, – сказал я, заслужив ответную улыбку.

Менять тела, как перчатки, – вот заслуга виртуалки. Но в любом выборе кроется индивидуальность. Не все захотят быть прекрасными, сильными, умными. А если и захотят – быстро наиграются.

Наш общий друг киборг появился спустя минуты. Мы всегда чувствовали время сбора, не сговариваясь, приходили в одно время. Возможно, это и есть неизведанная телепатия, доступная безо всяких технологий. – до чертиков разные, но странно дополняем друг друга. Трудно придумать более разных людей, чем виртуальщик, киборг и гибрид. Наши пути отличаются радикально. Как и наши взгляды на вещи.