Четверо отважных

А вот что сообщала мировая печать о победе советских людей в Арктике.

Знаменитый исследователь Арктики и Антарктики адмирал Ричард Бэрд, единственный американец и первый летчик, летавший над Северным полюсом, передает горячие поздравления и сердечный привет всем участникам экспедиции и заканчивает свое приветствие такими словами: «Это достижение — один из самых великолепных подвигов во всей истории полярного исследования. Оно будет иметь большое значение в научном и в других отношениях»[26].

Спутник Роберта Шири в его походе на Северный полюс в 1909 г. негр Мэтт Хенсон дал высокую оценку успехам экспедиции и в заключение сказал: «Сделать посадку на самолете на Северном полюсе — это дело, требующее большого мужества»[27].

Бывший президент Географического общества США и руководитель неудачной экспедиции США 1903-1905 гг. к Северному полюсу с Земли Франца-Иосифа Антони Фиала заявил: «Счастлив слышать о новом замечательном предприятии в области исследования Арктики. Шлю горячий привет всей экспедиции и ее главе профессору Шмидту. Уверен, что пребывание экспедиции на Северном полюсе явится решающим шагом в деле покорения Арктики»[28].

Газеты США в течение нескольких дней были заполнены отзывами научных, общественных и политических деятелей о высадке воздушной экспедиции на полюсе. Английская газета «Манчестер Гардиан» в передовой статье писала: «Советская экспедиция не стремилась побить какой-нибудь рекорд. Ее цель — внести новую лепту в общую сумму знаний. Экспедиция дала новое доказательство того, с какой энергией советская наука движется вперед. Советская наука положила начало большому делу по изучению Северного полюса»[29].

Широко известный британский исследователь Арктики и Антарктики Губерт Уилкинс в беседе с корреспондентом ТАСС заявил: «Советские ученые, устанавливая метеорологическую базу в Арктике так близко к Северному полюсу, показывают, что они придерживаются столь же передовых взглядов в области экономики и науки, насколько СССР является передовым политически. Такой рост, очевидно, возможен только при условии сотрудничества передовых политических и научных кругов — тип сотрудничества, очень мало возможный в других странах»[30].

В газете было напечатано следующее приветствие ЦК Компартии Франции: «В час, когда фашистские самолеты Гитлера и Муссолини, являющиеся символами войны и варварства, сеют смерть и ужас в Гернике и Гальдакано, советские самолеты, являющиеся символом мира и прогресса человечества, только что доказали высокий уровень науки и техники страны социализма, снизившись у Северного полюса. Привет авиации Советского Союза, несущей на победоносных крыльях триумф человеческого гения! Привет отважным ученым и их руководителю академику Шмидту, с честью выполнившим научную задачу на пользу всему человечеству! Привет великой партии большевиков, которая выковала людей, героизм которых вызывает восхищение цивилизованного мира!..»[31].

Самые восторженные отклики об экспедиции были напечатаны в газетах республиканской Испании, которая в те дни переживала самый тяжелый и трагический период в своей истории. Так, газета Социалистической партии Испании писала: «Красное знамя Советского Союза развевается сегодня на крайней северной точке земного шара. Это блестящая победа великой социалистической страны. Великий народ первой социалистической страны в мире собрал предыдущий опыт научных экспедиций и учел все технические достижения, чтобы подготовить завоевание полюса планомерно, уверенно и безошибочно… Открывать новые пути цивилизации, прогресса — назначение великого советского народа»[32].

Во всех поздравлениях и отзывах, которыми были заполнены газеты Запада, помимо единодушной высокой оценки достижения экспедиции как исторического подвига советских людей, можно было проследить две ясно выраженные тенденции. Во-первых, общее мнение, что достижение воздушным путем района Северного полюса и создание там научной станции будет иметь большое научное и практическое значение для дальнейшего изучения и освоения Арктики. Во-вторых, такое же единодушное мнение, что организация такого мероприятия и доведение его до победного конца оказались под силу только советским людям благодаря политическому строю в нашей стране, организующей роли государства и преимуществам социалистической экономики.

Глава 3. ЧЕТВЕРО НА ЛЬДИНЕ

6 июня 1937 г. дрейфующую льдину покинули самолеты экспедиции, и на ней остались только четыре человека, на плечи которых легла огромная ответственность: своим трудом оправдать не только большие материальные затраты, понесенные государством на организацию воздушной экспедиции «Север-1» и дрейфующей станции «Северный полюс», но самое главное, оправдать доверие советского народа, пославшего их на почетную многомесячную вахту во льды Центрального полярного бассейна.