Честь и меч

Нет, Магистр Андрей нормально относился к юнцу, считая, что с годами из него может вырасти неплохой Гроссмейстер. С годами… Умирать же придется в ближайшие дни. Парень выиграл — сам ли, с помощью ли, — одно сражение и думает, земля разойдется, коли он появится.

Пока рыцари располагались в свободной казарме, их предводители поднялись к нему в штаб. Их можно было похвалить за прорыв и отругать за его бессмысленность. Особенно Игоря. Потыкался бы по лесам, и вернулся в Новодмитриев, сообщив Совету — прорваться невозможно.

Игорь так привык в последние дни к своему почитанию, что даже был обескуражен всего лишь холодным интересом со стороны Магистра.

— Интересно. Я не ожидал, что ты сможешь прорваться. А ты даже несколько человек привел. Что же заставило приехать к нам сына погибшего Гроссмейстера — разве ты не понимаешь, это верная погибель? Отказался бы, ты еще слишком юн и это должно было тебя спасти. Северная линия крепостей вот-вот падет. Организуйте оборону у столицы. там у тебя, кажется, что-то получилось.

Магистр пригласил их присесть. Посмотрел на юнца — усталого с дороги, но уверенного в себе.

— Наверное, ты думаешь, раз приехал, то нечисть сразу разбежится! — саркастически воскликнул Магистр.

Максимов сидел в сторонке и помалкивал в присутствии высокого начальства. Но Игорь, привыкший в детстве к присутствию Магистров, не заробел. А, услышав саркастическое предположение Андрея, захохотал.

— Ваша Милость, неужели вы считаете меня таким сопляком и таким глупым?!

Магистр, не привыкший к такому обращению со стороны мальчишек, насупился:

— Я не настолько знаком с тобой, чтобы прийти к определенным выводам..

— Тогда позвольте вам сообщить — к вам приехал Диктатор и Спаситель Ордена с официальными полномочиями. Хотите вы этого или нет. Столица спасена от осады и штурма. Как вы знаете, вначале этого месяца я разбил наиболее крупную группировку нечисти. Остатки нечисти ушли, хотя полностью от мелких шаек еще избавиться не удалось. Теперь пришла и очередь Сарматово.

— И где же ваши войска, господин победитель? — язвительно спросил Магистр, готовый поверить уверенному виду Игоря, но тьмы нечисти, находящиеся под стенами, мешали. Как-то он забыл, что с приездом Игоря в Сарматове появился человек выше его по рангу.

— Вы же слышали, Совет Магистров считает, у вас достаточно сил для разгрома тварей, — сухо ответил Игорь, — нужно лишь правильно командовать.

Это было немного не так, вернее, совсем не так. По мнению многих из Совета Северная линия должна вот-вот пасть из-за нехватки сил. Магистр Сарматовский знал это.

Неосторожные слова взвинтили Магистра. Андрей Сарматовский встал, возбужденно заходил по комнате.

— Очевидно, господа Магистры, совсем утратили чувство реальности, если думают, что проблема только в этом. Нечисти и так было много, а сейчас чертовы твари натащили элефантов. — Он вдруг остановился, налег на стол руками и в упор посмотрел на Игоря: — скажи-ка, милый, кто тебе помог победить под Новодмитриевым?

— Клянусь, Господом Богом, Иисусом Христом, я победил сам. И ни являюсь ничьей пешкой, — Игорь не удержался и добавил: — дедушка!

— Ты, моло…, -начал сгоряча Андрей Сарматовский, вспомнил, что перед ним как никак диктатор, сбавил тон: — молодой человек, подбирайте выражения.

— Ваша Милость, — осторожно вмешался Максимов. Магистр с неудовольствием посмотрел на него, но рыцарь тихо, но настоятельно заговорил:

— Я не был в столице, Ваша Милость, и потому ничего не могу сказать, что там случилось. Но молодой сын погибшего Владимира Красивого разгромил нечисть под Высоким. Он убил огра голыми руками!

Магистр даже не сделал язвительного лица.

— Этого не может быть, — отмахнулся он. — И ты, рыцарь, десятки лет воевавший с нечистью, должен знать границы. Не надо буквально верить былинникам.

— Я сам видел! — Максимов перекрестился на висящую в красном углу икону.

Магистр был в затруднении. Максимов один из лучших рубак Ордена. Такой просто так сочинять не станет. Он вопросительно посмотрел на Игоря. Худосочный мальчишка. В угрях и соплях. Как он справится с огром? Максимов сочиняет сказки, чтобы поднять дух! Или сошел с ума. Орк его подери. Лучше бы Игорь просто уехал. И без него проблем выше крыши.

— Могу я попросить бумагу и чернила, — попросил Игорь, видя затруднения Магистра. Он слишком уважал Магистра Сарматского, чтобы так его мучить. — Я хочу поставить все точки над i.

Магистр звякнул колокольчиком. Вошел слуга. Магистр повторил просьбу Игоря.

Диктатор сел за стол в удобное кресло, написал несколько строк, посыпал чернила песком, после чего спохватился, поднялся из-за стола. Заплечный мешок он положил… неужели он его где-то оставил? Игоря прошиб пот — с Магистром Сарматовским так не шутят. Конечно, он знал, что Игорь Диктатор. Но это надо подтвердить материально.

К счастью, мешок мирно лежал под стулом, куда его Игорь затолкнул. Он быстренько перетряхнул его под ставшим насмешливым взглядом Магистра. Где-то он рядом, недалеко же был засунут.