Честь и меч

— Да, — мягче, чем хотел, повторил Игорь, — вы нарушили покой первой персоны Ордена. — Надеюсь, причина веская?

— Я всего лишь хотела найти Игоря Кудрявцева, — пролепетала она. Игорь понял, что никакой причины у нее нет. И всего-то лишь девчонка прилипла к нему.

— Э-э, давайте-ка, барышня, найдем вашего жениха. — По крайне мере появится возможность от тебя избавиться, — подумал про себя Игорь. Хотя она ему нравилась, особенно фигурой, так похожей на Настину. — Как его зовут?

— Кого?

— Жениха, кого еще? — рассердился Игорь. — Ты к кому ехала?

— Я обманула тебя, — прошептала Надежда. Рассерженный Игорь стал похож на того, кем он был — Диктатором, человеком, слову которого обязаны подчиниться все люди в Ордене.

Час от часу не легче. И что же мне с тобой делать.

— А ведь ты враг, — грустно сказал Игорь, — шпион, проникший в Сарматово. Где Ваша дубина, господин орк?

Надежда опустила голову. Ее хорошенькая фигура, с упавшими волосами на лицо, взывала к прощению. Какой мужчина мог вытерпеть это, если девушка просит, просто умоляет?

Вот и Игорь не выдержал.

— Ладно, Бог с ним, — примиряюще сказал он. — Скажи только, затем ты выехала из столицы сюда?

— Я хотела воевать с нечистью.

— Хм, — Игорь оценивающе посмотрел на нее. Врет. Но как заставить говорить правду? Не пытать же.

— Хорошо. Сейчас мы пообедаем, а потом я попрошу, чтобы тебе нашли место в рядах защитников.

— А разве тебе не надо адъютанта?

— Как-нибудь проживу, — проворчал Игорь.

— Ну пожалуйста.

Она скользнула на пол, и, стоя на коленях, схватила его за руку, умоляюще посмотрела в глаза.

Если бы не этот шрам, Игорь поклялся бы, что перед ним Настя. Брр, похоже он сходит с ума.

— Ты будешь моим адъютантом, — он раздраженно вырвал руку, чувствуя, что Надежда им вертит, как хочет, — только отстань от меня, пожалуйста!

Надежда вскочила, скрывая победный блеск глаз, и мышкой проскользнула в другую комнату, позволяя Игорю отдохнуть. Оказывается, от таких роскошных покоев есть польза.

Игорь подошел к окну, понимая, что заснуть ему уже не дадут — время подошло к обеду. И действительно, звякнул колокольчик — Магистр звал знатного гостя вкусить местных деликатесов.

Гостям выделили за столом два места. Произошедшее в гостевых покоях явно не было ни для кого секретом.

Все это настолько рассердило Игоря, что он забыл о юношеской стыдливости и скромности, обругал одного из помощников Магистра за плохую охрану воротной стены, замеченную утром, жестко потребовал от самого Магистра навести дисциплину, пообещав после обеда пройти по стенам, и если он увидит недостатки, пусть на него никто не обижается!

Грозный рык Диктатора заставил всех сидящих за столом примолкнуть. И даже Магистр Сарматовский, правда, немного скрытно улыбаясь, произнес несколько оправдывающихся слов извинительным тоном.

Диктатор может все. Это школьная аксиома для теоретической ситуации в жизни вдруг стала совершенно практической. Голову он, наверное, не отрубит, а вот ославить может так, сам прыгнешь на меч.

Обедавшие притихли. В общем молчании Игорь придвинул блюдо с салатом из раковых шеек.

— Нечисть сегодня вряд ли нападет, потому день до вечера уделим укрепление обороны. А пока ешьте, что на меня вылупились. Голодать собираетесь?

Он притянул к себе после салата кусок свинины и обратился теперь уже только к Магистру:

— И поставьте в мои покои слуг. Приходится бегать самому на звонки дверного колокольчика.

Магистр извинился, на этот раз искренне — забыл в беготне сегодняшнего дня. Тут же был отдан приказ. Игорь успокоился. По крайней мере, открыто издеваться здесь над ним не собираются.

После сытного обеда — крепость не голодала, припасов должно было хватить еще на несколько месяцев, которые никто не надеялся прожить, и потому на стол тащили все лучшее — Магистр повел Игоря на стены крепости.

Большинство крепостей Ордена имели дерево — земляные стены. Рубили сруб, наполняли его землей — вот и стены. Но Сарматово в отличие от них защищали стены каменные. Находившиеся неподалеку каменоломни позволили поднять вверх высокие стены, за которыми взметнулось гордое и многолюдное Сарматово.

Магистр привел его в башню больших ворот — главных ворот Сарматово. У больших ворот и башня была большая. Отсюда Игорь увидел почти все стены. Зрелище было красивое, одно увидеть средневековый замок рыцаря в учебнике, а совсем другое наяву. Если бы не элефанты, Сарматово взять трудно, а точнее сказать невозможно. Но с элефантами …

Что-то советовать опытным воякам, которые воевали по десять лет тогда, когда его в проекте не существовало, было смешно. Он посмотрел город с башни, прошелся по стенам. Маршрут был ему нужен не для выискивания прорех, а для поднятия духа.

Стены были хорошие, а вот защитники и без нечисти уже почти умирали. Деловитый Игорь, обладающий редким титулом Диктатора, одним видом поднимал людям настроение. В крайнем случае произносил короткую воодушевляющую речь, вытаскивал на половину меч. Алая аура поднимала дух лучше всех слов.

К вечеру осипший и охрипший Игорь в присутствии того же Магистра вернулся в покои.