Честь и меч

Они прошли через небольшой чистый дворик. Девушка указала на ворота конюшни, куда можно было поставить на время Вергуна. Впрочем, Игорь ничего бы не увидел, если бы оттуда не послышалось призывное ржание, показывающее, куда двигаться.

— Моя Анель зовет, — с удовольствием сказал Настя. — Конюшня длится на две части, поэтому ваш Вергун не обидит мою девочку.

— Да он хороший, — возразил Игорь, но не очень твердо. Что касалось женского полу, то Вергун вел себя настоящим разбойником и ловеласом.

— Тем более, — Настя уловила неуверенность Игоря, — поворачивайте вашего друга налево. В полутьме они завели жеребца в огороженную половину конюшни, распрягли, насыпали ячменя, налили воды.

— Спокойной ночи, — пожелал Игорь, на что Вергун отметил насмешливым фырканьем, что наверняка означало, — какой сон приятель, если рядом такая красавица. Пусть до нее и не доберешься, но поболтать-то можно.

Во дворе светила луна, но Игорь остановился, не зная куда идти в совершено незнакомом месте, пока Настя не взяла его твердо за руку и повела за собой.

Он, впрочем, пару раз споткнулся, а один раз налетел на остановившуюся девушку, открывавшую дверь, и заключил ее в объятья. Она была мягкая, милая и приятно пахла. Игорь замер. Настя тоже. Он осторожно перевел руки с плеч на талию. Надо было входить в дом, но отпускать ее совсем не хотелось.

— Хотите, я отвечу вам градом аплодисментов по щекам? — шепотом сердито спросила она. — Что вы меня лапаете, как кошку.

Игорь покраснел и быстрехонько убрал руки. Хорошо, в темноте не видно, какое у него красное лицо!

В небольшом коридоре горела лампа на аккумуляторе из орчьей травки, можно было, как приличным людям, раздеться и разуться. Игорь очень не хватало слуги, который помог бы снять плащ оруженосца и кольчужные сапоги, и он уже открыл рот, чтобы спросить слугу, но вовремя вспомнил о его отсутствии.

— У меня будет не менее пяти сыновей, — по-юношески максималистки решил он. — Женюсь на Насте, и пусть рожает, чтобы не было ни как у моего отца, ни у ее. А то дожили дворяне — прокормить не кому.

Служанки, видимо, спали. Во всяком случае, никаких признаков прислуги в доме не было видно. Настя сама открывала двери и по какому-то поводу шепотом разругалась.

— Сюда, — шепотом сказала она и открыла еще одну дверь.

Они вошли в небольшую ярко освещенную комнату, в которой на кровати лежал пожилой мужчина со сломанной ногой.

— Папа, — с ходу упрекнула Настя, — ты зачем вставал, хочешь, чтобы у тебя нога неправильно срослась и тебе ее снова ломали?

— Доченька, я…, - к удивлению Игоря начал оправдываться мужчина, но тут он увидел его и замолчал. Потом вопросительно посмотрел на них.

— Папа, — покраснела Настя, вспомнив события ночи, — позволь представить тебе моего спасителя. Я проводила хирурга, а на обратном пути меня схватили разбойники. Они собирались изнасиловать и, наверняка, убить. К счастью им это не удалось.

— Как! — вскрикнул мужчина. Он завозился на кровати, пытаясь подняться. Но резкие движения вызвали сильную боль — сломана была не только нога, — застонав, он притих. Через некоторое время послышался его тихий голос: — Надо, по крайне мере, сообщить страже, пусть их отловят и судят.

— Папа, — пришедшая ему на помощь Настя погладила поголове, — лежи смирно, что за ты такой торопыга! Все уже кончилось. Я здесь, целая и невредимая, а разбойники лежат во дворе одного из домов, изрубленные на котлеты. Сергей перебил всех четверых. Ты не смотри на его молодость, он настоящий рыцарь, хотя пока еще оруженосец. Видел бы, как он управляется мечом.

Она счастливо улыбнулась и со словами, — я сейчас, — куда-то упорхнула.

— Позвольте мне, господин оруженосец, отставному рыцарю Михаилу Зворинцеву, поблагодарить за оказанную помощь дочери. К сожалению, жизнь сложилась так, что у меня только дочь и не нашлось возможности послать с ней слугу. Тем приятнее, что рядом оказались выше. И, несмотря на свою молодость, встали на пути насильников.

Михаил говорил все медленнее и тише и под конец просто впился глазами в лицо Игоря. К счастью, он давно не видел наследника Гроссмейстера, а Игорь вовремя скорчил непотребную рожу. И он его не узнал, хотя, чувствовалось, заподозрил, и, как только встанет на ноги, обязательно начнет наводить справки. Столица не такая уж большая деревня, а дворяне сроднились настолько, что всегда можно спросить о любом из них.

— Папа, — появилась Настя, — ты ничего не ешь! Ты собираешься несколько месяцев валяться? На кухне ничего не тронуто.

— Да нет, — опять принялся оправдываться Михаил, — ты знаешь, Кларисса приболела, она легла, а Елене завтра рано вставать. Вот я их не беспокою. А так я проголодался.

— Хорошо, папа. Согреется гуляш, я вас покормлю, господа мужчины. А потом расправлю для вас постель, господин оруженосец. Папа, мы можем написать для него оправдательную записку командиру центурии?

— Я вполне доберусь до казармы сегодня, — начал отговариваться Игорь, больше всего боясь, что его слова примут за истину. Слава Богу, отец и дочь в два голоса запротестовали и он, счастливый и почти влюбленный, остался.