Черный снег вермахта

Шубин вылез из низины и огляделся. Действительно, справа он увидел лесок – тот самый, где они брали пленного, а затем напали на немецкие цистерны и склады. Делать им там было больше нечего. А за этим леском, дальше к северу, виднелся другой, о котором пленный тоже что-то говорил. Кажется, что там тоже могут быть цистерны с горючим. Значит, надо было обойти ближний лес, место недавнего боя, и остановиться возле того, дальнего, провести разведку, а потом уже решать, что делать дальше. Шубин спустился в низину, где его ждала группа, и сказал;

– Сейчас придется выйти на открытое место. Идем пригнувшись, голову не поднимаем. Полная готовность к бою.

Группа поднялась из низины и двинулась к своей цели. Уже совсем стемнело, и это облегчало задачу бойцов. Крадучись, перебежками, они миновали место недавней схватки и приблизились к лесу, в котором еще не были. Здесь Шубин приказал всем залечь, затем скомандовал:

– Я отправляюсь на разведку. Со мной пойдут Иван-сибиряк и разведчик Павел. Петр, ты остаешься здесь за старшего. Следи внимательно за лесом. Связь будем поддерживать с помощью световых сигналов. У меня есть с собой фонарик. Если мигну им три раза – значит, вам всем надо выдвигаться туда, к лесу. Если зажгу свет один раз, но надолго – значит, дело плохо, вам надо отступать. Если зажигать не буду, значит, дело совсем плохо, тоже отступать надо.

– Может, лучше звуковые сигналы подавать? – предложил Мельник. – Допустим, если нам нужно спешить к тебе, ты прокричишь козодоем, а если надо, наоборот, отступать, просвистишь иволгой?

– Да, конечно, иволгой, – усмехнулся Шубин. – Вижу, какой ты знаток природы. Какие в феврале козодои, какие иволги? Сейчас только вороной каркать можно. Но мне что-то не хочется. Как я сказал, так и будем делать – посылать сообщения с помощью светового сигнала. Так, Иван, Павел, готовы? Тогда пошли.

И трое разведчиков направились к лесу. Передвигались ползком, то и дело останавливались, прислушивались. Пока все было тихо. Так они достигли первых деревьев. Здесь стало совсем темно, ни зги не видать. Шубин подождал несколько минут, пока глаза привыкли к тьме, и снова двинулся вперед. Остальные двое разведчиков следовали за ним.

Так они углубились в лес примерно на сто метров. И тогда Шубин разглядел, что впереди на фоне ночного неба чернеет что-то округлое, правильной формы. Это могла быть только цистерна. Значит, он все рассчитал правильно! Осталось только снять охрану, завести машину и ехать на ней в расположение наших разбитых частей. А может быть, здесь и вторая цистерна есть? «Ладно, это мы потом увидим, – подумал Шубин. – Главное, что одна имеется. Да, но где же охрана?»

Действительно, присутствия охраны он пока не ощущал. Вчера, стоило им войти в лес, как они наткнулись на одного из водителей. А потом услышали хруст веток под ногами часового. А сейчас никто не ходил, сучья не трещали. «Спят они все, что ли? – недоумевал разведчик. – На немцев не похоже…»

Он, пригнувшись, сделал еще шаг вперед – и тут услышал позади себя, там, где шел разведчик Павел, сдавленный хрип. Для Шубина этот неясный тихий звук прозвучал словно громкая и четкая команда: «Опасность!» Он метнулся влево, упал на землю и перекатился в сторону. И заметил, как на то место, где он только что стоял, бросилась черная тень. Вот она, охрана! Шубин выхватил нож, сместился еще левее, а затем бросился на врага, которого едва мог различить в темноте. При этом чуть в стороне он слышал шум еще одной схватки: там трещали сучья, катались по земле тела двух схватившихся в бою людей.

Шубин подался влево, потом сразу вправо – и прыгнул вперед, на врага. Как оказалось, он это сделал вовремя: навстречу ему прогремел выстрел. И если бы разведчик не бросился вперед, пуля наверняка попала бы ему в грудь. А так она прошла в стороне. А Шубин ударил ножом в то место, где должна была находиться шея врага. Мимо! Разведчик метнулся еще левее, уходя от нового выстрела. И когда тот прозвучал и Глеб увидел вспышку выстрела, он кинулся в это место и успел ухватить ствол автомата. Другой рукой, в которой был нож, он попробовал нанести еще один удар – на этот раз в грудь своего противника. Однако немец смог перехватить руку разведчика.

Некоторое время они боролись. Как видно, их силы были примерно равны: ни один не мог сразу одолеть другого. Тогда Шубин резко упал на спину, опрокидывая своего врага на себя. Немец не ожидал такого маневра; он перелетел через Шубина и упал на землю лицом вверх, при этом он должен был выпустить руку разведчика, державшую нож.