Черный Беркут

— Чем лучше я вас узнаю, тем больший интерес вы во мне пробуждаете… — призналась Ермакова и сочла необходимым пооткровенничать: — Кстати, вы правы: слухи врут. В том числе и в моем случае. И пусть выворачивать душу наизнанку и рассказывать правду не хочется, зато могу сказать следующее: вернувшись в гражданскую жизнь, я по ряду причин зациклилась на желании отомстить и из-за этого перессорилась почти со всей родней. Хм… хотела сказать, что теперь живу в свое удовольствие, но вовремя сообразила, что это будет ложью. Ведь удовольствий в моей жизни немного. Поэтому выражусь иначе: я живу своей целью, причем уже не первый год, изредка добиваюсь промежуточных успехов и… как ни обидно в этом признаваться, начинаю уставать. От однообразия своего существования, душевной пустоты и пустоты ближайшего окружения. Поэтому ваша компания ощущается светом костра морозной зимней ночью.

И я к нему прошусь вот так: я ни от кого не завишу ни морально, ни материально, ни на кого не работаю, хотя Дмитрию Львовичу, бывает, помогаю под настроение, не продаюсь, не предаю, не выдаю чужие тайны и… хотела бы заслужить ваше уважение. Шанс подарите?

— Не солгала ни в одном слове… — сообщил БИУС через гарнитуру. — Правда, умолчала о том, что первым толчком к появлению ее интереса к нашей компании стало отношение к вам Виктора — его она по-настоящему уважает и считает самым достойным представителем рода Воронецких. Зато проблему одиночества, пожалуй, приуменьшила: девяносто девять процентов звонков с ее телефона за последние полтора года совершались на номер горничной. Да и картина со входящими вызовами практически та же. И последнее: судя по тому, что я нарыла в Сети, эту особу уважают даже враги. Ибо прямая, как лом, настолько же жесткая и не изменяет даже тем принципам, которые люто ненавидит. В общем, делай выводы…

Сделал. Тем не менее, решил провести «следственный эксперимент» — поймал взгляд «этой особы» и сделал крошечный шаг навстречу:

— Мы обращаемся друг к другу по именам и на «ты», считаем, что дружба — это отношения, в которых каждый делает все, что может, без оглядки на то, что уже сделала или не сделала другая, и ценим не слова, а поступки.

— Отличные правила… — без тени улыбки заявила она. — Я — Надя. Всегда и везде. А поступки не заставят себя ждать…

Одновременно с ней заговорила… вернее, затараторила Дайна:

— Игнат, гони нас к берегу и сходу загоняй в дом. Причем чем быстрее — тем лучше. К примеру, под предлогом проснувшегося голода!

Напряжение, появившееся в ее голосе явно не просто так, испортило настроение и переключило в рабочий режим. Тем не менее, виду я не подал — улыбнулся, заявил, что нашего полку прибыло, и деловито поинтересовался, собираются ли дамы кормить единственного мужчину, готового сожрать быка.

— Быка не обещаем, но покормить — покормим. Может быть, даже сытно! — пообещала Иришка и предложила ускориться, ибо голод, особенно мужской, ни разу не тетка.

Ускорились. Все, включая Ольгу, которая все еще плавала значительно хуже Светы и Куклы. И пусть запала моей благоверной хватило примерно на две треть оставшегося расстояния, а потом ее пришлось брать на прицеп, этот героизм был оценен по достоинству.

В общем на берег мы вылетели намного быстрее, чем я рассчитывал, запрыгнули в шлепки, подхватили под локотки Ермакову, качнувшуюся, было, к своим мокрым тряпкам, затащили в коттедж и услышали перезвон моего телефона. Андроид, державший его в руке, уже спускался по лестнице, так что я подождал еще несколько секунд, взял трубку, кинул взгляд на экран и принял вызов:

— Да, Дмитрий Львович?

— Игнат Данилович, вы бы не могли в течение часа приехать туда, где мы с расстались в последний раз, причем всей компанией и в полной готовности ко всему на свете?

Формулировка просьбы очень сильно напрягла и отбила всякое желание задавать уточняющие вопросы. Поэтому я наступил на горло собственной песне и дал ожидаемый ответ:

— Мы там будем.

Генерал сбросил вызов чуть ли не раньше, чем я договорил. Это тоже говорило о многом, так что я повернулся к девчатам и поделился ощущениями:

— Кажется, случилась какая-то серьезная хрень: мы нужны Ляпишеву уже через час на авиабазе под Южным, причем готовыми отправиться в Пятно. Ир, нам потребуется еда. Два полных термоса и максимум через двадцать минут. И построй андроидов: пусть перетаскают в «Буран» обычный набор снаряги. Далее, Надь, Дмитрий Львович выделил интонацией фразу «всей компанией».

— Оль, у тебя найдется лишний комплект шмотья со снарягой? — спросила она, не став дослушивать мои соображения. — У нас с тобой похожие фигуры, и…

— У меня найдется все! — твердо сказала моя благоверная и метнулась к сенсору вызова лифта.

Я удовлетворенно кивнул и втиснулся в кабинку самым последним. А на втором этаже не стал строить из себя особо галантного кавалера и, первым вывалившись в фойе, рывками унесся в свою ванную…