Черные приливы

«Никто не может сказать, сколько потребуется лет, чтобы все стало как прежде, — пять или пятьдесят. Все живое в море погибает. Это полное разорение. Больше никто не увидит знаменитой портсалльской рыбы», — с горечью говорил старый рыбак из Портсалле.

Предложение поджечь нефть напалмом было отвергнуто, поскольку от огня могли пострадать постройки на берегу, да и удалить таким способом можно не более 20 процентов нефти, к тому же при этом образуются тяжелые фракции, которые осядут на дно. Борьба с загрязнением в эти первые дни после катастрофы велась лишь с помощью детергентов и сорбирующих гранул. Тысячи добровольцев и воинские части вычерпывали нефть по всему загрязненному побережью. Вдоль берега были сооружены защитные плавучие боны длиной более 10 миль, но помогали они мало. К вечеру 19 марта было загрязнено около 60 миль берега. Подсчитано, что к полудню 21 марта в море вытекло уже более 170 тысяч тонн нефти. 22 марта шторм начал стихать. Воспользовавшись улучшением погоды, на «Амоко Кадис» высадились специалисты, попытавшиеся заделать пробоины или хотя бы организовать перекачку оставшейся нефти. Однако эти операции не удались. Между тем нефть растекалась, расширяя район загрязнения. 23 марта средства информации объявили, что берег поражен «черным приливом» уже на протяжении 70 миль. На следующий день, когда корма супертанкера начисто отделилась от носовой части, власти объявили о загрязнении 100-мильного участка побережья Бретани. 28 марта морякам спасательной службы удалось открыть все крышки танков, чтобы нефть свободно вытекала из их чрева. Для ускорения этого процесса французские летчики с вертолетов военно-воздушных сил прицельно сбросили двенадцать 170-килограммовых бомб. Цель была достигнута. Эксперты полагают, что в танках «Амоко Кадиса» осталось лишь около 10 тысяч тонн нефти. 31 марта водолазы подвели заряды под еще не опустошенные емкости. С воздуха было сброшено для страховки еще несколько авиабомб, добивших супертанкер.

Итак, практически все 223 тысячи тонн нефти, не считая запаса на собственные нужды супертанкера, оказались в океане. Журналисты назвали аварию «Амоко Кадиса» катастрофой века. Действительно, количество сырой нефти, разлившейся в океане, было гораздо большим, чем при всех предыдущих авариях супертанкеров. Поскольку катастрофа произошла очень близко от берега, а ветры в конце марта постоянно дули с запада, от «черного прилива» существенно пострадало все побережье Бретани. Практически сразу же к наблюдениям в зараженном нефтью океане и на побережье приступили авторитетные специалисты из разных стран. Мы воспользуемся их выводами для описания последствий катастрофы «Амоко Кадиса».

Из-за низкой вязкости нефти и значительного содержания в ней легких фракций в штормовом море произошло их энергичное распределение на значительные глубины, прежде чем они испарились в атмосферу. Фактически все топливо, находившееся в танках «Амоко Кадиса», за две недели вылилось в воду, образовав вблизи от места катастрофы концентрацию нефти в десятки и сотни частей на миллион частей воды. В первые дни после аварии ветры прибили довольно много нефти к берегу, где она приняла форму коричневой эмульсии «обратного» типа (вода в масле), и затем около трети всей разлитой в океане нефти было выброшено на побережье. Позже, когда ветры сменились на более южные, пленки нефти отрывались от берега и отдельные пятна дрейфовали в сторону Нормандских островов.

Был определен химический состав воды и донных осадков. Исследовательская программа включала в себя также аэрофотосъемку, которая велась с 18 марта по 26 мая. Ее данные вначале использовались при борьбе с загрязнением, а позже служили для построения карт, характеризующих поведение полей нефти. В различных точках зараженного нефтью района на небольших научно-исследовательских судах выполнялись регулярные определения общего состава углеводородов в толще воды, в осадках, в осушной полосе и в зоне, расположенной ниже ее.

Изучались также экологические эффекты загрязнения. Первая часть этой программы, с 21 марта по конец апреля, была посвящена сбору, идентификации и подсчету погибших беспозвоночных, рыб и птиц. В дальнейшем изучались влияние загрязнения на морские сообщества и процессы восстановления пострадавших сообществ. Эта долговременная экологическая программа была наиболее важной частью всех исследований. Особое внимание уделялось промысловым объектам — водорослям, ракообразным, рыбам, прежде всего из семейства тресковых, и устрицам. В программу было включено также изучение некоторых бактериальных популяций, их качественного изменения со временем и их связи с разложением нефти в осадках. «Нам никогда не приходилось видеть биологического ущерба на такой огромной площади ни в одном из предыдущих нефтяных загрязнений», — сказал Хесс, глава научной группы и руководитель лаборатории по исследованию окружающей среды из Национальной океанской и атмосферной администрации США.