Через забор

Кортни кивнула, и я осторожно повёл её по коридору в спальню. Я улыбнулся, когда она поставила вазу с букетом на прикроватный столик и снова нежно коснулась цветков. Я поднял лёгкое одеяло и жестом велел Кортни ложиться. Немного помедлив, она повиновалась. Я подоткнул вокруг нее одеяло, наклонился и ласково прошелся ладонью по волосам Кортни.

— Я буду в гостиной. Если что-то понадобиться, просто позови, хорошо? Ты в безопасности. С тобой ничего не случится.

— Хорошо.

— Спи. Увидимся утром.

Кортни схватила меня за руку и крепко сжала.

— Не знаю, что бы произошло, если бы не… — её голос затих.

Мой желудок совершил кульбит при мысли, что Кортни могла пострадать еще больше.

— Не думай об этом. Всё позади, и он больше не приблизится к тебе.

— Мне очень хочется в это поверить.

— Верь.

Я ободряюще улыбнулся, ещё раз поцеловал в лоб и выключил свет. Закрыв за собой дверь, и прислонившись к ней, я какое-то время просто молча стоял.

Было ужасно трудно удержаться, и не лечь с Кортни в постель, привлекая её к себе. Я хотел предложить ей безопасность своих объятий, но не был уверен, что она к этому готова.

Наконец я отодрал себя от двери и вернулся в гостиную. Сев на диван, я взял iPad и приступил к работе. Спустя полчаса, я встал, довольный тем, чего достиг и пошел в ванную, где использовал щетку, которую заботливо оставила для меня Кортни.

Проходя мимо её двери на обратном пути, я остановился. Мое внимание привлек странный звук, и только приложил ухо к двери, я понял, что это был приглушённый звук рыданий. Вздохнув, я тихо открыл дверь и вошёл в комнату. Уткнувшись в подушку, Кортни свернулась клубочком и плакала. Действуя инстинктивно, я лёг рядом и притянул ее к себе. Она замерла, но я не отпустил, положил её голову себе на грудь, и начал нашептывать слова утешения. Постепенно Кортни расслабилась и позволила прижать её к себе, пока смачивала слезами мою рубашку.

— Отпусти это. Теперь с тобой я, — тихо бормотал я ей в волосы. — Я не позволю ему снова приблизиться к тебе.

Кортни сжала в кулаках мою рубашку.

— Не… о себе…

Я немного отстранился и приподнял её подбородок.

— Что?

— Я не переживу… если он захочет отмстить… тебе — дрожа, она продолжала плакать.

Я крепко обнял Кортни.

«Так она волнуется за меня…».

— Этого не случится, — пообещал я ей. — Теперь у тебя есть я. Ты в безопасности. Я в безопасности. На ближайшие несколько дней мы обезопасим себя, а дальше будет видно.

— Обез… обезопасим? — заикаясь, спросила Кортни.

Я запустил пальцы в её густые локоны.

— Ты не останешься одна. По утрам я буду бегать вместе с тобой, затем отвозить на работу, забирать по вечерам и оставаться здесь ночью.

— Но…

— Он не посмеет снова приблизиться к тебе. Поверь мне, Кортни.

Она посмотрела на меня.

— Почему ты это делаешь?

Благодаря тусклому свету из коридора, я разглядел неуверенность в ее взгляде.

— Я хочу… большего, Кортни.

— Большего?

— Ты считаешь меня другом?

— Я считаю тебя своим лучшим другом, Натан.

У меня потеплело на душе.

— И ты мой лучший друг, но я хочу больше, чем дружба. Я уже говорил тебе, что буду тем, кем ты хочешь меня видеть. Если дружба — все, что ты можешь предложить на данный момент, а соглашусь и буду терпеливо ждать, но… — я глубоко вздохнул, — …я надеялся, что ты захочешь того же, что и я.

— Чего именно?

— Чтобы мы принадлежали друг другу.

В голосе Кортни сквозило недоверие.

— Ты хочешь… принадлежать мне?

— Да.

— Даже после этого? Даже после того, как увидел меня?

Я нахмурился.

— Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но да. Не так я собирался сказать тебе о своих чувствах, и надеялся, что вечер пройдёт совсем по-другому, но это не меняет того, что я хочу.

— Ты на самом деле хочешь… меня?

— Безумно.

В комнате воцарилась тишина. Я отстранился и внимательно посмотрел на Кортни. Когда она встретилась с моим взглядом, её глаза показались мне невероятно большими.

— Никто не хочет меня.

— Значит, они полные идиоты. К счастью для меня.

Кортни нахмурилась.

— Я не понимаю.

Я принялся выводить ленивые круги на ее спине.

— Мы оба устали. Поговорим об этом завтра вечером, — я сделал паузу, желая заставить её подумать о чём-то ещё, кроме как о событиях этого вечера. Я хотел, чтобы прежде чем заснуть, она улыбнулась. — Думай обо мне, как о своем мобильном телефоне. Ты не знала, что он тебе нужен, а когда привыкла иметь его всегда под рукой, то удивилась, как раньше могла без него обходиться.

Кортни захихикала, и я усмехнулся, продолжая потирать её спину. Я чувствовал, что она расслабляется, устраивается поудобнее на моей груди. Вскоре слезы Кортни высохли и она совсем успокоилась.

— Хочешь, чтобы я вернулся на диван?

— Нет.

Я притянул Кортни ещё ближе к себе.

— Хорошо. Потому что здесь мне больше нравится.

Она вздохнула.

— Мисс Шеф-повар? — прервал я воцарившееся молчание.

— Мм?

— Я их не видел.

— Не видел что?

— Твои носки. Я отвлёкся и забыл посмотреть.

Она хихикнула.

— Серые. Без рисунка.

— Отлично. Они соответствуют моему нижнему белью. Тому, что обтягивает мою потрясную задницу.

Кортни опять хихикнула.

Наклонившись, я оказался рядом с её ухом.