Через забор

Раньше я говорил себе, что не буду спешить с Кортни, проявлю терпение, но теперь решил послать все это к черту. Я знал, чего хотел, и она была прямо передо мной. Я действовал слишком быстро, но понимал — другого шанса у меня может и не быть, поскольку Кортни слишком пуглива.

— Я не хочу больше быть просто соседом через забор. Я хочу быть здесь. С тобой. Я хочу проводить с тобой время и узнавать тебя, — я улыбнулся ей, снова нежно проведя пальцем под её глазами. — Я хочу видеть, как искрятся эти экзотические глаза, когда ты улыбаешься. Когда ты смеёшься. Боже, Кортни, как же я люблю твой смех.

— Экзотические? Ты считаешь, мои глаза… экзотическими?

Я кивнул.

— Экзотическими, интригующими, ослепляющими, — я тихо вздохнул, — и слишком печальными. Я не хочу, чтобы в них была грусть.

Я шагнул ближе, обнял Кортни одной рукой, привлек к себе, и сразу же почувствовав, как она напряглась.

— Я смогу сделать так, чтобы твои глаза сияли, только дай мне шанс. Доставь мне удовольствие это увидеть. И знать, что я могу сделать это для тебя. — Я нежно поцеловал Кортни в лоб, ощущая губами ее теплую кожу. — Пожалуйста.

Она тихо хныкнула, обвила мою шею руками и прижалась лицо к груди, подходя мне именно так, как и я представлял. Я чувствовал, как Кортни дрожит, когда я привлёк её ближе к себе. Я наслаждался тем, как ее соблазнительное тело ощущалось в моих объятиях. Одну руку я запустил в её густые шелковистые волосы, и принялся слегка покачивать нас. Я чувствовал, что это именно то, что ей нужно. Объятия и комфорт. Я нуждался в этом не меньше.

Прозвучала трель дверного звонка, и Кортни резко отпрянула от меня.

— Всё в порядке. Это всего лишь пицца. Подготовь пару тарелок, хорошо? Я скоро вернусь.

— Хорошо.

Корти стояла у кухонной стойки, когда я вернулся обратно.

— Я… э-э… подготовила привычное для тебя место, — сказал она с дрожащей улыбкой и указала на плиту.

Я усмехнулся и поставил коробки на плоскую поверхность. Недолго думая, я наклонился и поцеловал Кортни в щёку, чуть дольше, чем необходимо прижимаясь губами к ее нежной коже.

— Хорошо, что я научил тебя правильному использованию, — подмигнул я. — И рад видеть, что ты открыта для новых идей.

Щеки Кортни залились румянцем. Я улыбнулся и открыл коробки.

— Моя очередь кормить тебя. Мясная или вегетарианская?

Она улыбнулась.

— Вегетарианскую, пожалуйста.

— Почему-то я в этом не сомневался.

Ужин прошел в тишине. Кортни отщипнула всего пару кусочков от пиццы, но я и не уговаривал ее съесть больше, поскольку понимал — она всё ещё расстроена. Её взгляд метался по комнате, лишь иногда останавливаясь на мне. Я чувствовал, что она нервничает из-за того, что я рядом, но не совсем понимал, почему. Я встал, смешал нам по еще одному коктейлю, и на этот раз Кортни не возражала против количества водки, которое я смешал с апельсиновым соком. Я надеялся, что алкоголь поможет ей расслабиться.

Поужинав, мы устроились на диване. Котрни забилась в самый угол и поджала под себя ноги. Я сел рядом и неуверенно сжал ее руку. Кортни молча посмотрела на меня, а затем опустила свои прекрасные глаза.

— Хочешь поговорить о том, что произошло? — тихо спросил я.

В тяжелом вздохе Кортни слышалась боль.

— Это был мой брат.

— Угу, — фыркнул я. — Отвратительный у него грузовик. И чего же хотел твой брат?

— Мой отец сейчас в больнице. Ему там не нравится. Он хочет вернуться домой, но нуждается в постоянном уходе. У него был инсульт, и он так и не оправился полностью.

— И как это связано с тобой?

— Они с Энди считают, что я должна вернуться и снова ухаживать за ним.

Я фыркнул.

— А что насчёт твоей работы? Твоей жизни?

Кортни пожала плечами.

— Это не важно, Натан. По крайне мере, для них. Энди не хочет заботиться о папе и менять свою жизнь ради этого.

Я нахмурился.

— И они считают, что это должна сделать ты?

— Да.

— Ерунда какая-то. С чего они это взяли?

— Они думают, что я в долгу перед ними.

— Я слышал, как этот мудак говорил о каком-то долге. О чем это он?

Кортни, не мигая, смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

— Потому что это была моя вина.

— В чем ты виновата?

— Из-за меня мама попала в аварию.

Я удивленно пялился на Кортни.

«Мама умерла, когда Кортни была ребёнком, — припомнил я. — Но как ребенок может быть виновен в смерти взрослого?»

Кортни вдруг вскочила с дивана и обняла себя руками.

— Тебе пора идти, Натан.

— Кортни…

Она отчаянно покачала головой.

— Я не хочу говорить об этом. Тебе даже не нужно беспокоиться. Я в порядке, правда. Прости, что тебе пришлось всё это увидеть. Я прослежу, чтобы он не беспокоил тебя.

Я тоже встал. Гнев забурлил в крови.

— Ему лучше не приближаться ко мне или к тебе!

— Я думала, что они, наконец, оставили меня в покое и просто позволят жить. Энди не понравилось, что ты вмешался, но я поговорю с ним.

— Нет, Кортни, — твёрдо сказал я.

Она посмотрела на меня своими прекрасными глазами, в которых стояли слёзы.

— Ты не должна говорить с ним. Он не имел никакого права приходить сюда и угрожать тебе.

Кортни обнимала себя и потирала плечи, словно озябла и пыталась согреться. Осторожно, я накрыл ее ладони своими.