Через время, через океан

– Вообще жуткая история! – пробормотала Надя. – Я вот все думаю: в тот день я троллейбуса долго ждала, а его не было почти полчаса. А если бы он сразу пришел?! Я бы тогда с преступником столкнулась – и что?!

– А какое у тебя до Магды-то дело было? – словно между прочим поинтересовался дедок.

Врать было опасно, а говорить правду – неразумно. Потому Надя ответила уклончиво:

– Она меня поговорить пригласила.

– О чем? По поводу работы? – не отставал страж.

– Ну, уж работать у вас я теперь точно не стану! – вновь ушла от прямого ответа Митрофанова. – Вообще кошмар, когда убивают прямо в собственном кабинете! Неужели это ограбление было?..

– Не знаю я, что было, следствие ведется, – буркнул старик. – И вообще у нас теперь строгости. Болтать с посторонними мне запрещено. Говори, к кому пришла, и паспорт свой будь добра на контроль. – Он протянул руку.

Надя притворилась, будто не заметила его жеста. Придвинулась поближе, облокотилась о стойку руками, произнесла доверительно:

– Вы знаете... я ведь все тот «Ниссан Мурано» из головы выкинуть не могу. Который в день убийства здесь видела... Помните, я еще вас спрашивала?.. А вы сказали, что никто не приезжал и что я первая пришла... Но, может, вы просто отлучались? Отходили, допустим, кофе попить?..

– Да думал я уже об этом, думал, – покаянно опустил голову старик. – Когда узнал об убийстве, конечно, стал вспоминать. Действительно, был грех. Отскочил буквально на три минуты, чаю очень хотелось, после ночи-то. А из дежурки мог и не заметить. Тогда мне казалось, конечно, что никто не заходил, а сейчас думаю: может, я не расслышал просто?.. А как он, этот ваш знакомый, выглядит?

– Молодой, высокий, кареглазый блондин, – отчиталась Надя. – Зовут Влад Шипов.

В конце концов, подставить Влада не грех, да он и сам не скрывает, что приходил в Дом искусств тем утром.

– Надо, наверно, в органы сообщить, – задумчиво произнес старик.

– Да и я думаю, что надо бы! – поспешно откликнулась Надя. – Только вдруг он не приходил, а мы его так подставим! Вы-то ладно, просто вахтер, а я! Его старая знакомая! Что Влад обо мне подумает, если узнает, что я его сдала? Особенно если не по делу?

– Так чем я-то тебе помочь могу? – развел руками старик.

– Ну, может, вы еще кого-нибудь видели? Я в тот день случайно слышала – вы про какого-то Егорку говорили... Он раньше меня пришел или позже?

– Не, тот раньше. На целый час. В начале восьмого утра. Я после ночи просыпался только, – сообщил старик.

– А мне говорили, что из посетителей первая я, – подловила Надя.

– А Егорка разве посетитель? – усмехнулся старик. – Он тут свой давно. Он знаешь кто? Домоправителем Крестовской, великой балерины, был. Как присосался к ней, к нам стал захаживать постоянно. И вместе с балериной, и сам – вроде как от ее лица.

– Значит, в начале восьмого пришел этот Егорка, – гнула свое Надя. – Потом, минут за десять до меня, мой знакомый, хотя в этом мы с вами не уверены. Потом, я. А еще кто-нибудь до меня приходил? Может быть, кто-то из сотрудников?

И, наверно, переборщила с заинтересованным тоном. Старик вновь уставился на нее подозрительно:

– Слушай, милая. Ты зачем в это дело лезешь, а? Про приятеля твоего я уже сказал: не знаю, помочь не могу! И вообще ты кто?.. Паспорт свой покажи!

– Нормальный у меня паспорт, – заверила Надя. – Российский. И прописка московская. Но все-таки скажите: кто еще в Доме искусств в то утро был? Антонина Матвеевна, например, была?..

– Это кто ж такая Антонина Матвеевна? – нахмурился дед.

– Ну, подруга Магды Францевны. Она у вас, кажется, техничкой работает...

– Не было ее тут, – сказал, как отрезал, старик. – Она только к десяти примчалась... Как ей позвонили, сообщили, что беда случилась... – Он хмуро взглянул на Надю, добавил: – И вообще, хватит тут вынюхивать. Друга она проверяет, как же, поверил! Давай иди прочь. А если к кому в Дом искусств явилась, тогда паспорт доставай.

– Да ни к кому я не иду, – вздохнула Надя. – Я специально к вам приходила.

– А я тебе что – справочное бюро? – проворчал вахтер.

– Значит, Антонины Матвеевны здесь не было, – вздохнув, подытожила Надя. – А еще одной женщины не видели?.. Знаете, такая странная? На колдунью похожа, правого глаза нет. Елена Беликова зовут.

– О господи, да не было, не было тут никаких колдуний! – окончательно осерчал дедок. – Давай дуй отсюда! Только работать мешаешь!

Пришлось повиноваться.

Да уж: толку от ее вылазки оказалось чуть. Одно только и выяснила: Влад, кажется, не врал. И действительно вошел в Дом искусств в тот момент, когда вахтер отлучился в дежурку. Антонину же Матвеевну из списка подозреваемых, наверно, можно вычеркивать. Как и колдунью Беликову...

...Но только Надя не видела, что сразу после ее ухода вахтер переменился в лице. Схватил телефонную трубку, набрал номер и доложил: «Про вас спрашивали!»

А когда выслушал ответ, мрачно усмехнулся.

* * *