Череп со стрелой (СИ)

Он был убежден, что гуля закатит истерику, по­тому что она ужасно гордилась своим даром. Но женщины — существа малопредсказуемые. Они могут скулить и заморачиваться из—за какой—нибудь ерунды, вроде пятнышка на юбке или прожженной скатерти, но глобальные удары судьбы держат от­лично.

— И что теперь будет? — спросила Гуля испуганно.

И тут Афанасий применил магию. Да—да, магию.

Потому что слова «Я тебя люблю! Все будет отлич­но!» обладают явно выраженным магическим эф­фектом.

На этом хотелось бы и завершить главу, но, к со— жалению, уже через несколько дней, в следующую их встречу, Афанасий обнаружил, что дар к Гуле вернулся. Она опять выигрывала все споры. На во­прос же, почему так происходит, отвечала сумбурно и отводила глаза. Афанасий понял, что произошло. Она прикоснулась лбом к оплавленному слитку и вселила в себя нового эля.

Афанасий даже сумел ощутить этого эля, став­шего теперь их общим. Совсем маленький, не ра­зобравшийся еще в этом мире, но уже очень злой. Крошечная, еще не гибкая и даже глупая точка не­нависти, проявляющая себя пока только сильным раздражением. Новый эль будет расти, причем расти быстрее прежнего эля, потому что внутри у Гули уже есть пустота, прогрызенная его предше­ственником. И как всякая пустота, она требует за­полнения.

Афанасия охватила глухая тоска. Он вспомнил затаенную насмешку в глазах Дионисия Тигранови­ча, с которой тот смотрел на него, когда им сшива­ли руки. Старичок все знал наперед и не боялся, что Афанасий убьет эля. Ну убьет и убьет, в болотеэлей много, а Белдо не был гуманистом. Иначе не сковал бы Гулю и Афанасия неразрывной цепью.

Они зашли в книжный магазин. Афанасий по­глядывал на довольную Гулю, которая, поспорив с продавцом, что знает «Одиссею›› Гомера, шпарила ее наизусть, и думал, что причины вселения элей не в природе элей, а в самом человеке, охваченном страстью. Кто захочет, имея дар и ощутив его воз­можности, жить потом обычной жизнью?

Потом они гуляли. Гуля смеялась, плакала от смеха и не от смеха, лезла на парапет набережной, спо­ря, что не упадет, а с ней вместе поневоле смеялся, плакал и лез на парапет и сам Афанасий. Потом они успокоились, забились в беседку, и Гуля задала са­мый женский вопрос на свете:

— Ты меня любишь?

— Ага. По романтическому варианту, — хмуро подтвердил Афанасий.

— Это как?

— Когда просто любишь, не предлагая никакой программы и очень приблизительно зная, что ждет впереди. Практический вариант был бы другой. Я бы подошел к тебе и сказал: «Меня зовут Петя. Мне 24 года. Явешу 82 кг. Мой рост 186 см. Яработаю там—то и имею такие—то перспективы. У меня есть столько—то рублей на банковской карте и машина «Форд» спробегом 92 тысячи км. Тебя зовут Соня. Тебе 22 года. Твой рост 170 см и вес 59 кг. Ты окан­чиваешь университет в следующем году. С высокой долей вероятности ты сохранишь красоту и здоро­вье еще примерно 20 лет».

— По—моему, неплохо. Все ясно и понятно, — отепленным голосом сказала Гуля.

Да. Но не предусмотрены многие варианты. Когда ты знаешь, что квартиру ты купишь в трид­цать лет, первого ребенка родишь в тридцать два, а второго в сорок, то однажды тебе на голову упадет кирпич, потому что кто—то на небе захочет намек­нуть тебе, что не ты все решаешь.

Откуда—то выскочила лохматая собака и, зарычав на Гулю, попыталась укусить ее за пятку. Афанасий замахал на собаку руками, и укус достался ему.

— Молодец! Повел себя как настоящий мужчи­на! — одобрила Гуля, после того как орущий Афа­насий, стреляя в убегающего пса пнуфом, промах­нулся и отправил в Арктику аппарат, продающий шоколадки.

Афанасий посмотрел на нее без восторга. Почему—то только хрупкие девушки знают, как дол­жен вести себя настоящий мужчина. А если в ответ сказать им: «А ты повела себя как настоящая женщи­на!›› — они обижаются.

Глава тринадцатая

НАПАРНИК

Самые большие потери друзей происходят при недоразумениях. Когда кто—то думает, что ты что—то сказал или сделал, а ты злишься, что он может думать о тебе пло­хо, и действительно становишься плохим, и трещина — изначально несуществующая — становится все глубже. А мы никому не приносим столько зла, как человеку, которого однажды обидели, потом попыта­лись простить, но что—то пошло не так и мы на него озлобились.

Из дневника невернувшегося шныра

Кирюша бегал по комнате, заламывал руки и вос­клицал:

— Меня презирали — я презирал! Меня оттал­кивали — я научился мстить! Меня оскорбляли — я таил обиду! В меня вонзали штопор ненависти — я отвечал...

Остальные обитатели комнаты мирно лежали на кроватях и слушали.

— Чего он завелся? — шепотом спросил Даня.

— У него носки шерстяные кто—то спер, — так же шепотом ответил Сашка и зачем—то посмотрел на Макара.

Даня понимающе кивнул. Он никак не мог до­звониться бабушке и поздравить ее с днем рожде­ния.

— Моя бабушка — технически одаренная! Она научилась ставить телефон на виброзвонок. Но при этом никогда его не отключает и потом плачется что ей никто не звонит.