Череп со стрелой (СИ)

Главы фортов слушали затаив дыхание. Запахло паленой пластмассой. Это под взглядом Гая плавил­ся стаканчик с салфетками. Гай подозрительно при­нюхивался, не понимая, в чем дело. Первым сооб­разил Белдо. Мило улыбаясь, схватил стаканчик и быстро передал Владе, чтобы убрала.

Ничтожное событие со стаканчиком прервало поток откровенности Гая. Он отвернулся и замолчал. Тилль досадливо крякнул. Возникла пауза, в течение которой Долбушин продолжать чертить в блокноте, Белдо катал шарики из хлеба, а Тилль ко­вырял вилкой принесенный Младой кусок мяса и то подносил его к ноздрям, то подозрительно смотрел на ведьму, сохранявшую королевское спокойствие.

Наконец Гай заговорил снова, но уже не стеклян­ным голосом, а самым обычным, сухим и деловитым:

— Замысел черепабыл прост. Всего лишь транс­портный уникум. Доставлять с двушкилюбое коли­чество закладок, не сливаясь с ними. Болотопопро­сту не будет знать, что находится внутри черепа,поскольку он для них непроницаем. Они могут воз­действовать только на сознание его носителя, по­скольку черепвсе-таки уникум полного растворения.

— Но болотобудет догадываться! — сказал Дол­бушин.

— Разумеется, Альберт! Но знать и догадывать­ся — разные вещи. Когда вы видите инкассаторскую машину, вы догадываетесь, что внутри не сливовое варенье. Но сколько там денег? Сто тысяч? Сто мил­лионов? А может, она пуста и тихо-мирно едет на заправку? Этого вы не знаете, а потому не будете нападать на нее, что вы, возможно бы, сделали, ес­ли бы вам было известно, что она везет, допустим, самый крупный алмаз.

— Она его не везет! — улыбаясь, сказал Долбу­шин. — Самый крупный алмаз находится у...

— Да знаю я его! — отмахнулся Гай. — Вы ему хоть хлеба иногда покупайте, своему хранителю! В прошлый раз он воровал еду прямо с тарелок и рассовывал ее по карманам.

— Все предусмотрено. У него в карманах пакеты. А для напитков он носит термос, — сказал Долбушин. — А хлеб ему покупать бесполезно! Если хлеб окажется в целой упаковке, он будет стараться его перепродать! Деньги тоже давать бесполезно: он положит их в банк под проценты...

— У вас в форте одни психи, — брезгливо сказал Тилль.

— А у вас одно мясо! — сказал Добушин. — И во­обще, психи — это не у меня. Психи и шизики — это...

— Можете не продолжать, Альберт! — старуше­чьим голоском пискнул Белдо. — И не думайте, что я добрый. У меня есть карандашик для записи обид.

Гай наклонился вперед. Стул скрипнул. Главы фортов притихли.

— Пусть все лишние уйдут! — приказал Гай.

— Млада, Влада! Кшш-кшш! — засуетился Белдо.

Млада с Владой, толкая друг друга, бросились к

дверям кухни.

— Думаете, они не подслушают? Хорошая ведьма слышит звук работающего телевизора в квартире на девятом этаже, — сказал Долбушин.

Губки Белдо выразили так много снисходитель­ности, что на губках она не уместилась и переполз­ла на аккуратные розовые ушки бывшего балетного деятеля.

И этот человек будет учить меня продавать се­мечки? Если я говорю, что нас никто не услышит, так оно и будет! — Он сыпанул на стол соли и паль­цем начертил на ней знак, похожий на мертвого жука. Соль вокруг него пожелтела и спеклась.

— Мысль Митяя была проста, — продолжил Гай. — Тот, с кем слился череп, может втягивать раз­ные закладки простым прикосновением к камню. В любом количестве проносить их через болотои доставлять в ШНыр. Или в любое другое место.

Последние слова Гай особенно выделил голосом.

— А забрать черепнельзя? — спросил Тилль, тол­стым пальцем ковыряясь в зубочистках

— Нет. Уникум растворен в том шныре, которому он достался.

— А если шныр умрет?

— Бессмертия черепне гарантирует, — сказал Пай, внимательно глядя на него. — Разумеется, если шныр умрет, черепв нем не останется.

Тилль опустил глаза и загрустил.

— Но я не советую вам его убивать! И пытаться забрать черепсебе тоже не советую.

— Нет-нет! — торопливо сказал Тилль. — Я и не...

— Вашу любовь к уникумам мы оставим за скоб­ками. Исправление вашей нравственности тоже не входит в мои задачи! — прервал его Пай. — Я про­сто по-дружески вас предупреждаю. Даже если вы застрелите хозяина черепа, вам, Тилль, его не удер­жать. Черептребует совершенно особенных ка­честв. Если в человеке их нет, то, слившись с этим уникумом, он подпишет себе смертный приговор. Именно поэтому на пути черепавсегда столько трупов. Надо признать, у Митяя было своеобразное чувство юмора. Интересно, он специально придал уникуму такую форму?

Тилль медленно поднял глаза.

— И кто возьмет череп? — спросил он.

— Я, — просто сказал Гай. — Если окажусь рядом в момент смерти теперешнего владельца. Впрочем, я могу уступить черепи вам, Ингвар, и вам, Альберт, и даже вам, Дионисий! Но результат предопределен. Земля получит еще одно тело, а ваши форты — но­вых глав.

Трое мужчин пристально смотрели на Гая. В ти­шине было слышно, как на кухне хозяин сметает осколки тарелок и ссыпает их в ведро. Первым по­верил глава финансового форта. Последним — быв­ший старший топорник.