Человек в носках глава 0-1-2-3-4-5

Китин начал новый отсчет. Чтобы скрыться в дыму, катерам достаточно было лишь развернуться, пара секунд, не больше. Николай же считал секунды до взрывов торпед, двести метров они проходили примерно за двадцать секунд. На пятой секунде броненосец начал стрелять по площадям с таким разбросом, что один снаряд взорвался на острове рядом с "Пионером". Из крупнокалиберной артиллерии отработали только две пушки, но устрашающий эффект был огромен. После первого залпа последовал перерыв. Торпеды начали рваться на пятнадцатой секунде, Китин выругался, матросы явно форсили, подводя катера чуть ли не вплотную к японским судам. Две торпеды, как ни странно, прошли мимо. Оставалось ждать, когда дым рассеется, чтобы узнать, кто из японцев уцелел.

"Представляю состояние Костомарова на Комсомольце. Не угадаешь, кому из японцев повезло", - подумал Китин.

Броненосец дал новый залп из малокалиберных пушки, а канонерки так ни разу и не выстрелили.

"Как же можно было промахнуться по такой огромной цели? Или мне подсунули гнилые торпеды? А может это минер схалтурил во время переборки торпеды?" - Китин с напряжением вглядывался, пытаясь хоть что-то увидеть сквозь дым.

"Комсомолец" добавил оборотов, и на глиссаде стал уходить в сторону порта. Теперь и Китин увидел броненосец, стоящий на мели. Его палубу перехлестывали волны, но японец продолжал стрелять в сторону островов, куда ушли катера.

- Что ж ты делаешь, Костомаров?! Зачем? Зачем ты прешься под огонь, дурак, - примерно в этом смысле выругался Китин, понимая, что торпеды бесполезны.

Он не видел того, что со своей, более удобной позиции, рассмотрел Костомаров. За броненосцем спряталась канонерка. "Комсомолец" заложил вираж, дым сразу закрыл для Китина весь обзор.

* * *

"Комсомолец"

Костомаров ловко выписал на морской глади змейку, заслоняясь дымом от броненосца, вынуждая его стрелять по своей же канонерке. На японце хлопнули две малокалиберных пушки и замолчали. Канонерка прибавила хода, пытаясь выброситься на мель ближайшего острова.

- Ишь, как мы их напугали! До усрачки!!! - радостно приговаривал Костомаров.

"Комсомолец" не успел догнать канонерку, та налетела на долгожданную мель, железный корпус судна не выдержал удара и разошелся, оба котла сорвали крепления.

Костомаров увидел облако пара, услышал страшные нечеловеческие крики, люди начали прыгать за борт, а канонерка чудом, какими-то рывками, переползла через отмель, и начала стремительно погружаться.

"Комсомолец", скрываясь за своим же дымом, уходил к островам, собираясь обойти их с юга. Костомаров, имея пушку, собирался воспрепятствовать бегству транспортов. Он не знал, как ему повезло, "Комсомолец" шел навстречу последней канонерке во всеоружии.

Капитаны транспортов, услышав стрельбу, пытались развернуть свои суда в сторону моря. Японская канонерка "Атаго", избегая столкновений с беспорядочной кучей судов, пробивалась к порту. Японец, сокращая дистанцию и минуя караван транспортов, выбрал путь южнее островов, где "Пионер" занимался выгрузкой на катера новой партии торпед. Навстречу "Атаго" двигался "Комсомолец", он опередил всех, и выскочил навстречу канонерке, в пятнадцати километрах от пролива Летучей Рыбы. Вдогонку за ним уже выходил "Большевик". Китин торопился увести катера и сам пароход из-под артиллерийского огня, а совсем даже не планировал нападать на очередную канонерку. Японец выскочил из-за острова на полном ходу, "Комсомолец" шел едва ли в треть от своих возможностей. Мотор катера тихо урчал, и Костомаров надеялся, что японцы не заметят "Комсомолец" хотя бы несколько секунд. Стрелять в нос канонерки было глупо, и Костомаров хотел заложить вираж, чтобы хоть немного спрямить угол. У японского артиллериста не выдержали нервы, ему показалось, что на катере установлены торпедные аппараты (с трехсот метров рассмотреть их невозможно), и он выстрелил. Костомаров почувствовал выстрел за мгновение до него, и успел выпустить торпеды. Они обе прошли мимо, а вот японский бомбардир не промазал. Медная оболочка снаряда содержала в себе около сотни "пуль" весом почти полтора килограмма каждая. "Комсомольцу" повезло, что он находился в трех сотнях метров, а прицел был установлен на четыреста метров. Только десяток картечин прошел по палубе катера, снеся в море пушку вместе с рубкой, и изуродовав торпедные аппараты. Костомаров потерял сознание и очутился в холодной воде. Пушка и броня рубки частично защитили матроса, но кусок рубки ударил его по голове. Катер перевернулся, оба мотора заглохли, трое матросов и механик оказались в ловушке. "Большевик", не торопясь, расчетливо подошел к самому борту канонерки и выпустил только одну торпеду. Матросы хорошо представляли себе процесс заряжания пушки на носу "Атаго". Поворот и наведение орудия, удерживание отката и накат орудия после выстрела, а также подача снарядов и их заряжание осуществлялось гидравлической системой, приводимой в действие паровым насосом. На это японцам требовалось около часа. К корме канонерки, где стояла вторая пушка, "Большевик" не приближался.