Человек с мешком

На меня воззрились в замешательстве. Чего я опять не так сказал?! Это живо мне напомнило первые дни знакомства с троицей вояков. Когда с языка у меня срывалось что-нибудь несуразное.

— Ну Гар, — ответила мне неожиданно Рэра, даже слегка улыбнулась растерянно, — ты что, забыл? Это ведь ты! Охраняешь нас, выступаешь на нашей стороне… Помнишь о джинне, который должен был явиться неведомо откуда неизвестным образом?

О господи! Да я же совсем с ума сошёл! Со всеми этими последними переделками, в которые мы то и дело попадали. Я только за голову схватился. Одной рукой. Потому что второй взмахом показывал всем, присутствующим, что до меня дошла вся суть обрисованных обстоятельств. Ведь и в самом деле…

— Так что же теперь мы могли бы сделать? — спросил я, когда приступ самокритики сошёл на нет и я снова смог внятно разговаривать. Что-то ведь и в самом деле надо было делать.

— Действительно, — кивнул Аниз, — в теперешней ситуации бегать нам было бы как-то не с руки. Древнего Короля негоже гонять по лесам как зайца. Да ты ведь и сам об этом же заговорил, как я понял, — обратился он ко мне.

Я кивнул. Хотя, если быть точным, заговорил я не совсем об этом. Но теперь сие было не так важно.

— У тебя, похоже, есть что-то предложить, — заметил Анизу Дарек, судя по всему ещё не до конца опомнившийся от открывшихся ретроспектив. — Давай, говори. А то у меня, честно признаться, пока ничего серьёзного нет. А бегать и в самом деле надоело.

Аниз кивнул.

— Есть, — признал он. — Последние пару недель я только об этом и думаю. Когда сообразил, куда действие на самом-то деле заворачивает.

Он оглядел нас внимательно, слегка задержавшись глазами на Забаве. Затем заговорил:

— Если особо не углубляться в перечисление всех имеющихся сложностей, то главная проблема нашего положения выходит двоякая. Во-первых, — начну с неё, — мы свергли в Крунире власть Обеца. И теперь имеем, — он снова покосился на Забаву, — совершенно внезапно появившееся государство Первых прямо под боком у Остравы. Я прошу прощения у Повелительницы, — обратился он церемонно в сторону Забавы. Та как-то неуверенно нахмурилась и сделала рукой жест, как бы отметая несущественное.

Интересно, что это у них за переглядки?

Аниз поблагодарил Забаву кивком и продолжил:

— Капка, насколько я знаю, был намерен поступить с этой проблемой весьма решительно. Использовав максимально как союзников, затем беспощадно избавиться. Независимые Первые ему были вовсе ни к чему. Я ещё раз прошу извинения, — повторил он. — Тебе же, Дарек, как Древнему Королю… Хотя, что за титул «Древний», когда ты уже «Сегодняшний»! Так вот, тебе как Древнему Королю была бы прямая выгода поступить совсем наоборот. Хотя бы для того, чтобы было из кого нанять армию. А то у нас сейчас, — он обвёл глазами присутствующих, — раз-два, и всё. А, насколько я знаю, как раз Древние Короли с Первыми были связаны весьма тесно. Я прав? — обратился он к Забаве.

Забава неспешно кивнула. Но говорить ничего не стала.

— Так что, — не останавливаясь, продолжал Аниз, — союз между Круниром и Остравой представляется мне первой насущной необходимостью, которую нам надлежит разрешить в ближайшее время. Причём как можно быстрей, я думаю.

Забава явно хотела что-то сказать, но передумала. И снова осталась сидеть молча. Остальные, включая меня, помалкивали. Чувствовалось, что Аниз и вправду давненько обдумывал сказанное.

Но я всё же опять не удержался. Или, может, Аниз нарочно подталкивал кого-нибудь к реплике, выдерживая паузу. Он на такие дела мастер.

— А второе? — спросил я. Аниз удовлетворённо кивнул. Психолог.

— А вторая наша трудность заключается в том, что Дарек у нас является Королём-без-королевства. О чём все, как я смотрю, просто позабыли. Ведь в Остраве-то сейчас король Ядле! Причём официально и законно избранный. И пока мы не разрешим этой проблемы — спокойной жизни в пределах Дворанны не будет. Могу обещать.

Дарек, похоже, тоже упустил из виду этот казус, и в самом деле в чём-то забавный. Но в отличие от меня, простого джинна, разглядел здесь гораздо больше.

— И что же ты предлагаешь? — спросил он, не торопясь и негромко.

Они с Анизом обменялись достаточно длительным взглядом. Аниз в завершение кивнул. И уж только затем ответил:

— Да. Именно это я и предлагаю. Отвоёвывать Остраву.

ГЛАВА 13 О победе над армией в одиночку

Но вспять безумцев не поворотить…

Отвоёвывать Остраву! Быстрее это было сказать, чем сделать. Этим своим заявлением Аниз рванул ещё одну неплохую бомбу. По крайней мере для меня.