Чаткальский тигр

Ресторан напоминал старинные постройки с лазурными куполами. Зал оказался не очень просторным. Зато здесь было уютно и прохладно. Для пожилых людей подле стен стояли сури, застланные паласом, куда можно взобраться с ногами и удобно расположиться, скрестив ноги, или полулежа, подложив под локоть подушку. По другую сторону стояли столы. Они облюбовали место в углу. Таманно захотелось поесть кебаб. Брат вопросительно посмотрел на Гулгун. Она тоже кивнула…

Похоже, у Хайрушки и здесь дружки-приятели. Он кому-то подмигнул, кому-то подал знак рукой. Не прошло и двух минут, как на широкой тарелке принесли десяток шипящих на шампурах кебабов, присыпанных зеленым луком. Рядом положили горячие лепешки с маком, только что вынутые из тандыра, и поставили бутылку с уксусом.

— Вот это да! — проговорила Таманно, потирая ладони. — Берите скорее, пока не остыли.

Хайрушка жестом показал Гулгун на блюдо. Последовав примеру подруги, она взяла шампур; только после этого Хайрушка оделил и себя.

На подносе принесли маленькие фарфоровые чайники и синие пиалушки с изображением коробочек хлопка.

— Взял бы шампанского, да все равно не будете пить. Вам сегодня заниматься, — озабоченно сказал Хайрушка. Держался он с достоинством, важно поглядывал по сторонам, кому-то степенно кивал, кому-то, не глядя, делал знак рукой. Ему хотелось, чтобы его гостьи заметили, что он здесь — свой человек, со всеми накоротке, и вообще во всем городе нет таких, кто его не знает.

— Почему же, выпьем! Даешь шампанского! — смеясь сказала Таманно и пристукнула кулаком о стол.

— Нет, вам надо готовиться к семинарским занятиям. Ведите себя прилично, сестрица! Не компрометируйте меня перед авторитетными людьми. Вон, видите, сидит заместитель министра. А вон за тем столом — начальник главка. Все крупные руководящие работники любят обедать здесь, под сенью голубых куполов. Не пристало мне выпивать на виду у них. Завтра же по городу пойдет молва: вон, дескать, Хайрулло Файзуллаевич в рабочее время катает по городу красавиц и распивает с ними вино… Скажи спасибо, что выбрал часок для тебя, милая. Сегодня я добрый, вот и захотелось немножко поразвлечь вас. Ведь учеба, должно быть, так утомляет, ой-ей-ей… Нужно и развлекаться иногда…

— Спасибо, акаджон, — с плутоватой улыбкой, льстиво сказала Таманно. И тут же отвернулась: легко обидеть самолюбивого Хайрушку своей усмешкой — тогда и прогулке конец.

— Сейчас принесут мороженое, — сказал он, цедя в свою пиалу остаток чая, густо-зеленого и крепкого.

— Пломбиру, если можно, — попросила сестра.

— Да будет так! — Хайрушка, полуобернувшись, поднял вверх два пальца и бросил кому-то: — Пломбир!.. Два!..

Гулгун освоилась и незаметно поглядывала по сторонам. Ей нравилось тут. Но она чувствовала себя стесненно. Правда, не столько из-за покровительственных действий Хайрушки, сколько из-за того, что где-то в зале сидели заместитель министра и начальник главка. Она почему-то всегда робела перед учителями и большими начальниками.

Услужливый и верткий паренек принес мороженое.

— Ой, как бы не объесться! — Таманно похлопала себя по животу и рассмеялась.

Хайрушка посмотрел на сестру, округлив глаза, всем своим видом давая понять, что она позволила себе вопиющую бестактность. Потом глянул на Гулгун и, закатив глаза, пожал плечами, показывая, как ему неловко за Таманно.

На некоторое время воцарилось молчание.

Хайрушка, вытянув шею, обернулся к окну, кого-то там высматривая. Сказал, что в виноградной беседке, кажется, сидел знакомый ему поэт. Жаль — ушел. А то бы девчат познакомил с ним. Интереснейшая личность, сколько раз они здесь сидели с ним вдвоем!

Гулгун, конечно, много раз слышала имя этого поэта. И книги его читала.

Хайрушка, знаком велев им придвинуться поближе, шепотом рассказал несколько пикантных случаев из жизни этого знаменитого человека и, откидываясь на спинку стула, раскатисто захохотал.

А Гулгун было совсем не смешно. Наоборот, начало портиться настроение.

Таманно знала, что братец услышал эти притчи от кого-то или сам придумал, но помалкивала, не перебивала. Подарок обязывал ее относиться к нему с уважением. Она смеялась, делая удивленную мину, то и дело восклицала: «Надо же!.. Ну и ну!..» — хотя уже не раз слышала от Хайрушки эти сплетни.

Веселые и отдохнувшие вышли они из «Голубых куполов». Хайрушка предложил посетить музей искусств. Гулгун вопросительно посмотрела на Таманно. Та, смеясь, ткнула ее в бок:

— Похоже, нам все равно сегодня будет не до учебников. Давай уж повеселимся вволю! Разве у нас убавится знаний, если мы единственный разочек не откроем учебников?.. А завтра, так и быть, позанимаемся до полуночи. Ага?.. Когда еще повезет, как сегодня! Мой брат не часто бывает таким великодушным.