В Орле спецпоезд Свердлова был остановлен из-за забастовки железнодорожников. Яков Свердлов решил лично вмешаться, выйти и успокоить людей. Он был хорошим оратором, умел брать под контроль толпу, манипулировать людьми, срезать оппонентов острыми фразами. Глава ВЦИК был бессменным председателем на всех съездах и конференциях, выступал на митингах. Однако рабочие были разъярены и закидали Свердлова камнями и поленьями, заготовленными для паровозов. Председатель ВЦИК упал, потерял сознание, некоторое время пролежал на мёрзлой земле. Охрана разогнала людей, но дело было сделано. В Москву Свердлов прибыл побитый и больной. Развилось воспаление лёгких. 16 марта 1919 года Свердлов скончался.
Сразу после Октября Троцкий и Свердлов, прикрываясь Лениным, перевели на себя всю реальную политику новой власти. Все стратегические вопросы решались только через них. На их счету – Красный террор, раскулачивание, расказачивание, расстрел царской семьи и многие другие грехи большевиков.
Свердлов и Троцкий являются авторами директивы Оргбюро ЦК РКП(б) от 24 января 1919 года, предписывавшую осуществление жёстких карательных мер при подавлении казацких и крестьянских волнений. Они же стали главными инициаторами Декрета об антисемитизме от 18 апреля 1918 года, в котором Совнарком предписывал «всем Совдепам принять решительные меры к пресечению в корне антисемитского движения. Погромщиков и ведущих погромную агитацию предписывается ставить вне закона». Жесткое применение этого декрета на практике, убийство любых несогласных, и даже среди красных командиров, вызвало взрыв негодования в народе.
Так что вопрос крестьянина: «Ты за большевиков, али за коммунистов?» был вполне резонен.
Другие видные деятели большевизма Зиновьев и Каменев (Зиновьев – руководитель Петрограда, Каменев – руководитель Москвы), видя и понимая происходящее, и понимая, что Троцкий, даже без Свердлова, ведет дело к военной диктатуре, опирающуюся на маузеры верных ему комиссаров, и лично им отобранных военспецов, и что внедрённая Троцким и Свердловым директива об антисемитизме вызовет мощный взрыв народа, вынуждены были привлечь к высшей партийной работе Сталина. Сталин может и не был гением, с их точки зрения, но генерировать решения проблем и действовать решительно он мог. Не зря ведь Сталина впоследствии называли эффективным менеджером.
Идейные установки коммунистов-европейцев и коммунистов-местных были различны, и создание такой коалиции было ситуативно. У Зиновьева и Каменева в тот момент выбор был невелик. Сталин был явным антиподом Троцкого, не уступающий ему по популярности, как в народе, так и в армии. Так сложился «триумвират» в борьбе с Троцким. Троцкий в этой борьбе мог надеяться только на помощь Ленина, но здоровье Ленина ухудшалось с каждым днем, и ему было уже не до борьбы, поэтому Троцкий попытался вовлечь в борьбу Крупскую, чтобы действовать от имени Ленина.
А Сталин начал действовать сразу. Он сразу дал указание революционным трибуналам – исключить в обвинительных актах ссылки на антисемитизм. Тем самым хоть немного снималось межнациональное напряжение между командирами Красной армии. Всем слишком хорошо было известно, что сотни и тысячи героев Гражданской войны, были уже расстреляны «комиссарами». И только за то, что они, эти командиры, порой, не очень лестно отзывались о выходцах из белорусских и украинских местечек. Так погиб, например, выдвиженец Сталина, один из победителей Деникина, командарм Думенко. Он был расстрелян по приказу Тухачевского, якобы, за «ведение систематической юдофобской и антисоветской политики», называя в форме оскорбительного ругательства ответственных руководителей Красной армии «жидами». По распоряжению самого Троцкого был убит в Бутырской тюрьме другой легендарный командарм, Филипп Миронов, за слова «Долой самодержавие комиссаров! Этой кучки людей, вообразивших себя строителями социальной жизни».
В 1922 году обострилась болезнь Ленина, и он начал всё больше отходить от дел государства, и с этого момента Троцкий начал терять свое влияние в партии, и тоже отодвигаться от дел государства. Не помогло даже «Письмо к съезду», называемое в партии «Завещанием» Ленина, распространённое Крупской и по её утверждению написанное Лениным. В этом письме Ленин предупреждал о возможностях раскола в партии, называл Троцкого «самым способным человеком в современном ЦК», и предлагал снять Сталина с поста генсека партии в связи с его многочисленными отрицательными качествами.
А сразу после смерти Ленина, Троцкого сняли с поста председателя Реввоенсовета Республики, ещё через год в январе 1925 года, Троцкого освобождают от должности наркомвоенмора, с назначением на эту должность явного сталинца Фрунзе. Проведенный тогда же «ленинский» призыв в партию рабочих и крестьян стал решительным ударом сталинцев по троцкистам. А вслед за Троцким, уже и Зиновьев, и Каменев и другие «коммунисты-европейцы» стали отстраняться от руководства страной.