Час расплаты

Тори издавала легкий вскрик удивления каждый раз, когда один из них появлялся снова, наполовину смеясь, когда нас швыряло взад и вперед, и крепче сжимала мою руку, чтобы не потерять.

Я крепко держал ее, тоже смеясь, когда позволил себе забыть все о ее Ордене и ее притязаниях, наследстве и Солярии в целом. Какое-то время я не собирался беспокоиться ни о чем из этого. Я попросил ее после нападения нимфы провести черту между нашими личными отношениями и политическими, и собирался придерживаться своего слова в этом. Но когда был с ней вот так, то не собирался думать ни о чем другом, я хотел просто оставаться в настоящем моменте.

Нас вышибло через последнюю дверь с такой силой, что мы упали на пол, ударившись о мягкие коврики, которые были там именно по этой причине.

Тори упала на меня сверху и засмеялась, наклонившись и слишком быстро прижавшись своими губами к моим. Я попытался поймать ее за руку, когда она оттолкнулась от меня и отскочила в сторону, проходя вперед, чтобы начать подниматься по следующей лестнице.

Откуда-то сверху донесся рев, и Тори остановилась на полсекунды, прежде чем поспешить дальше.

Я погнался за ней, намереваясь потребовать настоящего поцелуя, но она добралась до комнаты наверху раньше, чем я.

Непрерывное капание, капание, капание раздавалось откуда-то из темноты, и я заколебался, задаваясь вопросом, действительно ли она хотела встретиться лицом к лицу с ужасом воды или я должен просто провести ее через это со своей вампирской скоростью.

Но у меня сложилось впечатление, что Тори Вега не хотела, чтобы ее держали за руку, дабы помочь пройти через что-нибудь. Каждый день она доказывала, что она фейри насквозь, и я был почти уверен, что она справится с этим вызовом, как и со всем остальным.

Послышались тихие всплески, когда мы вошли в комнату по тонкой луже воды, растекшейся по полу.

— Калеб? — Тори вздохнула в темноте, и я придвинулся ближе к ней.

— Да?

— Эти кроссовки новые, я не хочу, чтобы они…

Пол провалился под нами прежде, чем она успела закончить эту мысль, и на нас обрушился поток воды. Тори закричала, падая с горки, и я рассмеялся, мой голос эхом разнесся вокруг нас, когда мы понеслись вниз так быстро, что мне показалось, будто я оставил свой желудок в комнате наверху.

Мы скользнули в тёмное пространство внизу, и Тори встала на ноги, предлагая мне руку, чтобы поднять меня, как раз в тот момент, когда трое парней в черных плащах с поднятыми капюшонами вышли из тени.

Они протянули свои ладони к нам, скандируя глубокими голосами, когда приблизились, и Тори снова закричала, отступая и таща меня за собой. Ее сердце бешено колотилось, а глаза горели восторгом, поскольку она позволила себе погрузиться в страх этого места.

Она потянула меня за руку, таща к лифту, который стоял открытым в дальнем конце комнаты, пока парни в плащах вытягивали всю воду из нашей одежды и волос своей магией.

Как только они это сделали, то побежали к нам, и Тори закричала, затаскивая меня в лифт, снова и снова нажимая большим пальцем на единственную кнопку в тускло освещенном кубе.

Двери закрылись как раз перед тем, как они достигли его, и она прислонилась спиной к стене, когда лифт начал подниматься, прикусив губу от удовольствия.

Я схватил ее за талию и притянул ближе к себе как раз перед тем, как над головой замигали огни. Ее руки сжались в кулаки в материале моей куртки, когда лифт остановился, и свет погас.

Прошло полминуты, прежде чем все слишком быстро рухнуло, и она закричала, цепляясь за меня изо всех сил.

Я крепче сжал ее, адреналин пронесся по моим конечностям, когда мы упали. Лифт замедлился, прежде чем коснулся земли, и Тори нервно рассмеялась, когда снова зажегся свет, и лифт снова начал подниматься.

— Тебе весело? — спросил я ее, когда она прижалась лицом к моей груди.

— Черт возьми, да, но это безумное место.

Двери снова открылись позади нас, когда мы добрались до верхнего этажа, и она высвободилась из моих объятий, глядя вдоль коридора, который расходился от нас.

Тори нерешительно взглянула на меня на мгновение, прежде чем выйти.

Я пристроился рядом с ней, пока она оглядывалась назад и вперед, пытаясь понять, что будет дальше.

Мурашки предвкушения скользнули по моей спине, когда я услышал, как позади нас открылась потайная дверь, но Тори этого не заметила.

Я боролся с желанием оглянуться, когда две большие пары лап вошли в пространство позади нас.

Мы сделали еще несколько шагов, прежде чем раздалось низкое рычание, и Тори обернулась, чтобы посмотреть на двух Мантикор за нашими спинами.

— Святое дерьмо, — выдохнула она, ее глаза расширились при виде зверей, которые выглядели как львы с гигантскими кожистыми крыльями и жалами скорпиона вместо хвостов.

Мантикоры издали оглушительный рев и прыгнули на нас. Тори закричала, схватив меня за руку, когда побежала, и мы помчались прочь от них по коридору к отверстию в дальнем конце, за которым виднелось усыпанное звездами небо снаружи.