Час ночи. Повести

На скамье возле ворот сидели две пожилые женщины в белых платочках. Оборвав разговор, они с любопытством разглядывали остановившуюся машину. Поодаль от них сидел грузный, лысый мужчина в майке. Перекинув ногу на ногу и скрестив на груди толстые, волосатые руки, он тоже хмуро косился на приезжих.

- Вот папа, - боязливо сказала Лара, кивнув на мужчину в майке.

Игорь вылез из машины и направился к нему.

- Здравствуйте, Герасим Филиппович, - сказал он, подходя. - Мы к вам приехали. Потолковать надо.

- Кто же вы такие будете? - не шевельнувшись, лениво спросил тот хрипловатым басом. Видно, он только что дремал на скамье.

- Да лучше нам с вами дома поговорить, - ответил Игорь, покосившись на сидевших поодаль женщин, которые с откровенным любопытством прислушивались к их разговору.

- И то верно, - кивнул головой мужчина, тяжела поднимаясь со скамьи. - Их бы слухачами на фронт. Приёмные антенны, а не бабы.

- Ишь, обормот, - сердито прошипела одна из женщин. - Антенны какие-то выдумал.

- А сам небось не проспится с вечера, - добавила другая.

Мужчина, однако, не удостоил их ответом и хмуро проследовал через двор к дому. За ним двинулись и приезжие.

Герасим Филиппович оказался непомерно высоким и толстым. Ступени под ним, когда поднимались на второй этаж, противно скрипели.

- Лестница, чтоб её, - проворчал он, открывая ключом дверь. - Прошу.

Он пропустил мимо себя всех троих, даже не взглянув на дочь.

Из длинного тёмного коридора, заставленного детскими колясками, тазами и какими-то ящиками, они прошли в залитую солнцем, душную комнату. Сквозь открытую дверь виднелась вторая с большой двуспальной кроватью и зеркальным шкафом.

Усевшись вокруг стола под большим оранжевым абажуром, все на секунду умолкли. Потом Игорь, представившись, объяснил цель приезда.

Герасим Филиппович нахмурился и, по-прежнему не глядя на дочь, пробасил, с силой потирая крупные, шершавые ладони:

- Я, граждане сотрудники, и знать этого прохвоста не желаю. Задурил, одним словом, девке голову. А ей учиться ещё, а не гулянками заниматься. И по кустам всякие шу-шу-шу. Тут и до греха, знаете…

- Папка… - тоненько пискнула Лара, опуская голову.

- Что - папка? - грозно пробасил Герасим Филиппович. - Не по вкусу? А мне, может, не по вкусу, что ты день-деньской перед зеркалом выворачиваешься. Вон, одним словом, милиция твоим кавалером занялась. И правильно! Сколько я тебе говорил, несущественный он человек. Несущественный! - и, повернувшись к Игорю, он, уже тоном ниже, сказал: - А записку ту, граждане сотрудники, я в сортир спустил. Самое место ей там, одним словом.

- Вы, Герасим Филиппович, что-нибудь плохое о нем слышали? - осторожно спросил Игорь.

- А мне слышать не надо. Я своими вон глазами вижу, как он её с жизни сбивает. Я его однажды тут прищучил. Серьёзно сказал: «Брось!» Так он мне, видишь, чувства выставляет. Я ему говорю: «Какие там чувства, девке семнадцати нет». Ну, верно, после восьмого работать пошла. Так я её в вечернюю затолкал. Где это видано, чтоб в шестнадцать лет шуры-муры разводить?

- Ромео и Джульетте четырнадцать было, - неожиданно сказал Томилин. - А какая любовь?

- Чего? - не понял Герасим Филиппович.

- Творение Шекспира, говорю.

- Ну, я вам, граждане сотрудники, не Шекспир, - вскипел Герасим Филиппович. - У меня вот творение, - он ткнул пальцем в притихшую Лару. - Из этого творения ещё чего выйдет.

- Ладно, Герасим Филиппович, - вмешался Игорь. - Вы нам другое скажите. В тот вечер, когда Сергей записку принёс, вы его на Речной видели?

- Ага. Шёл, подлец.

- С кем же он шёл?

- Кто его знает. Темно было.

- И куда они шли, не приметили? - снова спросил Игорь.

- Это я, граждане сотрудники, сказать не могу, - покачал головой Герасим Филиппович. - Мне, одним словом, и смотреть-то на него желания не было. Да и далече они были, когда зашли.

- То есть как это - зашли, куда?

- В ворота зашли. Куда же ещё?

- А в какие ворота?

- Вот это уж сказать не могу. Не приметил, одним словом.

Игорь и Томилин стали прощаться.

Провожая их до двери на лестницу, Герасим Филиппович на прощание пробасил:

- Так что желаю найти. Парень-то с историей. Уж это как пить дать, одним словом.

Разыскать соседку большого труда не составило. Ещё когда стояли на переезде, Лара объяснила, где та живёт. Соседка сообщила важную подробность: Булавкин, оказывается, подъехал к дому на машине. И назвала время: половина одиннадцатого. Сын с невесткой как раз вернулись из кино.

После этого Игорь и Томилин отправились на завод. Следовало ещё раз уточнить обстоятельства, при которых Булавкин смог угнать машину.

- Выходит, он не спешил, раз ещё записку завозил, - хмуро заметил Томилин.

- А может, по пути было, - возразил Игорь. - Когда вернёмся, кое-что по плану ещё уточним.

У него родилась одна мысль, которую стоило проверить.

Снова изматывающе долго стояли на переезде.

- Эх, полдня уже прошло, - вздохнул Игорь.

Наконец приехали на завод.

Ревенко был не на шутку встревожен происшедшим.