Чароплёт

– Кара, ты сможешь найти подходящий для меня 'Ветер Странствий'? Она кивнула.

– Я прошу прощения, но придётся подождать. И потребуются дополнительные деньги, тех, что есть на расходы, не хватит.

– Хорошо, я подожду. А деньги… – я вытащил из-за пазухи кредитку и перечислил на бытовой счёт, которым пользуются служанки для расходов по дому, дополнительную сумму – я уже добавил. Можешь идти.

Она поклонилась и вышла. Так, ладно, в этом направлении я могу только ждать… Теперь о Кисе, вернее, о Стражах. Между прочим, брошюрку я так и не прочитал… А надо бы. Возможно, на последних, вырванных у меня в своё время, страницах, найдётся что-то интересное. Кстати…

– Киса, ответь-ка мне на вопрос. Это ты вырвала последние страницы из брошюрки 'Верный Страж, инструкция по эксплуатации'? Киса сделала удивлённые глаза.

– Инструкция по эксплуатации? Ну да, я. Я не выдержал и засмеялся.

– И зачем был свершён сей акт вандализма?

– Там в конце информация про трансформацию – пояснила она. – Не хотела портить сюрприз.

– Ясно. Нельзя так с книгами обращаться… И со мной тоже.

Как и говорила Киса, на недостающих страницах было упомянуто, что продвинутой функцией Стража является возможность трансформации тела. 'В базовую комплектацию входят две формы: основная (фелиноидная) и вспомогательная (гуманоидная)'. 'Фелиноидная', как я понимаю, по аналогии с 'гуманоидная' значит 'кошкообразная'. Всё-таки это основная форма… Хотя Элеонора постоянно находится в гуманоидной. Так, что тут ещё есть? Прямая связь, обратная… Это мы уже проходили. Но вот же Ксюха зараза, всё самое интересное выдрала! Оппаньки… А вот это по вчерашней теме.

'Эмоциональная привязка к объекту является для Стража чрезвычайно важным фактором. В случае гибели объекта Страж не способен к дальнейшему самостоятельному существованию'. Доступно выражаясь, с гибелью хозяина Страж теряет волю к жизни… Н-да.

Но… Что насчёт Лео? По словам Кисы, активация происходит только через импринтинг. Но где хозяин Элеоноры? Н-да, не укладывается в голове это слово применительно к ней… А ведь он должен быть. Или, 'должен БЫЛ быть'?..

Я покачал головой. Вопросы, вопросы… И если кто и может на это ответить, так только сама Элеонора.

Я представил себе, как я подхожу к Лео и эдак невзначай спрашиваю: 'А скажи-ка мне, где твой хозяин?' Меня передёрнуло. Бр-р, даже не хочу представлять её реакцию… Мне жить ещё не надоело. Убить, возможно, и не убьёт, но реакция может быть… Непредсказуемая.

– Про Элеонору думаешь? – усмехнулась Киса.

– Опять в мысли лезешь? – проворчал я.

– Да нет, и почему 'опять'?

– А как тогда узнала?

– Ты вздрогнул, и лицо такое… характерное. Она снова усмехнулась.

– Ну да, про неё – признал я. – Думаю, что сталось с её… партнёром. Киса скривилась.

– Ты что, знаешь? – удивился я. – Ну-ка, ну-ка… Скажи мне.

– Погиб – без особой охоты сообщила она. – Во время войны Хнауди с Альхами.

– Пятнадцать лет назад?.. – пробормотал я. Киса кивнула. – Жесть… Вот с чего это всё…

Н-да, вот что с людьми любовь делает… Ну, пусть не с людьми, и не любовь, но всё-таки. Где-то, видимо, Хнауди просчитались… Я с опаской посмотрел на Ксению; она скривилась.

– Не смотри ты на меня так… Я пока ничего не натворила.

– Вот это 'пока' меня и смущает… – пробормотал я. – Мне становится страшно за окружающих. Лицо Кисы просветлело.

– Ну, в таком случае, присматривай за мной. А то без присмотра – она притворно вздохнула – кто знает, что я могу натворить…

– Постараюсь…

Н-да… Хотя проблема явно в самой Элеоноре – например, та, на кладбище, спокойно скончалась, судя по эпитафии – но Киса на неё изрядно похожа. Да и вообще…

Впрочем – я усмехнулся – в любом случае, это не моя проблема. Надеюсь, при моей жизни она в разнос не пойдёт… Мелкое хулиганство – это да, но не думаю, что она устроит что-то крупномасштабное. Во всяком случае, если за ней присматривать и вовремя отдавать приказы…

Кстати, насчёт продолжительности жизни Стражей в инструкции ничего не сказано. Ну, Элеонора, несмотря на прошедшие годы, выглядит ничуть не старше, чем Киса сейчас, так что либо они просто не старятся – тоже вариант – либо продолжительность жизни достаточно высока. По идее, такая и должна быть… И, скорее всего, совмещены оба варианта.

Ладно, это меня пусть беспокоит лет через двадцать. А вот по другому вопросу любопытство мучает, и очень сильно. Даже не по одному вопросу, а по кучке связанных… Что именно случилось с Элеонорой? Почему она выжила? Почему Хнауди не вернулись сюда? Уничтожили их всех, что ли? Но тогда такое удобное и полезное место заняли бы их противники… Хотя о них я вообще ничего не знаю, так что всё может быть. Нужно будет у игромана про них тоже порасспрашивать.

– Кстати, Киса… Так почему ты так не хотела встречаться с Элеонорой?

– Это было бы излишним – поморщилась она. – Мы не слишком хорошо уживаемся в одном месте.

– 'Мы' Стражи или 'мы' ты и она?

– Вообще-то она не Страж – пожала плечами Ксения. – Она из другой серии.

– Какой?

– Официально – диверсант, но модифицированная. Мне неприятно это признавать, но она гораздо сильнее.