Чароплёт

Двигаясь по городу в экскурсионном Роллсе, я подумал, что сегодняшний день похож на смесь выгуливания ребёнка со свиданием. Плюс элементы детектива в виде попытки похищения…

Ксения с интересом осматривалась, слушая речь экскурсовода и по совместительству водителя.

– В Ла жило много Небесных, в основном учёные. Сначала они приезжали сюда просто на отдых, но впоследствии построили и постоянное жильё и даже переместили сюда часть исследовательских баз. Посчитали, что здесь работать легче и приятнее…

– По-моему, условия курорта только отвлекают от работы – заметил я. – Впрочем, кто их знает, какие у них причины были…

– Одно время количество Небесных здесь составляло почти четверть от всего населения – продолжал экскурсовод. – Большая часть жилья, а элитное и вовсе полностью всё, осталась с тех времён.

Хм, я, скорее всего, живу в одном из этих домов… А что, хороший домик. Не роскошный особняк, но вполне ничего. А роскошных особняков я в Ла как-то вообще не замечал… Видимо, Хнауди считали, что роскошь учёным не нужна. Ну и правильно, зачем ещё сильнее от работы отвлекать…

– Справа вы можете видеть строгое белое здание Верховного Суда. По воскресеньям оно доступно для посещений, но сейчас, к сожалению, суббота… Длинное голубое здание за ним делят министерство внутренних дел и сыскной комитет. К счастью, в государстве царят тишь да гладь, и никаких громких дел не было уже больше десяти лет. Слева от нас располагается площадь Радости. Скульптурная группа в её центре изображает первое появление Небесных на нашей планете и их дальнейшее влияние на историю… Это меня заинтересовало.

– Я хотел бы повнимательнее её осмотреть. Вы бы не могли остановиться рядом?

– Как пожелаете. Желаете выслушать её историю?

– Обязательно, но сначала осмотрю. Водитель остановил Роллс, и мы втроём подошли к статуям.

А скульптуры действительно оказались любопытными. Шесть пар статуй, разделённые на три группы по четверо. В первой Хнауди, совершенно человекоподобные мужчина и женщина в похожих на комбинезоны костюмах, с интересом смотрели на стоящую напротив них пару аборигенов. Тоже мужчину и женщину, но немного меньше их ростом. Мужчина – коренастый, с грубыми чертами лица, похож на питекантропа. В одной руке топор, другая сложена в каком-то странном жесте. Женщина какая-то истончённая, заострённый подбородок, лицо угловатое, сосредоточенное. В руках – покрытый глифами посох.

– Вы действительно раньше так выглядели? – спросил я.

– Вы? – удивился экскурсовод. – Ну, считается, что это точное изображение Рурка и Энелии, первыми встретивших Небесных. Эта часть скульптурного триптиха так и называется, 'Первая встреча'.

Я ещё раз осмотрел статуи аборигенов. Н-да, верно сказала Флора: они выглядели не то, чтобы совершенно иначе, но отличия, несомненно, были. Я перевёл взгляд на вторую группу статуй.

Снова две пары друг напротив друга, снова с обеих сторон – мужчина и женщина. Хнауди те же, только что в другой одежде – на мужчине натуральный пиджак и брюки, на женщине – строгое платье. Выглядят так, будто читают лекцию. А вот местные уже другие. Они сидели за столом; мужчина что-то писал, женщина внимательно слушала. Черты их лиц заметно смягчились по сравнению с первой парой, но всё же сохранялись отличия от нынешнего приглаженного облика аборигенов.

– А это как называется? – поинтересовался я.

– 'Наставники' – с готовностью отозвался экскурсовод. Я бросил последний взгляд на 'Наставников' и перевёл его на завершающую часть триптиха. Снова те же Хнауди, напротив которых очередная пара аборигенов. На лицах Хнауди улыбки, головы аборигенов – уже вполне современного вида – склонены в почтительном поклоне.

– Хмм… – пробормотал я. – Даже удивительно, что статуи сохранились.

– А что с ними могло случиться? – удивился экскурсовод. – С момента их создания город не затрагивали никакие стихийные бедствия.

– Ну-ну… Но вы мне вот что скажите: почему во всех трёх частях изображены одни и те же Хнауди?

– Это собирательные образы – пояснил он. – Так сказать, усреднённые.

– А они насколько достоверны?

– Вполне достоверны – заверил меня экскурсовод. – Если хотите, можете посетить кладбище Небесных, там есть их изображения.

– Напомните мне, когда экскурсия закончится – кивнул я. – Киса, ты не против?

– Ну, можно глянуть… – пожала она плечами. – Ты закончил?

– Угу – кивнул я. – Выслушаем историю скульптур, и дальше.

Впрочем, ничего интересного я не услышал – вполне обыкновенная история мемориала, стоящего на месте, не имеющем отношения к описанным в нём событиям. Решили ставить, разработали проект, поставили… К слову, идея принадлежала местным, не Хнауди.