Чароплёт

Альва сжала шарик в руке, и он лопнул; осколки тут же истаяли, а по комнате растёкся синий туман. У меня закружилась голова, глаза стали слипаться и наконец закрылись… Через несколько секунд это прошло, но, когда я открыл глаза, наблюдаемый вид разительно изменился. Я сидел на поваленном дереве рядом с лесом… хотя, точнее будет сказать, пожалуй, стеной деревьев. Рядом, кто на том же бревне, кто на торчащих из земли камнях, сидели Альва и служанки. Всё вокруг ощущалось совершенно реально и достоверно – свет, ароматы трав, ветерок на коже… Я покачал головой.

– Отправляемся на поиски приключений? – весело обратилась ко мне Альва, вставая.

Глава 5. Вот мы – так мы!, или Тестирование в боевых условиях.

Если иллюзия лучше реальности – она лучше реальности. Очевидный факт.

Одеты мы все были точно так же, как только что в доме (за исключением так и не одевшейся Кары – здесь она оказалась одета), но на Альве вдобавок оказался пояс с метательными ножами, а за спиной обнаружился арбалет.

– А почему одна ты вооружена? – удивился я.

– Просто я же уже здесь бывала – пояснила Альва – так что настроилась соответственно. Ты, кстати, и сам не с пустыми руками…

Осмотрев себя, я обнаружил на кармане солидную выпуклость. Через секунду на свет был извлечён пухлый и неожиданно тяжёлый мешочек с перевязанной горловиной. Я развязал её и заглянул внутрь… Ух-ты! Монеты, и, по виду, золотые.

– Что, без денег из дома не выходим? – улыбнулась Альва. Я не ответил, занятый завязыванием мешка и запихиванием его в карман. Наконец, я с этим справился и решил ответить.

– Типа того. Сколько-то всегда с собой ношу, но такого мешка я не ожидал. Тяжёлый, зараза…

– Тяжесть кошелька – приятная тяжесть – усмехнулась Альва, оглядываясь. – Так… Где-то поблизости должен быть город, или, на худой конец, деревня. Только вот в каком направлении? Куда предлагаешь идти?

– Я? – удивился я.

– Ты, конечно, кто же ещё? В конце концов, у кого деньги, тот и главный – снова усмехнулась она. Вообще, какая-то она очень уж довольная…

– Н-ды… – пробормотал я. Почесал подбородок… – Ну, тут у нас вроде лесок, так что там вряд ли будет город. Соответственно, пойдём в противоположную сторону. Пойдёт так?

Вместо ответа Альва двинулась в указанном направлении, остальные двинулись за ней.

Направление, как оказалось, я угадал верно. Спустя всего минут десять мы увидели впереди контуры зданий, ещё немного – и мы уже среди них. Всё-таки это оказалась деревня, я бы даже сказал, деревушка – всего с десяток домов, вернее, бревенчатых избушек. Возле одной из них группка детей во что-то играла; когда мы приблизились, они прервали своё занятие и с любопытством стали нас рассматривать, оставаясь, однако, на своих местах. Из взрослых я заметил только спящего, сидя на скамеечке, седого старика. Я вопросительно глянул на Альву, но она только иронично улыбнулась, явно не желая выступать с инициативой.

– Эй, детвора – неуверенно окликнул я – а взрослые где? Один из пареньков, покрупнее остальных, хмыкнул, но ответил.

– Знамо дело, в лесу все, где ж ещё? Работают…

– Работают? Лес валят, что ли? Паренёк снова хмыкнул, на этот раз снисходительно.

– Может, кто и валит, не знаю… Кто охотится, кто травы ищет. У каждого свои дела есть.

– Ясно. А когда вернутся? Мальчишка равнодушно пожал плечами.

– Как солнце к закату приблизится, так и возвернутся.

– Понятно. Благодарю за информацию.

– Будем ждать? – обратился я к Альве. Она пожала плечами.

– Будем ждать – утвердительно произнёс я. Глянул на небо… – Тем более что и ждать-то недолго. Пойдёмте, присядем где-нибудь…

Повернув голову, я обнаружил рядом врытый в землю большой стол под навесом, окружённый скамьями.

– Вот здесь пока и устроимся. Не думаю, что кто-нибудь будет возражать…

– Итак, проведём проверку оснащённости личного состава! – провозгласил я, когда все уселись. – Кстати, Кисы действительно рядом нет, или как?

– Я, во всяком случае, её не видела – отозвалась Альва.

– Хммм… Странно. Да, ещё хотел спросить: как тут со временем?

– Примерно день здесь за реальную минуту. Я покачал головой.

– Круто… Нехилый коэффициент. Ладно, ближе к делу: у меня имеется кошелёк с золотом. Сколько именно монет, пока не знаю, но весит он прилично; правда, не известно, какие здесь цены. Альва, что у тебя?

– Арбалет – она положила его на стол – два десятка болтов – за ним последовал колчан – десяток метательных ножей и два кинжала – упомянутое вооружение оказалось на ранее продемонстрированном.

– Ты забыла главное – заметил я.

– Что? – удивилась Альва, осматривая себя.

– Твоё безграничное обаяние.

Она улыбнулась, погрозила мне пальцем, но затем послала воздушный поцелуй. Я улыбнулся в ответ.

– Дальше. Кара, у тебя что-нибудь есть? Она отрицательно покачала головой.

– Ничего, только одежда.

– Дара? Флора? Девушки отрицательно покачали головами.

– Ясно. А ты хорошо стреляешь-то? – обратился я к Альве.

– Прилично – отозвалась она. – Белку в глаз не бью, но в тело – три из четырёх. И охотиться умею. С голоду не пропадём.